坤寧宮，
張皇後接過一碗蓮子羹，呈到弘治皇帝麵前：“臣妾聽聞，嚴成錦請罷紅花稅目？”
弘治皇帝麵色微微一滯，心知張家那兄弟來告狀了。
“朕未準許，皇後不必勞心。”
“臣妾想請陛下，罷止紅花稅目。”
弘治皇帝怔在原地，微微轉過投來，目光對準張皇後的眼睛：“百官有人對皇後說了什麼？”
“是臣的兄弟，臣妾與後宮女眷享用紅花，不知紅花采摘勞民傷財，臣妾已下旨，日後宮中用高麗參粉。”
弘治皇帝想了許久，不覺得是張家兄弟能乾出來的事。
半個時辰後，蕭敬回來稟報：“陛下，壽寧侯和建昌伯在坊間，售賣高麗參粉，說是有補陰采陽，強健體魄，永駐容顏的效用。”
“賣了多少？”
“奴婢派人去看時，已售大半。”
弘治皇帝的臉色漸漸變為陰沉：“將他們抓進宮來！”
蕭敬微微抬頭：“可是，此藥為汪神醫親口散布，奴婢派人去查，是嚴成錦指使。”
廢紅花稅目？
弘治皇帝怔住了，怒意漸漸散去，此子在朕麵前不提，卻以這樣的手段。
心情頗為複雜，不知該誇還是該罰此子。
蕭敬心中得意，嚴成錦破防了，今後在陛下眼裡，就是兩麵三刀的人，活不長久。
此時，門監走進來稟報：“陛下，嚴大人來了。”
嚴成錦走進大殿中，獻上一枚免死金牌：“臣雖未違抗聖旨，卻逆了陛下的心意，歸還一枚金牌給陛下。”
雖說，娘娘開口請乞廢除，八成能成。
但他在陛下心中潔白的人設，受到了極大傷害，需主動來坦白，否則，陛下會以為他有城府。
“朕說不許再提，你卻還敢唆使國戚！”
嚴成錦道：“臣正是來請罪，將陛下賜給臣的免死之物，歸還陛下。”
特意將免死二字咬的極重。
蕭敬底下頭，生怕被弘治皇帝注意到嘴角的笑意。
咱的好日子來了。
弘治皇帝深吸一口氣，鼻子像被什麼東西塞住了，鼻息沉重：“嚴卿家，不愧是朕的顧命之臣！”
啪嗒！
蕭敬的雲展掉到地上，震驚地看向弘治皇帝，是咱聽錯了，還是陛下糊塗了？
可他轉頭時，正逢遇上弘治皇帝通紅的雙目，視線淩厲無比。
“奴婢該死！”
忙跪在地上，將雲展撿起來。
嚴成錦愣住了，思索陛下的舉動，幸虧，今日來奉天殿勸諫。
弘治皇帝心知寧夏疾苦，還要背這樣的稅賦，心中亦動搖過。
可為了補償張皇後，還是未開口，雖怪嚴成錦私下動作，可他親自來坦明時，怒意卻消散無蹤。
“回去吧，朕不要這破牌子。”
嚴成錦也不客氣，順手揣回懷中。
早朝時，弘治皇帝下旨命戶部除去寧夏和鬆江府的紅花稅。
百官宛如石化般站著，此稅如蛆附骨，多位大臣請乞多次，竟這般輕易就廢除了。
誰請乞的？
諸公茫然四顧。
楊隨守看向嚴成錦，隻見他持著芴牌站在原地，倒不像是他請乞的樣子。
此事彰顯陛下奢靡，就像看人出醜般，嚴成錦有自知之明，並不想攬功。
“此事如此作罷，諸公還有事要議嗎？”
大殿中一片死寂。
弘治皇帝看向蕭敬，站起身來：“退朝吧。”
嚴成錦走出大殿，禦階下的小太監早已等候多時了般，慌張地小跑過來：“嚴大人，您快救救皇孫吧。”
朱厚照在胡鬨，也不會拿皇孫取樂，不過，嚴成錦決定去東宮一趟。
上次去了東宮，朱厚照讓他來，為了安置宣府逃亡的一萬餘流寇。
皆安置在房山，故而，房山又多了一座流民營。
“向前走兩步，向後走了兩步，轉頭。”
還未走進東宮，卻聽朱厚照樂不可支的聲音。
皇孫挺直小身板，肉嘟嘟的小臉滿是疲倦，大眼睛看向朱厚照，唯恐自己做錯了般，模樣惹得小太監們疼惜。
“做得不錯，威武，坐下吧。”
皇孫得令後，乖乖地坐在地上，大眼睛不敢移開朱厚照。
嚴成錦麵色古怪地問道：“殿下在做什麼？”
見嚴成錦來了，朱厚照興高采烈：“本宮在操練兒子。”
皇孫看見嚴成錦，朝他屁顛屁顛地走過來，昂著頭，小手抓著嚴成錦的玉佩，眼神求助。
“威武，坐下。”
皇孫有些不樂意般，但又乖乖地坐在地上。
嚴成錦說道：“皇孫才一歲三月，殿下操練太早了些。”
“文官教威武讀書，本宮自然不能落了下風，否則，豈不害了威武？”朱厚照認真道。
“你來找本宮做什麼？”
“無事，臣隻是來看看，這就離開。”
說罷，嚴成錦轉身走了，一會兒派人通報陛下，就會有人來將朱載堃帶走。
回到內閣值房，李東陽三人皆不在，正是閱奏的時候，若是陛下宣召，會連他一起召見。
有些奇怪！
“三公去何處了？”
嚴成錦召進來當值的翰林，認真地問。
那翰林麵色忐忑，有些不忍：“劉公的眼睛瞎了，李公和謝公一同去了汪神醫那兒。”
劉健年高七十三，整日需看大量的疏奏，蠟燭的光線很朦朧。
嚴成錦坐上轎子前往惠民藥局。
身穿儒裳的弘治皇帝站在床榻旁，劉公於他逾越君臣之情，此刻，麵上有些焦急。
李東陽和謝遷分立左右，目光聚集在汪機身上。
汪機躬身：“學生能治愈一隻，另一隻血氣淤塞，恐不能視。”
劉健雙目蒙上紗布，張口道：“老臣想要致仕回鄉，請陛下準許！”
弘治皇帝身軀微微一顫，麵色平靜宛如深潭。
嚴成錦想不到，劉健竟想致使了，內閣若不招人，疏奏隻怕批不完。
李東陽和謝遷低著頭，未出聲勸阻。
“劉師傅養好身子再說，朕先回宮閱奏。”
嚴成錦和李東陽兩人侍駕，隨弘治皇帝左右。
馬車上，李東陽忍不住道：“劉公老邁，內閣的諸事繁重，不如準許致仕？”
“隻有一隻眼睛，恐怕也難閱奏，臣附議！”謝遷附和。
劉健和李謝二人，形成三公內閣的局麵，這才初窺盛世，就有一人缺席。
弘治皇帝麵色複雜，愁著一張臉。
嚴成錦陷入沉思，此事往大說是由於他變製，令內閣疏奏增多，往小了說是他閱奏太少，並未令三公任務增加。
皆與他有關。
弘治皇帝喟歎一聲，良久才道：“朕不想令劉公致仕，內閣政事繁重，朕想由諸公再選兩人，設武英殿大學士和文淵閣大學士。”
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