郗曇好生厲害，滔滔不絕口若懸河竟一口氣列舉出了三條理由，且皆在情理之中，隻聽得皇帝司馬衍眉頭不由得緊皺起來，心中歎道：“朕還是輕看了郗曇，沒想到此人竟有如此口才，不僅是滴水不漏，且句句在理，令朕無法反駁。看來，今日之事或許隻有作罷了……”隻因為郗曇一番話，皇帝便有了打退堂鼓的念頭。

不過，從事中郎庾翼亦非常人，加上本就是皇家外戚，他深知今日之事已不僅僅是一個名不見經傳的桓溫的生死之事了，而是關係到了權力的的製衡，甚至是在朝堂之上的話語權，因此，這不是他一個人的戰鬥。庾翼今日隻可贏不能輸。

“嗬嗬，郗重熙好口才，庾翼領教了。不過，先生欲以唇槍舌劍，便要顛倒黑白，攪亂是非，未免可笑了吧！“庾翼先是譏諷了郗曇一句，然後，對司馬衍躬身施禮道：”陛下，臣聞春秋有雲‘不複仇，非子也。’，‘父不受誅，子複仇可也。’布衣百姓亦如此，何況桓彝乃一代忠臣，為抗擊叛賊而遭人陷害，桓溫為彝之長子，既知仇而不報，不孝也！其枕戈泣血三載以待時機而報血仇，乃真英雄，至孝之人也，不僅無罪，且應張榜天下，恢複爵位，征辟入朝，以為朝廷所用，報效國家才是。相反，若是依郗先生之法，治了桓溫之罪，豈不是令忠義之人齒寒？試想，若天下人皆因此為例，何人還敢挺身而出匡扶正義，何人還會記得恢複河山之誌？庾翼倒是想問問郗先生，難道你已經習慣了如今的偏安，忘卻了江北的大片河山和黎民百姓了嗎？難道你是想用這般的巧舌如簧來掩飾貪生怕死的本性嗎？“

“你……你……你這是……”郗曇語塞，沒想到庾翼會這樣直接質問，竟然用偷換概念的方式，把問題轉移到了考量他的忠心上來。

庾翼卻不給郗曇喘息之機，直接跪倒在地又對皇帝連聲說道：“臣有罪，臣有罪啊！“

”舅父，請起，舅父何罪之有？“

庾翼不肯起來，伏地繼續說道：”朝廷自被迫南遷僅僅不過二十載，臣原本以為國仇家恨應記憶猶新，上至百官下至黎民均應臥薪嘗膽，以圖有朝一日大軍北伐恢複山河，可是，今日庾翼才終於明白了，原來那並非是所有人之夙願，江南之地似乎已經成了某些人的溫柔鄉，什麼北伐、什麼大業都隻是說說罷了。臣為陛下痛心，更因為臣之無能而感到萬分自責，臣不敢想，倘若有一日北方那些虎踞之族踏過長江，兵臨城下之時，還有沒有臣子能挺身而出，為國儘忠啊！嗚……嗚……“庾翼越說越激動，說之動情之處居然嗚咽起來。

他這一出，不僅郗曇沒有料到，就連少年皇帝司馬衍也是深受感動，所有新愁舊念一股腦的湧上心頭，不由自主的也長籲短歎起來。

不過，這一下那原本成竹在胸的郗曇卻亂了陣腳，也是慌忙伏倒於地，連聲說道：“恢複山河之誌臣絕不敢忘，臣甘願為陛下做馬前卒，肝腦塗地萬死不辭。一切均由陛下做主，臣絕無異心。”

事到如今，誰勝誰負，所有一切都已明了了，正所謂“談笑間，檣櫓灰飛煙滅。”儘管隻是一場口舌之戰，卻並不亞於戰場之上真刀真槍的較量，也許，這就是“智鬥”。

即然勝負已分，更何況這樣的結局是完全稱了司馬衍之意的，故而他占了先機便是，沒必要將郗曇趕儘殺絕，還應以安撫為主。

“誒？重熙言重了，今日之事隻是你與庾卿的一場論道而已，論道便是要各抒己見、各執一詞，有理者而勝之，無關其它，卿家萬不可多心啊！何況郗司空乃先帝托孤老臣，朕安能不明了卿家對朝廷社稷之赤誠之心呢？快快請起，快快請起！”司馬衍口氣溫和地對郗曇說道，也用另一種方式再一次宣示了皇權的至高無上。

此時此刻的郗曇自知敗落下風，隻能暗恨自己不夠沉穩，麵對皇帝如此態度，當然除了謝恩順勢下了台階之外，什麼也不能做了。

於是乎，司馬衍趁熱打鐵頒布赦免詔書：龍亢桓氏一門忠烈，乃朝廷社稷之忠良，桓溫為父報仇，誅滅奸佞，實為義舉，當褒獎於天下。如今正值朝廷用人之際，吾皇求賢若渴，故征辟桓溫入朝。欽此……雲雲。詔書大致意思便是如此，關鍵更絕的是，這詔書司馬衍竟然是命郗曇，郗秘書郎執筆所書，再由中書省頒布下去的。雖然隻是一件小事，卻令司徒王導甚是難堪，儘管整件事他都未曾露麵，更沒有顯露出任何態度。但是任何局內人都很清楚，一樁小事情的背後，其實有著兩種勢力的博弈，當初，知曉了庾翼進宮獻計後，是郗曇主動請纓，且打了定能完勝的保票，王導這才安排了這一出戲的。而結果卻出乎其意料，沒想到郗曇空有其表，臨陣自亂陣腳，反而讓皇帝與庾翼演了一出雙簧。征辟一個小小的桓溫並無大礙，王導不相信皇帝用了桓溫，能掀起多大的波瀾，隻是這一回讓庾氏外戚占了上風才是令他感到不爽的。這也間接導致了郗曇的被雪藏，一直到了其中年才被慢慢啟用，此乃後話。

且說桓溫如同墜入夢境一般，短短幾日人生便經曆了大起大落，剛剛還是連殺三人的殺人凶手，此時竟搖身一變成了忠勇可嘉，為朝廷表彰的義士，人生境遇如此，真是令人嗟歎！

桓彝生前萬寧縣男之爵位順理成章被桓溫繼承，桓溫亦名正言順擠入了士族上層，隻是這與其報國的宏圖偉誌還相距甚遠。桓溫更是個知恩圖報之人，很快便知道了自己能夠化險為夷，平步青雲並非是什麼祖宗庇佑、蒼天有眼，而是在關鍵的時間得貴人出手相助，而且倘若自己日後想繼續在朝野施展抱負，也必須依靠某些力量才行。

於是，將老母好生安頓於宣城後，這一日清早，桓溫乘船隻身前往都城建康。

宣城乃屬揚州治下，所距建康路途並不遙遠，同日未時，桓溫便到了都城。前文有述，建康城始建於孫吳時期，雖然經曆了多年戰亂，但仍可謂是氣勢恢宏，城內外水係四通八達，都城南麵正門即宣陽門，再往南五裡為朱雀門，門外有跨秦淮河的浮橋朱雀航。宣陽門至朱雀門間五裡禦道兩側布置官署府寺。建康南遷人口極多，其中士族大多居於秦淮兩岸之地。至於，桓溫此行要見之人正居住於秦淮河南岸的烏衣巷。