尼安德特人是一群生活在地球舊石器時代的古人類。

和統治地球的現代智人相比，他們擁有更加強壯的體魄，堅固的上下顎，甚至更大的腦容量，可謂“文武雙全”。

同時，尼安德特人也掌握了建造營地和打磨工具的技能。

按理說，應該是舊石器時代，無敵的存在。

但他們在地球上活躍了數萬年到數十萬年之後，卻神秘消失了。

隻在現代地球人的基因庫裡，留下了1%到4%的基因，作為自己曾經來過的證據。

按照考古學家和人類學家的推測，尼安德特人雖然比現代智人更加強壯和聰明，卻有兩個致命的缺陷。

不知為什麼，他們的語言能力和想象力，天然就沒有現代智人這麼發達。

語言交流能力的匱乏，令他們很難擴大族群的規模，無法進行成百上千人的群體協作，去狩獵犀牛、河馬、猛獁象之類的大型動物，攝取更多的營養物質。

缺乏想象力，就缺乏對認知範圍以外的整個世界的探索和征服欲，也無法將親緣和視線範圍之外的陌生人，想象成自己的同胞，從而構建出一個部落，一個國家，乃至一個文明。

這樣的缺陷，令他們在殘酷的生存競賽中，被雖然羸弱卻團結，而且充滿了進取心和求知欲的現代智人，打得落花流水，甚至淪為後者的盤中美餐，最終徹底滅絕。

但，這也僅僅是身為現代智人的地球科學家的推測而已。

現代智人的語言能力、群體協作能力、想象力和求知欲，也不是與生俱來的。

而是在長達數十萬年甚至數百萬年的進化之路上，一點一滴地積累下來。

既然尼安德特人擁有比現代智人更大的腦容量，沒理由就進化不出這兩項創造文明的關鍵能力。

會不會，早在數萬年甚至數十萬年前的地球上，尼安德特人已經創造出了高度發達的文明。

他們察覺到地球的生態環境，漸漸變得不再適合自己的生存。

就在這時，他們又發現了穿越到另一顆星球的方法……

“看來，這副酷似尼安德特人的模樣，才是古代圖蘭人的真實形態。

“無論他們和地球上的尼安德特人，是否存在著無比緊密的親緣關係，這樣大小適中的體型、末端分化的肢體、發達的腦容量，都足以創造出一個堪比地球文明，燦爛輝煌的文明。

“倘若，這才是圖蘭文明的真麵目，那他們能跨越星海，建造輝煌的城市，擁有煉製‘類液態金屬物質’的材料學黑科技，就都說得通了。

“等等，我還是無法理解——既然一萬年前的古代圖蘭人，已經進化到了如此高級的形態，為什麼在穿越到異界之後的整整萬年裡，他們卻以不可思議的速度，瘋狂地蛻變甚至退化著，非要在自己近乎完美的血肉之軀上，增添這麼多野獸的特征，將自己變成茹毛飲血的獸人呢？

“無論豺狼虎豹的獠牙和利爪，還是野豬蠻牛的皮糙肉厚，又或者蛇人的毒液和蜥蜴人的變色、擬態、隱形能力，固然能帶來個體戰鬥力的些許提升，但對捍衛和延續整個文明而言，非但沒有太多的好處，反而貽害無窮啊！”

孟超百思不得其解。

但他知道，自己距離答案，隻剩一步之遙。

因為，人麵蜘蛛已經將他帶到了洞穴的儘頭。

和剛才的幽暗逼仄不同，這裡豁然開朗，是一方至少半個足球場大小的地底空泡。

四周的岩壁上同樣爬滿了菌毯和“葡萄藤”，結滿了累累碩果。

然而，這裡的果實，卻和普通曼陀羅果甚至黃金果都截然不同。

他們的體積更大，外皮更薄，簡直是字麵意義上的薄如蟬翼。

粗大的金屬導管將成百上千枚果實都串聯到了一起，所有果實都像是擁有生命的心臟般一鼓一吸，透過薄如蟬翼的外皮，就能看到各種五顏六色的粘稠液體，在果實之間緩緩流淌，互相交融，發生著神秘莫測的反應。

孟超隱隱有一種感覺。

這些“果實”並不是用來吃的。

而是某種特殊的實驗器材，類似培養皿和蒸餾器之類的東西，專門用來煉製某種，外界絕對煉製不出來的秘藥。

這裡是一座古代圖蘭人的大型生化實驗室。

除了環繞洞壁的“培養皿”和“萃取器”之外，四周還散落著大量稀奇古怪、錯綜複雜的實驗器械。

風格介乎於地球人的實驗器械，以及龍城那兩座太古遺跡中，“古人”遺留的實驗器械之間。

所有實驗器械上，都像是神經和血管般，爬滿了類液態金屬物質凝聚而成的金屬導管。

孟超估計，憑借這些金屬導管，人麵蜘蛛就能獨自進行大型、複雜、尖端的科研實驗了。

的確，孟超環視四周，沒有發現除了自己和人麵蜘蛛之外的第三個活人。

倒是在牆上和地上，發現了大量纏滿了“神經”和“血管”的棺材。

不，不是棺材，而是類似龍城的修煉艙和醫療艙之類的設備。

上方同樣倒扣著一張半透明的麵罩，裡麵同樣存儲著大量粘稠而富有營養的高能液體，周圍同樣有無數軟管和纜線，縱橫交錯，互相纏繞和串聯，將彼此接駁到一起。

孟超激活超凡視覺，調整視角和焦距，令視線穿透了“醫療艙”的外壁，發現不少醫療艙裡，都躺著一名名容貌和體型酷似尼安德特人，既沒有多少野獸特征，也沒有被類液態金屬物質深度侵蝕的古代圖蘭人。

可惜，他們還是死了。

一萬年畢竟太久。

更何況，他們還經曆了緊急迫降到異界地底，和岩層重疊到一起的劇變。

在空間震蕩的衝擊下，就算醫療艙看似完好無損。

內部都充滿了肉眼不可見甚至分子層麵上的裂紋。

這些裂紋令一具具醫療艙，在之後數千年內，陸續變成了冰冷的鐵棺材。

裡麵的高能營養液體，自然也泄漏、蒸發、消耗殆儘。

現在，即便以神境強者的敏銳感知，孟超也僅僅能從這些古代圖蘭人的屍骸上，感受到極其微弱的腦波漣漪。

他們就像是被稀釋了千萬倍的英靈，竭力要給後來者留下一些信息。

卻終究像是垂死掙紮的煙霧般慢慢消散。

隻剩下人麵蜘蛛，將孟超引導到了“圖蘭生化實驗室”的正中央，兩具纏繞的“神經”和“血管”最為粗壯和活躍的醫療艙前麵。

這兩具醫療艙裡都灌滿了如同液體黃金般的粘稠藥劑，熱氣騰騰，異香撲鼻。

裡麵卻空無一人，半透明的水晶罩高高掀開，像是在恭候兩人的到來。

沁人心脾的香味侵入鼻腔，孟超忍不住吞了一口唾沫，周身毛孔微微擴張。

人麵蜘蛛迫不及待地爬進了左邊的一具醫療艙。

可以清楚看到，“液體黃金”恍若擁有生命，爭先恐後爬上了他的皮膚，鑽進他的傷口，飛快幫他修複著稀爛如泥的臟器和支離破碎的骨骼。

又將大量源自地底礦脈中的靈能，源源不斷地輸送到他的細胞深處，令他重生出晶瑩剔透的血肉。

人麵蜘蛛發出了愜意的呻吟。

示意孟超也趕緊躺到旁邊的醫療艙裡。

又先後指了指自己和孟超的眉心。

像是在說，使用這兩具醫療艙，兩人才能進行信息量更高百倍的深度交流。

孟超沒有絲毫猶豫。

狼王瀕臨失控，距離前世的“末日魔狼”隻剩半步之遙。

還有獅王和虎王，作為候補，隨時有可能淪為“恐怖魔王”的傀儡。

就連自己體內的類液態金屬物質，都在蠢蠢欲動。

雖然暫時被人麵蜘蛛鎮壓，但孟超總要找到憑借自己的力量，徹底控製住它的方法。

還有龍城，家人，同胞，善惡難辨的呂絲雅，已經爆發的異界大戰，即將到來的末日……

道路就在前方。

孟超大步跨了進去。

“液體黃金”像是磁流體遇到金屬那樣，被他的生命磁場吸引，將他完美包裹起來。

孟超緩緩躺下，浸泡到“液體黃金”裡麵，麵前的水晶罩也緩緩合攏。

就在醫療艙完全合攏的瞬間。

“液體黃金”深處，忽然翻湧出了大量氣泡，就像是“咕嘟咕嘟”地沸騰起來。

孟超感覺到，一股輕柔、溫和卻無所不在的力量，滲透到了自己體內。

既像是將自己的血肉之軀，壓縮到了隻剩下一個分子甚至原子的大小，又像是將自己徹底分解，完美融合到了“液體黃金”裡麵。

隨後，他或者他的靈魂，就像是一顆置身於質子軌道加速器裡麵的高能粒子，被超導磁場瞬間加速到了極限，攜帶著無與倫比的能量，狠狠發射了出去。

通過類液態金屬物質凝聚而成的“血管”和“神經”，孟超感覺自己射穿了岩石，射穿了地殼，射穿了高山和大海，射穿了大氣層，射穿了廣袤無垠的星辰大海，穿越到了璀璨星河的彼岸，一片既熟悉又陌生的星係之上！