柴升躬身道：“甘蔗種在水田中，占用糧食的耕地，臣以為不可！”
種甘蔗，與種桑葉一個道理，占用民田。
蔗渣不值錢，但田值錢。
“臣讚成柴大人，蔗渣不值錢，若紙張不值錢，也不好征稅。”王瓊考慮到賦稅。
紙張一文不值了，征不到幾個銀子。
嚴成錦從袖口中掏出一物，柴升和王瓊臉色緊張。
“陛下請看，這是臣繪製的大明山河盛世圖。”
蕭敬愣了一下，踩著碎步走下來，將圖接了過去。
弘治皇帝嘴角挑了挑，看不懂這圖是什麼意思，黃一塊青一塊紅一塊的。
“嚴卿家，這圖怎麼看？”
“黃色為我朝的穀物分布，青色為茶葉，紅色為棉花。”
這麼一說，馬上就變得豁然開朗。
難怪，江南黃色為主體，青色和紅色交夾，江南本就是魚米之鄉，穀物為主。
廣東則是花花綠綠，顏色斑駁，代表著各種穀物皆有。
嚴成錦在圖上畫了一大塊：“甘蔗雖少，卻能在兩廣種植，臣請諫朝廷，在南方增設農產易市衙門，此乃是盛世的關鍵。”
封建社會，最有價值的資源是土地。
他繼續道：“大明掌控東方一半疆域，地大物博，卻未將土地的價值利用起來。”
就如後世的稀土資源，沒掌握稀土的開發技術前，稀土以低廉的價格賣到國外。
掌控稀土的開發技術後，稀土價格漲了十倍。
土地的正確開發方式，是耕種，如今大明的海禁已開，缺的是商品的種類。
但大明的棉花、甘蔗、黃麻等經濟作物，始終無多少人種植。
傷農。
一來，是會侵占百姓原本不多的良田。
若由朝廷的屯田營種植，則不會傷害百姓的土地。
二來，百姓不知道賣給誰。
弘治皇帝有點反應不過來，一臉茫然：“農產易市衙門？”
諸公滿臉問號，以至於大殿陷入沉寂中，可又裝傻充楞，不願請教嚴成錦。
劉健隱隱猜測：“可是茶馬易市？”
“劉公睿智，但與茶馬易市有些不同，百姓是賣家，朝廷是買家。
諸公可知，百姓為何不敢種棉花、甘蔗和黃麻等物？”嚴成錦問道。
“為何？”
“因為不知賣給誰。”
種稻穀賣不出去，還能自己吃，種棉花賣不出去，隻能爛在地裡。
百姓不敢用僅有的田地，去種其他植物。
導致棉花等物雖有價值，卻一直推廣不開來。
嚴成錦道：“百姓將種植的農產，賣給朝廷，換取銀子，棉花和甘蔗等物普及，可緩解百姓饑寒，盛世可待。”
大明是人口大國，就注定了它也是農業大國。
否則，光是饑寒就能把大明拖垮。
談何盛世？
“陛下，他這是變製！他又要改製了！”
柴升算是聽明白了，饒了一大圈，此子的目的，是改製！
諸公如夢初醒，瞪著嚴成錦，差點就讓這個家夥騙過去了。
張家兄弟一愣一愣，望著嚴成錦。
“柴大人所言不錯，新立衙門，確是變製。”嚴成錦道。
朝廷以買家身份，收取百姓的農作物，是頭一次。
弘治皇帝蹙著眉頭：“這不是與民爭利？朝廷向來不插手坊間的買賣，你竟要朕出銀子，收購坊間的貨物？”
高皇帝有製規定，不可與民爭利。
李東陽頷首：“且收來的農產，用於何處？蔗渣能否做紙張，還不知道，僅是你的猜測。”
“那臣讓宋景試試？”嚴成錦問道。
出了奉天殿，曾鑒跟在他身後，一猜就知道他要來工部。
這天底下，除了宋景和謝丕，再難找出這麼厲害的匠人。
嚴成錦找到宋景，直言：“以賢可知道，京城紙貴？”
“知道，嚴大人可是有什麼東西要做？”宋景微微躬身道。
“本官以蔗渣做紙張，工藝應當與如今造紙術相似，你試試，在工部呆了半年，也該升遷了。”
嚴成錦估摸著，如今九月，又快要到年末了，一年一度請賞的時候。
曾鑒深深地看了嚴成錦一眼，欲言又止。
甘蔗在京城並不好找，這是貴族的消遣之物。
尋找了幾日，才在保定府找到買甘蔗的。
時逢十月，正是甘蔗收割的季節，商賈們從南方運些到北方，數量卻不多，隻有二十根，貴的嚇人。
甘蔗雖能存儲兩月之久，但卻不便運輸。
宋景買下後，便送來嚴府給嚴成錦品嘗，再將蔗渣送去良鄉。
何能咽了口唾沫，陪著笑臉：“少爺，您吃不吃？”
“不吃，你吃了把渣都吐出來。”
若是不提醒，這狗奴才連渣都能吃下去。
半日後，蔗渣送去良鄉，宋景依照楮樹皮製作紙張的辦法。
將蔗渣倒入石灰水中，放入楻桶中蒸煮八日，等到八日後，打開楻桶取出煮爛的蔗渣，再倒入漂塘裡清洗。
除去其中的硬物，等待漿液凝結，生成紙張。
“光看這漿麵，還真像紙張！”
工程師們大喜，黃白的漿麵，就像一張黃色的宣紙一樣，隻是，很臭……
可半日過去，紙張卻無絲毫動靜，依舊是清水。
“小宋師傅，可是哪裡做錯了？”
“紙漿不粘。”
宋景很快就發現了問題，漿水乾了之後，竟不黏在一起。
……
奉天殿，
弘治皇帝站在欄杆旁眺望，似乎在望朱厚照的方向。
雖平日總罵這逆子，可總歸是他唯一的兒子，大半月不見，眼睛卻漸漸地紅了。
蕭敬知道陛下嘴硬，心腸卻軟得很：“陛下，太子有皇天佐佑，一定能安然歸來。”
“嚴成錦的紙張，做得如何？”
“沒做成，聽廠衛說，還剩兩根甘蔗，做不出來就沒了。”
弘治皇帝有些慶幸，幸虧沒讓此子立令狀。
這樣即便做不出來，也不算欺君。
“農產易市衙門，蕭伴伴怎麼看？”
“奴婢以為，純屬嚴成錦想變製。”
“放肆！朝中大臣是你能菲薄？”
蕭敬嚇得噗通一聲跪下來，是您讓我說的啊，咱可太難了。
弘治皇帝深吸一口氣，轉身吩咐道：“命王瓊來見朕。”
不多時，王瓊來到大殿中，朝弘治皇帝行禮後，不知所措地站在大殿中。
“王卿家，玉米、番薯、花生等物推廣後，納了多少糧食？”
玉米、番薯和花生算作是農稅，交稅交實物，不是交銀子。
王瓊為難地道：“不多，玉米兩千石，番薯三百石，花生二十石。”
夏稅剛核算完不久，他都記著呢。
弘治皇帝暗暗咋舌，怒聲道：“為何這般少！”
“臣也不知為何，推廣不下去。”王瓊不敢抬頭。
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