回到了方府之時，天色已深了，方寸本打算早些休息，卻見曲家小妹子輕輕叩開了自己的門。正當方寸狐疑的想著，這位小妹妹膽子怎麼變得這麼大了時，卻見這小妹妹紅著臉遞給了自己一道請貼，轉身跑了。方寸無奈地看著她那柔弱的背影，心想也不多坐一會……
請貼是曲老先生給自己的，竟是要請自己飲酒。
都在一個院裡，飲什麼酒呢？
方寸心間狐疑著，但還是換了衣袍，領了小狐狸來到了曲老先生的小院赴會。
曲老先生已經在涼亭之中，治下了一桌宴席。看起來，居然是從外麵的飄香樓裡直接叫來的，這倒是真是下了本錢，隻可惜，一看那菜色，便知道與方家廚娘相比還差點。
“方二公子，請！”
曲老先生笑嗬嗬地請著方寸坐下，斜坐了伺候局的曲家小妹子，便給他滿上了酒。
方寸笑道：“老先生這是吃膩了我方家廚娘的手藝，專叫桌席麵來開開犖麼？”
“方二公子取笑了！”
曲老先生看起來也特意打扮過，換上了一身新袍，洗去了平日裡一身的丹火氣，笑著執杯，敬了方寸，道：“此前方二公子請我過來，不過是為令尊令堂煉一爐寶丹將養身子……”
“沒想到老夫臨了，卻也厚了臉皮，在方家一住便是小半年，這段時間，老夫煉的寶丹，前後不過三爐。其他時間，倒是都在參研自己的那點小玩意兒，而方二公子不僅沒有怨言，反而依舊好吃好喝管著，甚至連工錢都未短過半分。這份厚意，值得老夫向你好生道謝！”
方寸忙舉杯回敬，笑道：“老先生說話太過了，能得老先生留下，是方家之福！”
此前煉寶丹，其實最多不過一個月，便也夠了，但曲老先生煉完了丹沒急著走，他自然也樂得留下。不說彆的，若沒有曲家小妹相助，他那一爐生死符，便沒有這麼容易煉出來。
“老先生的參研，已經成了？”
放下杯盞，方寸笑著向曲老先生問道。
曲老先生麵色微窘，擺了擺手，笑道：“哪裡有這麼容易成的？不過實不相瞞，老夫此前也沒想到，我參研此丹，早已十幾年毫無進展。但來到了方家煉丹之時，竟是意外的又有了些收獲，老夫也是癡了心思，這才一直賴在方家不走。但如今，聽聞二公子書院學業已結，該往郡宗去了，老夫自也不好留下，今日這一頓酒，卻是專謝方二公子，並來辭行的！”
說著話時，向曲家小妹點了點頭，後者便取出了一個古舊的匣子。
曲老先生將匣子接過，放在了方寸麵前，笑道：“方家給我開的工錢，我早就花出去了，想還也還不了，但這一枚丹藥，乃是老夫藏了些年歲的底子，便用來報答公子厚義吧！”
方寸目光掃過，便見那匣子十分精致，但歲月打磨，卻也一看就有了年頭，裡麵的丹藥不知是什麼，但曲老先生能特地拿出來，便一定是價值不菲的丹藥。畢竟，能值得這等造詣的大丹師，珍藏數十年的玩意兒，又怎麼可能會是簡簡單單，平時隨處可見之物？
惟一的問題是，藏了這麼久，也不知過期沒有……
“既然參研有了進展，老先生又何必要走？”
方寸沒有去看那顆丹藥，倒是看著曲老先生，笑著說了一句。
曲老先生聞言，神色倒有些猶豫，但還是輕輕一歎，笑道：“老夫留在方家，白吃白喝還拿工錢，這張老臉委實已經丟得儘了，趁著此番方二公子也要外出求學，那我……”
“實不相瞞，老先生若離開了方家，未必便有在方家參研丹道的進境！”
方寸直接笑著打斷了他，輕輕開口。
曲老先生聞言，也是稍稍認真了些，道：“老夫在方家煉丹，確實感覺如有神助！”
方寸微一沉吟，道：“老先生煉的是什麼丹？”
曲老先生沉默了一會，並沒有開口回答。
方寸微怔，便立時意識到，自己犯了丹師的忌諱，忙舉杯道：“是晚輩唐突了！”
曲老先生忙擺了擺手，道：“公子多慮，老夫此時不說，並非是有意隱瞞，而是因為……”
“前輩不必回答！”
方寸笑道：“晚輩相信，前輩煉的，定是救人之丹！”
曲老先生微怔，微露傲然：“這是自然！”
方寸便笑著向曲老先生看了過去，道：“那先生更應該留下了！”
曲老先生聞言，臉色已是十分為難。
他自己知道，為了煉這顆丹，自己已經耗費了多少的心血，更是知道，煉製此丹的艱難。自己已有近十年，毫無寸進，潦倒至此，倒是沒想到，來到了方家，偶爾起意，稍作嘗試，竟是一下子靈起神動，屢作突破。也正是這種驚人的進境，突破桎梏的欣喜，才使得他在方家一住便是小半年，直願將這丹藥一口氣煉出來，若是換個地方，生怕沒了這等狀態……
隻是，自己已經住了這麼久，且方二公子馬上便要往郡宗求學……
“先生有大才，更有大雄心，大魄力，能夠幫到先生，便是方家之幸！”
方寸看出了老先生的猶疑，便笑著道：“不過，我方二是個小心眼的，當然不能看著先生在我方家白吃白住白拿工錢，心疼。所以，我們還是合作些生意好了，反正老先生出去了也是煉些丹來賣，不如這樣，以後曲老先生煉的丹藥，便皆由我方家的鋪子賣出去！”
“賺得銀子，我方家抽七成，曲老先生覺得如何？”
“當然，作為回報，我方家便將這小院租給先生，每月十兩銀子，由得先生住多久，至於先生平時煉丹需要的一應寶材，也皆由方家出了，此外再多給先生一份工錢，如何？”
曲老先生瞠目結舌：“這……這怎麼可以？”
乍一聽起來，自然是方家在狠狠地剝削曲老先生了，可是曲老先生卻明白方寸話裡的分量。彆的且不說，自己煉的練氣丹，能賣多少銀子，而自己平日裡為了參研某些丹道疑難，消耗掉的寶材又有多麼恐怖，彆個人不知道，但曲老先生自己，心裡是非常有數的。
最重要的，則是方寸答應將這小院租給他，每個月十兩銀子……
“先生不必拒絕！”
方寸看出了曲老先生的猶豫，便打斷了他。
直言道：“老前輩，晚輩外出求學，最放心不下的，便是家中二老！”
曲老先生愣住了，認真看向了方寸，神色肅然。
而方寸也是認真地看著他，緩緩揖手，行禮：“有勞先生了！”
曲老先生沉默了很長一段時間，才鄭重起身，向方寸還禮，低聲道：“老夫彆的不敢保證，但教老夫還留在方府一日，有何妖人邪怪敢登門來，我先讓他挨上我幾丹爐……”
方寸長長地鬆了口氣，道：“謝先生了！”
一邊說，一邊偷眼向曲家小妹看了過去，真要說武力值，這小姑娘應該……
曲家小妹在一邊聽著，本來就有些激動，期待地看著方寸，而看到方寸的目光真個向著自己看了過來時，已是急忙紅著臉站了起來，小手一伸，便不知從哪裡拽出來了兩個磨盤也似的大鐵錘，本來想虛劈一下，但發現涼亭地方太小，怕給砸塌了，就順手放到了地上。
涼亭頓時晃了一晃，青石磨出來的地麵，硬生生被壓出來了兩個大坑……
方寸與曲老先生兩個，臉色都有些古怪。
曲家小妹小聲地道：“方……方……方二公子，放心好了……”
“我咋反而不太放心了呢……”
方寸臉色尷尬地笑著，暗想：“以後是不是不能讓曲家妹子在家裡練功？”
……
……
與曲老先生說定之後，方寸總算放心了稍許。
自己從入書院開始，便是注定要離開家出去求學曆練的，但家中二老如何安置，如何放心，卻是一個大問題。所以方寸見了秦老板，這是防著有某些厲害的老怪過來，又將柳湖城這個江湖拿在了手裡，這是為著從暗處提防某些人對方家實施的詭計。他見了院主與城守，將方家的命運與他們綁在一起，這是防著當官麵上有壓力的時候，方家可以多撐些時候。
而請得曲老先生來方家煉丹，則是為了提防某些邪修於暗中使些蠱邪害人手段。
至於曲老先生會不會留在方家，從一開始方寸邀他來方家煉寶丹的時候，就已經注定了。
每個在方家呆得久些的人，都會感覺到方家與彆的地方不一樣，方家的風兒，似乎比彆的地方清些，花，開的似乎比彆的地方豔些，就連方家的蝴蝶，也比彆人家的個大……
人在方家讀書，會發現心思通透。
人在方家參研學識，則會發現靈思如泉，日益精進。
……
……
“這世上，再是找遍哪裡，也沒有比家裡更好的地方了……”
做了一圈安排，也儘可能將自己能夠想到的保護手段，都準備了一遍，都安排到儘可能地妥當，最後，方寸才提了一壺酒，來到了方府門前的兩隻石獅子處，神色倒顯得有些感慨。
柳湖方家，當然是最好的地方，自己已經在這裡過了十八年了。
而兄長做出的一些安排，有許多連父母都沒有告訴，但卻告訴了自己。所以這世上，大概沒有比自己更了解這個家裡究竟藏了多少的秘密，更知道這個家究竟是個什麼地方。
每一個來過方家的人，都會生出一種不想離開的感覺，因為方家茶好，夥食好，花兒也好，人也好。若不是如此，孟知雪又怎麼來了方家一趟又一趟，鶴真章為何來了就不想走，又怎麼會有秦老板那樣的存在，甘心在柳湖城一守七年，又怎麼會有門口這兩位仁兄，明明跺跺腳或許這座城就沒有了，但偏偏還是就喜歡蹲在了方家門口看路過的小娘子呢？
隻可惜，人人都喜歡來方家，惟獨方家的兩個兒子，卻都要離開。
“有勞兩位了！”
方寸拿三隻酒盞，給這兩位一位敬了一杯，自己陪了一杯。
然後他坐在了台階上，默默地坐了一會，喃喃道：“修煉了寶身經之後，我便越來越不明白我那位兄長究竟是在做什麼了，他究竟在走一條什麼樣的路，才會有這麼多人恨他，又有這麼多的人信他，他當初起意推衍這寶身經時，就真的不怕自己會遭天譴嗎？”
兩個石獅子，一隻歪頭，一隻咧嘴，笑，卻不言。
“算了……”
一聲長歎，方寸便也舉起酒盞，一口飲儘，起身向宅內走去：“他既不肯告訴我他的目的，我又何必想這麼多。反正他既然相信我，便該知道我是個什麼樣性子的人……”
“他重大義，而我重恩怨！”
“他願為天下而奔走，而我，隻是不想讓家人受了委屈，就這麼簡單！”
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