“你看......”康恒明麵露遲疑，“陛下會不會搶先下手。”
“應該不會，”陳昂低聲道，“隻要我們動作夠快。”
他直起身子，歎息道：“我這皇兄，說好點，是宅心仁厚，說不好聽，是墨守成規，婦人之仁。”他看著康恒明吃驚的眼神，低聲道，“總之，不通過五府，他是不會做什麼大動作的。話說回來，如果他有這般魄力，一切我都承擔了，為了大夏的基業，區區一顆首級有何惜哉！”說完，陳昂搖了搖頭，在親兵的簇擁下徑自催馬離去。
康恒明站在宮門口一直目送他衛隊的身影消失，方歎了口氣，神情泱泱地回身。
他心中儘管不願局勢走到這一步，但事到如今，每一個被卷入密謀者都深陷漩渦，他也無法獨善其身了。康國王宮雖然做了陳宣的行宮，但康王一家人仍然住在裡麵，甚至連臥室也沒有更換。一方麵，陳氏皇族與康國時代聯姻，留康王在宮中“伴駕”是親近之意。另一方麵，康恒明也好就近觀察陳宣的動向。龍牙軍雖然接管了整個王宮的宿衛，但眾多宮中的禮官、乃至婢女、奴仆中間，處處都有耳目。
漆黑的夜空，鴿子騰空而起，一道道黑影飛向四麵八方。
數日後，長安城，韓國公世子李導匆匆進入父親的書房，李蟾將一份譯好的鴿書給他看。
“這，”李導細細瀏覽了一遍，緊張地道，“父親，果真要做大事了嗎？”
“嗯，”李導麵色平靜，點頭道，“如今局麵，敦煌空虛，成大事還看河中和康國，長安緊鄰著太子坐鎮的洛陽，咱們先不要動，如果康國那邊動手了，我們就要阻止太子調動團練進入長安，再邀集世家大族一起上表。太子雖然掌握著十數萬團練兵，但洛陽孤懸關東，隻要國內大事底定，派一個能言善辯之士，未必不能說服他以國家為重，將動亂消餌於無形。”
“消餌於無形？這，可能嗎？”李導有些擔心道。關中已經數十年沒有經曆過大的戰亂，如果陳重強行興兵攻打關中，或者征用關中軍民為他奪回帝位的話，必然掀起一場腥風血雨，這結果不但和“他們”的初衷背道而馳，也將大多數關中世家元氣大傷，李家更是首當其衝。
“應該不會，數十年前，護國府彈劾陛下，不也黯然退位了？”李蟾有些惋惜道。
李導點點頭，沒有接話。數十年前那場彈劾風波，他也聽李蟾說過。
書房一時靜了下來。數十年前，夏帝陳堅喜乾綱獨斷，重世家勳貴，竟然被護國府彈劾以致退位，當年亦有人進諫陛下，與其束手就擒，不如召集各地開國公侯勤王，與護國府做魚死網破之爭。然而，陳堅權衡利弊之後，接受彈劾的結果，黯然退位。陳堅及子孫被奪爵並押送甘州居住，直到兩代以後才得到入仕為官的機會。這件事對世家勳貴的打擊亦十分之大，從那以後，護國府對開國公侯的防範之心日重。而楚國公、韓國公、秦國公等開國公侯也漸漸淡出了朝廷中樞，直到陳宣繼位之後，開國公侯的後人方有一個張善夫入主大將軍府。張善夫十四歲從軍，在河中北疆屢立戰功，直到晉職將軍之後，才被人得知他乃楚國公次子。
紫銅香爐中散發陣陣輕煙，房中彌漫著寧神的沉香，然而，李導的心緒就是寧不下來。
“事到如今，還有什麼顧慮嗎？”李蟾見李導沉默不語，眉頭微皺，問道。
“沒什麼，”李導一愣，歎息道，“我與陳重也算是相交一場，他若即位，當是個好皇帝。”
“你不是已經多次試探過他了嗎？”李蟾搖頭道。
“關東火器大興，你我都看得清清楚楚，哪怕是普普通通的工徒、農夫，隻要有執兵之力，稍加整訓就能成軍。再有數千精銳的軍官，十數個老成之將，就能把他們幾十萬，成百萬地帶上戰場。火器大興的背後，是工坊，是輜重，是把這些工徒數十萬、成百萬的選練出來的本事，而不是騎術箭術。武夫決定天下歸屬的時代已經過去了。這是大勢。陳重和他父親一樣，他隻要點點頭，就可以從五府手中奪回大權，可是他不但不肯點頭，還執意維護五府的威權......隻能說，這是他自己選的。我之所以讚同改弦易轍，並非背叛國家，亦非不忠於陳氏，而且是恰恰相反！”李蟾不自覺地加大了說話的聲量，仿佛在自己說服自己一樣。
“若陛下身故，太子必然不肯乾休，到時候揮軍西向，關中可能生靈塗炭，不管哪邊得勝，都是一片廢墟。可是，陛下即位多年以來，未嘗有大過，體恤軍心民力，威望如日中天。倘若陛下仍然健在，哪怕是被拘禁起來，雍王若取而代之，也是廢長立幼，我朝以長子繼承法為根基，雍王隻怕難以服眾。”
李導皺著眉頭，他猶豫了一瞬，又道：“再者，能做出手足相殘之事的人，心狠手辣，全無情分可言。父親也不可不防他一手，萬不能讓他大權獨攬啊。”
朝堂以《護國誓約》為重，在民間，《長子繼承法》則要更加重要。
老百姓最重要的家業，土地隻能有長子繼承，不得分割，次子要麼做買賣，做工徒，要麼遠走他鄉領取一分新的授田。自從《長子繼承法》頒布之後，在民間就一直被人質疑，很多人恨不得拚了命去廢除它，但是，更多的人拚了命去維持它。廢長立幼，在關東已並非不可逾越的原則，然而，在關西，百年激辯下來，哪怕最底層的蔭戶從心底裡本能地反對此事。
身為韓國公長子，李導自然也對廢長立幼沒什麼好感。
雍王能謀奪兄長的皇位，上行下效，其他開國勳貴的次子，豈不是也可以謀奪爵位，百姓家的次子可以繼承家業，又或者雍王將大權獨攬之後，會不會因為己身不正，故意把“廢長立幼”推而廣之。對長子的顧慮，也是這麼一步步走過來的李蟾自是心知肚明，從前走漏風聲，許多密謀之事，李蟾都隻告知李導一個大概而已。大事將至，也就沒有必要再隱瞞了。
“就算大事底定，雍王在朝中的地位，大概同如今之柳毅、張善夫相類。重組柱國府、護國府之後，公侯們雖然沒有校尉那麼多事，但製衡君權，防範權臣這兩點，誰都不會含糊。”李蟾看著長子，眼神有些黯然，低聲道，“吾與陛下，雍王二人，托名君臣，實有朋友之義。若為私誼，擁雍王而害陛下之事，我是斷然不做的。如今之事，都是為了國家，你放心，於公於私，我在參與之初就與雍王、康王明言，長安改弦易轍可以，斷不可害了陛下性命。”
李蟾眼神和話語，都十分的篤定，然而，李導的神色卻愈發疑惑。
“若雍王不取而代之，又能是誰？難道是陳康？”李導和陳氏兄弟都是舊識。想起陳康當年為了韓凝霜，不惜偷偷逃出敦煌，萬裡迢迢趕往關東，又被軍情司押解回去的舊事，他不禁皺起眉頭，如此荒唐糊塗之人，怎可為君？況且陳康代替陳重，也還是廢長立幼。
李蟾微笑道：“康王自屬意陳康，不過，雍王和我心目中卻另有人選，名分可以服眾。”
............
洛陽，又是一年元夜時，河南河北的戰亂，絲毫沒有影響洛陽。
這裡是亂世之中的一片淨土，今年洛陽燈市不但沒有蕭條，其熱鬨喧囂之處，較往年猶有過之。洛陽城牆內外，一百二十行，三百餘坊，東南西北四大市，一萬餘店鋪，每一處都在大放花燈。尤其以洛水河畔的六坊最為熱鬨，大小街巷，無一處不是人頭湧湧，花燈處處，坐車燈、球燈、日月燈、詩牌絹燈、鏡燈、字燈、馬騎燈、鳳燈、水燈、琉璃燈、影燈、諸般巧作燈、平江玉珊燈、羅帛燈、沙戲燈、火鐵燈、像生魚燈、海鮮燈、人物滿堂紅燈......璀璨的花燈照耀下，洛陽城美輪美奐，仿佛仙境不似人間，遊人如織穿梭於花燈之下，或猜燈謎，或買賣各種物事，湧湧人潮中，不乏忽而四處張望，忽而臉紅心跳的遊士仕女。年年元夜，猜燈謎，拾香囊，聽曲對對子，都是男男女女耳鬢廝磨，甚至私定終身的機會。
熙熙攘攘的人海裡，洛陽府書吏陳憲手裡緊攥著一個錦囊，臉色忽明忽暗，心情忽上忽下，腳下仿佛踩著棉花一樣，兩旁的花燈全然不看，女子的青眼全然不理，就這麼隨著人流往前走著，甚至忘了看路讓人。對他這種神情，旁人也見怪不怪，甚至為了給他讓路，人流分開向兩邊，給他空出一條若有若無的路來。每年元夜，像這種神情恍惚的青年男女在洛陽不知有多少.不管是月上柳梢頭，人約黃昏後，還是人麵不知何處去，桃花依舊笑春風。誰都是這麼過來的。