大清早，剛過寅時。

弘治皇帝翻閱疏奏，開始漫長的日常批紅工作。

片刻後，他不滿道：“十月的疏奏，如今都快過十二月了，才送到宮裡。”

蕭敬偷偷瞥了眼，是大慈恩寺灌頂國師班丹死了，他的徒弟們請乞朝廷祭葬。

他堆著笑意道：“陛下，大慈恩寺所在的大洪山，離京城遠著呢。

如今大雪封了道路，才這麼晚的吧。”

弘治皇帝輕輕嗯了一聲，喃喃道：“厚葬所備祭品，需多少靡費？此例不許開。”

他不禁想起，當初先皇為了煉丹，封了許多國師。

雖將京城邊上的李牧省，發配邊疆。

但江南一帶，還有許多被朝廷敕封的僧道。

喪事都來找朝廷操辦，耗費的銀子不多，可卻都是百姓交上來的口糧。

說到銀子，他又想起了絲綢的價錢。

“江南的絲綢應該漲價了吧？”

蕭敬也不敢貿然回答：“奴婢也不知，陛下，快上朝了……”

弘治皇帝起身活動一下筋骨後，前往東暖閣。

嚴成錦等在左掖門外時，聽見百官在議論絲綢的價錢。

韓文大喜過望，站在寒風中洋溢著笑容，談論絲綢的價錢，周圍的人都聽見了。

張家兄弟苦著一張臉，絲綢漲價了，可是他們把生絲全賣了。

得等明年的春蠶吐絲，才有絲線可以織。

昨夜聽聞，江南的絲綢漲價了。

兄弟倆又爬到湖邊那棵樹上，跳了一晚上的湖，就是沒死成。

“哥，咱們去找嚴成錦把生絲買回來？”

“不去，每次碰到那家夥，就倒大黴！”張鶴齡咬著牙，如同狗一般發出低吼的聲音。

他聽不得‘嚴成錦’這三個字。

一聽就會發作。

張延齡數了數指頭，委屈又小聲道：“哥，咱們賣了兩萬匹生絲，虧了十萬兩啊……活不了了。”

張鶴齡揮手一巴掌呼了過去，啪地一聲，把張延齡打懵了。

倒是無人理會他們兄弟倆，百官自覺保持著距離。

小太監來宣了一聲上朝。

百官走進殿中後，弘治皇帝問道：“韓卿家，絲綢的價錢如何了？”

“陛下，絲綢的價格漲到了四兩銀子。”韓文說道。

弘治皇帝臉上露出笑意，道：“嚴卿家所言非虛，王守仁剿滅東南的倭寇後，絲價漲了。”

周彧等人各懷心事，他們都知道怎麼回事。

定是又有商船出海了。

正在這時，秦紘道：“陛下，據鬆江府鎮海衛稟報，江南……又出現了倭寇。”

瞧見弘治皇帝明顯凝滯了一下，他繼續道：“陛下放心，未侵擾百姓。”

還沒侵擾百姓就好，沒準隻是從海域路過。

鬆江府的衛所被王守仁整飭過，弘治皇帝還是放心的。

此時，一個人走出到大殿中央，李東陽側頭發現，旁邊多了一道人影。

若無要事要奏，大臣不會從隊伍中走出來。

這倒不奇怪，畢竟每天上朝，總有幾個大臣會從隊伍裡走出來。

走得多了，就習慣了。

可今日走出來的，卻是嚴成錦。

弘治皇帝看見他時，臉色明顯精神了不少。

嚴成錦微微躬身，朝禦座的方向施禮，道：“陛下，臣覺得絲價還能漲五倍。”

大殿中，可謂是一片死寂。

最可怕的是，當大殿裡寂靜下來的時候，你恰巧放了一個屁，卻沒有任何聲音掩護。

劉健老臉通紅：“老臣失態了。”

大臣們家中用絲綢，對絲綢價格的了解，就好比柴米油鹽一樣。

絲綢漲破了天，才六兩銀子。

五倍就是二十兩！

大臣們的思緒，很快回到嚴成錦的話上。

“熟練製成的絲綢，也不值這麼多銀子。”韓文說道。

熟練是生絲煮熟脫膠後，生成的熟絲。

曬乾後，再用光滑的大蚌殼用力將它全麵刮一遍，直到發出光澤。

每十斤生絲，煮成熟練後，會變為七斤左右。

所以，比一般的絲綢要更名貴。

張鶴齡怒斥道：“你彆打岔，讓嚴成錦說完，我們兄弟二人想聽。”

張延齡喜滋滋地點點頭，立起耳朵，等嚴成錦繼續說下去。

李東陽隱隱有些好奇，此子不會無的放矢。

說五倍，必定還要在五倍以上。

弘治皇帝意味不明地道：“嚴卿家說說看。”

“開陸上絲綢之路的關口，讓商賈走出大明，到西域諸國通商，絲價必定上漲，臣估計會五倍以上。”嚴成錦說道。

馬文升臉色凝固，驚呼：“如此一來，豈不是開了海禁！”

洪武年間，朱元璋為了防止海盜侵擾，便下令實施海禁。

鄭和下西洋時，雖然帶著船隊到西方諸國，卻依舊不許私人下海貿易。

海禁不僅是海邊，還有陸上。

慎重起見，嚴成錦決定先打開路上絲綢之路。

朝中大臣大多來自江南一帶，雖然偷偷犯海禁，卻對西北沒有興趣。

從江南到西北，路途遙遠，極容易遇上匪盜。

且雇傭車馬，花費的成本極高。

西北的茶馬易市，從唐朝開始，宋朝興盛，元朝中斷，明朝開始衰敗。

越來越少人向西邊走商。

嚴成錦正是分析了這些，才敢直言道：“還是有許多不同，且如此一來，對西北的商稅有極大的好處。

敢問韓大人，西北諸府收上來的秋糧幾何？”

韓文道：“西北荒涼，加起來自然不足江南的一府之數。”

嚴成錦說道：“若商賈開始運貨往西北走，途經鈔關，就要交稅銀。

良鄉除了絲綢，還有許多新奇的貨物，可以運到西域。

西域諸國再相互通商，大明的西北，便可漸漸繁盛起來。”

朝廷大富，百姓才能小富。

大臣們議論聲頗高，畢竟涉及到海禁。

言官們都知道此子的脾氣，眼下看似開西北的海禁。

說不定，哪一天把東南的海禁也折騰開了。

這口子不能開。

先是翰苑幾個言官跪下，隨後，便是六部的郎中和主簿，紛紛跪倒。

“開海有違祖製，還請陛下三思啊！”

“嚴成錦一個初出茅廬的小子，懂什麼，當初大明不堪盜匪侵擾，才閉絕了經貿的路。

如今再開，豈不是舍本逐末。”

張家兄弟也跪在人群中，罕見地參與了廷議。

有些老演員，甚至微微啜泣起來。

劉健頷首點頭，道：“臣以為，絲路不能開，西域諸國戰亂不斷，如何通商？”

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