第二天薑雲珠起床的時候,薑城已經拉腳回來了，正滿麵春風的在院子裡喂騾子。

今天一個早上，他就賺了二十五文錢。

這點錢跟薑雲珠賺的比,或許不算什麼,可他覺得薑雲珠說得對，拉腳這個營生前景很好,以後再賺了錢，他多買騾馬，就能多賺錢了。

這時陳氏已經做好了早飯,熱氣騰騰的手擀麵。

薑霖等人也已經起床，喂雞、打掃庭院。

薑雲珠站在門口,看著這欣欣向榮的場景,臉上不自覺就帶了笑意。

吃飯,吃完飯去縣裡雇廚師。

薑城現在有騾車了,自然送薑雲珠去。

兩人來到一家牙行，接待他們的是個看著有點斯文的中年男人。

男人並沒有因為薑雲珠是個姑娘就輕視她，問她有什麼需要。

薑雲珠把自己的要求說了,她要雇一到兩個廚師。比較特彆的是,她的生意在長石村，廚師要考慮好地點問題。還有，她若跟廚師簽契書,必須簽十年,如果中間廚師反悔,要賠她一百兩銀子,並承諾三年之內不能從事廚師這個職業。

她這第一條還好,第二條,中年男人聽得皺眉,這要求太苛刻了，既然如此，“姑娘還不如直接買個廚師。”這樣人就是她的了。

薑雲珠也想，可不是沒錢嗎。一個好的廚師，至少要二十多兩銀子，而且十分搶手。她是想先雇試試，如果實在雇不到，就隻能攢錢，看以後能不能買個合適的。

中年男人問完，其實也猜到薑雲珠買不起了，便又問，“第二個條件能否放寬一些？”

薑雲珠搖頭，廚師在她那裡做工，很容易學到她的菜色，她可不想以後彆家飯館出現她的同款菜。如果沒有，她寧願不雇。

“好吧，我幫姑娘問問看。”中年男人無奈站起身，對這單生意沒報太大希望。

兩刻鐘後，中年男人一進門就搖頭，沒人願意去一個村裡，還一去就是十年。

薑雲珠也不意外，她今天來就是碰碰運氣。

“麻煩你了。”薑雲珠說著，往桌上放了幾個銅錢，算是辛苦費，然後站起身要走。

這時中年男人卻有些不甘心地說，“等一下，還有一個人，隻不過最近他都沒來牙行，不知道是已經找到差事了還是怎樣。姑娘若是願意等，我這裡有他的地址，我去找他問問。”

薑雲珠頓住，她覺得這件事希望不大，其實都不想麻煩他了。

“那人就住在柳樹街，離這裡不遠，姑娘若是出城，正好路過他家。”中年男人卻說。

話說到這份上，薑雲珠隻能答應。最後三個人一起出了房門，往柳樹街去。如果這人也不合適，薑雲珠跟薑城就直接去菜市場買了東西回家了。

一條狹窄的小巷，兩扇破舊的木門，中年男人敲門。

“誰啊？”裡麵有人搭話，然後有腳步聲。很快，門打開，露出一張清秀的臉。

薑雲珠跟這臉的主人同時愣了下。

很快，臉的主人便激動道，“姑娘，你來了，快進來坐。”這人不是彆人，正是昨天擺攤賣餛飩的阮氏。

薑雲珠隻覺得這個世界太小了，怎麼昨天遇見，今天又遇見。

“你們認識？”中年男人詫異道。

“認識，昨天這姑娘還幫了我。”阮氏拉著薑雲珠進屋。

薑雲珠則看向中年男人，這阮氏不會就是他說的廚子吧？

不是，在牙行找差事的是阮氏的丈夫薛京。薛京本是縣裡雲鶴樓的廚子，可雲鶴樓東家經營不善，一個多月前關門了。

薛京想再找個差事，便去了牙行。

隻是一直沒有合適的。

後來他跟阮氏商量，不然就自己乾，憑他的手藝，應該沒問題的。

縣城的店鋪租金貴，他們租不起，便決定從擺攤賣餛飩開始。

想的好好的，賺了錢就開店。

可擺攤也不是那麼簡單的，有些人，能做一個好廚師，卻未必能做個好老板。

薛京就是後者，他性子急，又不善言辭，根本籠絡不住人。

眼看著生意一直不溫不火的，他連著急帶上火，又吹了點涼風，就病倒了。

於是便有了阮氏替他賣餛飩這件事。

“謝謝，謝謝。”聽說薑雲珠就是昨天幫阮氏解圍的人，薛京忙不迭向她道謝。他的臉色還是不好，但病情已經有了起色，估計再吃幾天藥就差不多了。

“一點小事，若彆人看見，也會這麼做的。”薑雲珠說。

薛京卻不同意，他知道大多數人遇見這種事，都會因為各種原因選擇沉默，薑雲珠一個姑娘卻能仗義執言，難能可貴。

他們在這邊說來說去，牙行的中年男人著急了，他來可是促成雙方簽訂契約拿酬金的，便趕緊插話，把薑雲珠想雇廚師的事說了。

原來是這樣，薛京跟阮氏對視一眼。

“我就順路過來看看，如果你不想找活計了，不用勉強。”薑雲珠說。昨天真的是舉手之勞，她並不想挾恩圖報。

“不然讓這姑娘看看你的手藝，然後你們再談談條件，這世上哪有絕對的事。”中年男人覺得可能有門，便極力想促成這件事。

薛京便起身去了廚房。他最擅長爆炒，廚房現成的材料，他運刀如飛，然後大火猛炒，不一時，一盤清炒白菜便出鍋了。

這爆炒，最講究火候，要炒出猛火，炒出鍋氣，那菜才有滋味。

薑雲珠在旁邊看著，發現他身體還是有點虛，但做菜的功底卻十分不錯，心中便有了計較。

等嘗了一筷子那白菜，她確定了心中所想。

“不然，我也做一道菜給你們嘗嘗。”薑雲珠說。

隨後，她就著那燒熱的鐵鍋，也做了一道清炒白菜。

她跟安平侯府三位大廚學過藝，那些大廚，都是潞州甚至中南赫赫有名的廚師。後來她去京城，又跟京城的名廚學過一段時間，那手藝已經到了爐火純青的地步。

“錢壓奴婢手，藝壓當行人”，這句話一點不錯。在彆人眼裡，薑雲珠做菜就是好看，每個動作看著都那麼賞心悅目，而薛京看了以後，卻倒吸了一口涼氣。

他師從潞州香樓的一位老師傅，自認為做菜水平已經很不錯了，可是今天看見薑雲珠做菜，他才知道什麼叫差距。薑雲珠的每一步，每個火候，都拿捏得恰到好處。

他看得雙眼晶亮，一邊看，一邊在心中對比自己是怎麼做的，跟她的差距在哪裡，如何才能彌補，一時間竟癡了。

“嘗嘗。”薑雲珠說。清炒白菜出鍋，熱氣騰騰。

薛京如夢初醒，然後他不顧彆人，自己先夾了一塊白菜放進嘴裡。入口鮮香，隨後是白菜本身的甘甜味兒，清爽又回味無窮。

清炒白菜還有一點不好處理，那就是白菜菜葉薄，菜幫卻厚實多水，一個炒不好，菜葉就蔫了，菜幫卻還沒熟，可薑雲珠做的這盤，堪稱完美。

“你怎麼做到的？”薛京當即問。

薑雲珠笑而不語。

薛京也馬上意識到，自己太唐突了，這些做菜秘訣，就算是師父，人家都不一定教你，何況是陌生人。

薛京臉色潮紅，一是他還病著，二，他心緒太過激動。

牙行的中年男人看著有門，便對他道，“這位姑娘雇廚師，有兩個條件。”他把薑雲珠那兩個條件說了。

第一個不算什麼，第二個，剛才他問過五個廚師，其中有兩個讓他滾，另外三個一口拒絕了他，所以他對薛京說出這個條件，還是很忐忑的。

薛京臉上卻一點意外的神色也沒有，他明白，薑雲珠是怕自己的菜色外泄。忽然，他又想到，薑雲珠這意思，是不是如果他去給她當廚師，她會教他幾道菜？

他的臉色更紅了，心跳也不自覺加快。作為廚師，必不可少的，一是精湛的手藝，二，就是有自己的獨家菜，他第一個本來他覺得自己很不錯，現在看，根本差得遠，第二個，更是沒有。

若是跟著薑雲珠……

他當即都要答應去給薑雲珠做廚師了，不過他畢竟不是少年了，他有媳婦要養，以後還會有孩子，不能讓他們跟著他受苦。

“工錢？”他扭捏地問薑雲珠。

“你原來在雲鶴樓多少錢一個月？”薑雲珠問。

“九錢銀子。”薛京回。

薑雲珠覺得差不多，“我給你一兩銀子一個月，這十年裡，根據你的表現，每年最低漲半成月錢。十年後，你是去是留，我絕不過問。

還有，我可以在村裡幫你租一處房子，好讓你有地方住。”

半成就是一成的一半，百分之五，這應該是現代每年漲薪的普通標準了。租一處房子，因為要做午飯加晚飯，長石村離縣城遠，做完晚飯，薛京肯定趕不回來的。

村裡的房子也不貴，讓人家大老遠的來偏遠地方工作，當然要準備住處。

薑雲珠怕他不答應，又說，“等以後，說不定我會來縣城開店，那時你跟著我，就方便多了。”這叫給員工展望美好前景，或者，叫畫大餅。

其實她不說這個，薛京已經想答應了，現在，他看向阮氏。

阮氏哪裡不明白他的意思，當即朝著他點了點頭。她擺攤這兩天，也明白自己跟薛京都不是做生意的人了，薑雲珠人好，手藝也好，跟著她挺好的。

主要，安穩，不用考慮那些雜七雜八的事。十年，對薛京來說是束縛，何嘗不是一種承諾。

就這樣，薛京暈暈乎乎的簽了雇工的契約，十年，他就把自己這十年這麼賣了。但似乎，他並不害怕或者擔心，他隻想讓自己的身體快點好起來，好去看薑雲珠做菜。

薑雲珠其實剛才也看出來了，薛京這人很有鑽研求學的精神，給他個機會，他前途不可限量。

而她，也正需要他這樣的人。

付給中年男人傭金，然後跟薛京約定，他病好了，立刻來薑家上工，薑雲珠又在縣城買了不少東西，跟薑城回家。

這趟縣城之行，還是很圓滿的。

到家之後，卻發現家裡有人在，是柳氏。

柳氏的眼睛依舊通紅，隻是臉上有了笑容。

她見薑雲珠回來，立刻站起身，“雲珠，你回來了。”

“嗯，嬸子什麼時候來的？”薑雲珠笑回。

“我也剛來一會兒。對了，你來試試這件衣服。”柳氏說著，把身邊一個包袱打開，從裡麵拿出一身衣裙遞給薑雲珠。

薄柿色的衣裙，領口袖口滾著雪白的兔毛，衣服上繡了纏枝青鸞紋，以薑雲珠的眼光，也覺得這衣裙很漂亮了。

“嬸子，這是？”薑雲珠忽然明白柳氏的眼睛怎麼這麼紅了，熬夜做衣服做的。

確實，那天回去，柳氏就想著怎麼補償薑雲珠，後來，她想給她做身衣服。

“給你的，你穿上試試。”柳氏道。

“這怎麼行？”薑雲珠看出，這衣服用料很好，柳氏孤兒寡母的……

“我都已經做了，你不穿，我心裡更不好過。”柳氏道。

她這麼說，陳氏也在一邊勸，薑雲珠隻能抱了衣服，去裡屋換。

不一時，她換好衣裙出來。

門簾掀開那一刻，柳氏跟陳氏都看愣住了，兩人都知道薑雲珠好看，可是這端麗冠絕，百般難描的人……

“娘，柳嬸子，怎麼樣？”薑雲珠問。

其實她覺得這衣裙腰掐的有點太細了，她更喜歡寬鬆一點的，舒服。可是人家好心送的衣服，就彆挑三揀四了，寒了人家的心。

“好看。”“好看的。”柳氏跟陳氏先後說。

陳氏起身，拉著薑雲珠的手，上下打量，怎麼看也看不夠，這是她女兒？這是她女兒，她漂亮的女兒。

“感覺宮裡的娘娘也不如雲珠好看。”柳氏則讚道。她當然沒見過宮裡的娘娘，但在她心裡，宮裡的娘娘應該是天下最好看的女人，卻比不上薑雲珠。

陳氏聽著，更高興了。

薑雲珠想說什麼，忽然似有所感，往院中看去，隻見沈鳳鳴跟楊晟站在那裡，正看著她。他們倆也不知道什麼時候回來的。

本來隻是柔美婀娜的側身，峰巒秀色，窈窕無雙，這一轉身，被雪白兔毛擁著的一張臉露出來，粉膩膩，眉眼盈盈，如嫩蕊凝珠。

薑雲珠心疾跳了兩下，因為沈鳳鳴此刻的眼神太幽暗了，似要把她吞沒一般。

楊晟此時想拍著沈鳳鳴的肩膀讚歎兩句，他聽見他呼吸都沉了，就這樣，他竟然還忍得住，不愧是他的萬年寒冰好上司。

他這樣，什麼時候才能抱得美人歸？

他忽然想笑，於是他笑道，“確實比宮裡的娘娘還好看。”

薑雲珠：……她有幸見過宮裡的娘娘的！

楊晟往前走幾步，又道，“衣服好看，可惜沒有首飾。”說到後一句，他彆有深意的瞟了沈鳳鳴一眼。

薑雲珠卻隻想趕緊結束這個話題，“我回屋換身衣服。”她轉身進了屋。

等她回來，沈鳳鳴跟楊晟還在，但已經說起了彆的話題，她也正好有事問楊晟，“香腸已經快做好了，晾曬一些時日就能吃，剩下的東西是等你們走之前做，還是？”

“先做，做好了我立刻讓人送回去。”楊晟急道。

薑雲珠無所謂，決定今天就開做。

其實論起來，這些東西值二十兩，可專門派人一路送回京城去，路費都不止。

楊晟也有事想問薑雲珠，隻是該怎麼問，可把他愁壞了。忽然，他想起，那天神女顯靈，很多人都看見了，他看見也說得過去吧？

於是他問薑雲珠，“上次我走之前，曾看見西風山神女顯靈，你覺得是怎麼回事？”

薑雲珠頓住，抬眸看向他，發現他臉上沒什麼異色，一顆提起的心才放下，她沒指望那件事能瞞過麒麟衛，不過她隻是替廟裡求香火，應該沒什麼吧。

他或許隻是好奇？

薑雲珠決定說清楚，“我也看見神女的樣子了，隻是太過虛幻，讓我想起一件事。以前看過皮影戲，覺得十分有趣，後來發現，如果窗上有個小孔，站在窗後，手裡拿著個光滑白淨的東西，就能在上麵看見蠟燭的倒影。

感覺跟那個倒是有點像，不過我也是瞎猜的，或許真是神女顯靈。”

其實就是小孔成像，西風山後麵那座山，崖壁如鏡，正適合做這個。

什麼神女顯靈，其實連圖像都很模糊，比現代的投影技術差遠了。

她特意安排人帶動氣氛，說是神女顯靈才是真的。

她這麼說，楊晟立刻來了興致，要擺弄東西自己試試。

這時沈鳳鳴道，“《墨經》有雲，‘光之人，煦若射。下者之人也高，高者之人也下。足蔽下光，故成景於上；首蔽上光，故成景於下。在遠近有端與於光，故景庫內也。’”

這段話翻譯過來，不僅描述了小孔成像的樣子，還總結了它的規律。

薑雲珠真沒想到，墨子竟然早已經記錄了這個，而且沈鳳鳴竟然知道。

楊晟一臉沉思，“是這樣嗎？我怎麼不知道。”

“你在學堂的時候睡覺比醒著的時候多。”沈鳳鳴說。

楊晟：……