“這裡是護國府，議事無罪！慎言什麼？”

康德明臉色微凜，眼睛一瞪，不滿道：“難道說，我夏朝也要和東朝一樣？以後是是不是要皇帝高座廟堂，每天大臣不務正業，隻管上朝參拜皇帝，咱們覲見陛下還是不是要三跪九叩？要是將士們發幾句牢騷，是不是要拖出去問斬？護國府的校尉逆了某些人的意思，再像東朝那樣火銃、火炮架起來，再來炮轟護國府？”

“胡說，這是危言聳聽！”

餘藏雲再也按捺不住，怒形於色，指著康德明斥道。

“危言聳聽？陛下都被奸黨謀害了！還能比這更危言聳聽嗎？”康德明額頭青筋暴起，站起身來，拍著橫刀刀鞘，怒道：“你待置若罔聞，大錯鑄成，可就悔之晚矣。”他須發虯張，發起怒來，就好似年畫上的鐘馗一般可怖，簽押房裡的軍士還好，幾個稍弱的文吏書辦被嚇得臉色發白，仿佛麵對猛獸一樣，又好像害怕這幾個校尉吵架繼而動手，儘量靠牆站著，免得遭遇池魚之殃。簽押房中一時安靜下來，隻聞“叮叮叮盯”之聲，這是茶碗磕碰蓋沿，眾人看過去，原來是一個書辦嚇得手抖了。

“康兄請坐，稍安勿躁。”楊任臉色微沉，揮手讓幾個文吏都退下去。

“我能不急？”康德明坐下來，搖頭道，“楊兄，你是府內首座，這個鑄成大錯，我不是隨便說的。”他拿起碗滿飲一口，歎道，“合六州四十三縣鐵，難鑄一個錯！這典故原來就是歎我輩武人被上位者忌憚斬殺之事。我大夏護國府以精兵推舉定鼎之製，源自晚唐，其時天下大亂，四夷交侵，各鎮精兵悍卒推舉節度，東朝腐儒史書號稱兵驕逐帥者。唐末時分，魏博鎮精兵著稱於世，魏博牙兵號稱銀槍校節都，被譽為天下第一強兵。然而，所謂‘磨刀恨不利，刀利傷人指’，使刀者不怪自己武藝不精，反而怪刀太鋒利，哪怕將刀雪藏、毀掉也在所不惜，史上不也屢見不鮮嗎？魏博鎮悍卒最終是招致遭上位者忌憚，甚至魏博鎮羅紹威、趙在禮兩任節度，以本鎮悍卒為心腹大患，竟不惜引入外敵，將魏博牙兵連同家人全部斬殺殆儘，死者數萬人，永濟渠為之變赤。羅紹威殺完之後牙兵，自斷手足，卻又被外敵所致，不免惺惺作態，感歎‘合六州四十三縣鐵，難鑄一個錯！’。”

“這種事不早預防，”康德明重重道，“楊兄難道還想讓它再來一次嗎？”

楊任和餘藏雲臉色陰沉不定，康德明所說的，護國府的校尉多少有所考慮，也正因為如此，長年以來，護國府有意保持對兵力的掌控，甚至刻意排擠皇親、勳貴、國戚執掌兵權。

“強詞奪理，”餘藏雲見康德明發問，冷笑一聲，先道：“永濟渠之變是前唐之事，焉能牽強附會本朝，護國府又豈是藩鎮悍卒可比？”

“餘校尉，睜眼看看，你以為你是什麼人？沒有護國府，你不過邊地老卒一個？”

“我堂堂大夏軍士，豈容你如此羞辱？！”

“護國府的根基又在哪裡？”

“護國府根基在我軍心民心。”

“呸！大言不慚，毫無用處。”

“楊校尉，你怎麼看？”

康德明一臉不以為意，隻看向楊任。

“軍中相傳，開國帝陛下精擅長槍，似是傳自銀槍校節都的功夫。”楊任緩緩道，“也許正因如此，開國帝方能夠收天下精兵，拓關中蜀中河中萬裡河山定鼎於夏，以軍士牧蔭戶，以五府共治天下。故而……”

“護國府不負陳氏，陳氏亦不負護國府！”

“故而，”康德明瞪了餘藏雲一眼，搶道，“我等才是秉承開國帝遺製，而不是那些擁立皇權專政的亂臣賊子！”

他早先因為出身河中，被餘藏雲指責與河中亂黨勾結，雖然最後解脫了嫌疑，但是鬱鬱已極，一有機會就指責餘藏雲擁立皇權，乃是護國府裡的諂媚之人。

“康德明！”餘藏雲勃然大怒，拍著腰刀站起身道：“你這匹夫血口噴人。”

“怎麼？”康德明斜眼看他，也挺胸站起來，“要比試？騎戰，步戰，射箭？你挑一樣。”

“好啊！你，你……”

餘藏雲臉色變得青黑，戟指指著他，氣得一時說不出話來。

“都住口，”楊任拍案，怒道，“你們領袖群倫，難道這個時候，還不能和衷共濟嗎？”

見楊任發怒，餘藏雲、康德明都住口不言，各自落座。

楊任在護國府威望素著，比餘藏雲、康德明二人又高了半籌，更難得的是，餘藏雲和康德明雖然在護國府內各有支持者，但楊任處事公正，除了本身和他親近的校尉之外，多數沒有明顯傾向的校尉則是更容易受到楊任的影響，特彆是定鼎擁立這等大事，往往能一言九鼎。

“既然趙行德執掌火器司，河中危急，那麼準他所議，同意護聞行營晉身五千軍士。”

楊任沉默良久，沉聲道：“兵馬調動之事，自有大將軍府行軍司建議。安北軍司前段日子已經抽調大批軍士參加西征，前幾年又抽調大批軍士震懾羅斯諸侯，安北各州的腹地空虛，也不比河中好上多少，眼看隆冬將至，流寇馬賊乏糧，還得留些人守護家園。新皇登基，關中小兒必不敢逆天下之大不韙。如果護聞行營能在河中與叛黨相持過這個冬天，開春時節，積雪化去新草長出，我等就可以抽調隴西人馬西征，與護聞行營東西夾擊，蕩平叛黨。”

“一個冬天太長了。”康德明皺眉道，“能否讓水師從海上運糧補給，西征大軍回師平叛。”

“宋國的糧食也不夠了。”楊任斷然回絕了他的建議，“宋國因曹迪擁立之亂，各地正自顧不暇，宋人在西南海屯墾的官員大多是陳東黨羽，正在全力動員所屬士民，除了自保之外，還要輸送糧餉支持理社同黨在宋地募兵自守，根本沒有餘糧了。更何況，水師運送糧草到巴士拉，供大軍越冬還行，但要支持大軍在冬季回師，還得征發大批駱駝和騾馬，連帶牲畜食用的大批草料，所以，即便西征大軍能夠以偏師牽製住羅姆突厥，大軍回師河中也是開春草長之後了，一樣的緩不濟急。”

“唉——”康德明本來也知道這些，但不如楊任了解宋國的形勢。

他們三人將大事安排妥當，便又計議了一番。

如何召集護國府會議，如何次第通過擁立新君、準許護聞行營擴充晉身軍士等事宜，自有護國府書辦，各長史等辦事人員去分彆落實清楚。夏國皇統繼承的規矩清楚，而且長子繼承法要求上下一體，一家長子沒有失德之處，就是老天爺也不能剝奪他的繼承權。故而太子陳重自出生以來，就被所有方麵承認為皇位的當然繼承者，各校尉對擁立新君本來也沒有異議，如楊任、康德明、餘藏雲這樣威望素著的校尉不去幕後發動彈劾，自然沒有人敢跳出來反對太子即位。

次日清晨，駐在敦煌的校尉集齊護國府。楊任宣布議程之後，眾校尉隻花了一刻鐘的時間，便在丞相柳毅的見證下，通過了擁立太子陳重為新君的上書。雖然新君還沒有正式登基，但新君陳重抵達敦煌之後，護國府便可儘快補行登基典禮。這日午時之前，太子即位為君的護國誓約便封存供奉於太廟。同時，先皇陳宣的牌位也魂歸了國士墓安息。每一名校尉帶著十名虎翼軍軍士，快馬將新的護國誓約拓本分彆送往丞相府、柱國府、學士府和大將軍府。午後，丞相府發出鈞令，將新君即位的消息通知天下州府和縣城。柱國府發出鈞令，將新皇即位的消息告知各地護民官。學士府發出鈞令，將消息通報各州府縣鄉學校。大將軍府發出鴿書，將新君即位的訊息傳遞給安東軍司、安西軍司、安北軍司、西征大軍、護聞行營和蜀中各軍。

新君即位便昭告天下之後，若有軍民人等違背護國誓約，犯上作亂者，天下共擊之。

同日，護國府派出餘藏雲校尉，由虎翼軍軍士百名護衛，往關東迎接太子陳重即位。

在餘藏雲動身之前，護國府便發出鴿書，以最嚴厲的語氣，勒令安東軍司以及關東行營上將軍吳階，各軍務必安守本營，不得阻止太子陳重通過函穀關回敦煌即位，否則，將被護國府，以及包括關中軍士在內的天下軍士的共同敵人。非但如此，擁立定鼎之後，護國府對關中前期行為的語氣也驟然嚴厲起來，指著吳階等關中高官所謂“中立”之說距離叛黨隻有一步之遙，吳階等人如果執迷不悟的話，護國府將不再姑息，將直接關中諸將列為叛黨一夥，天下共誅之。

鴿書雪片般地傳至長安、洛陽等關中重鎮，立刻將將原本脆弱的平衡立刻打破了。

長安城外，關東行營的四門緊閉，雖然百裡之內，沒有一個敵軍出現，這裡卻如臨大敵一般，上將軍吳階以緊急軍情為名，下令任何一名軍士都不得擅自出營，甚至要求各營之間也不得擅自走動，各軍士務必緊守營盤，不得聽信、私傳謠言。然而，新君即位的消息又哪是擋得住的，哪怕沒有軍情司暗中推動，各軍士最遲也在鴿書到達的第二天早晨之前知道了大概的情況下。閉關拒絕太子通關，和擁兵拒絕新皇，是完全不同的概念。因此，護國府宣誓擁立新君之後，吳階苦苦維持關東行營自成一體的局麵，如同被烈日照耀的冰山一樣開始溶化，而且溶化的速度還越來越快。