中午,車隊到了一片曠野，大家在這裡休整一番，吃點東西,繼續上路。

李鬆不時到後麵看看薑家人的情況，他爹來時囑咐過他，一定要照顧好薑家人。

他覺得薑家人挺神奇的，村裡的一戶百姓,根本沒去過潞州,聽說去潞州能賺錢,就敢去潞州。反正他是不敢的。想他第一次出鏢,去的也是潞州,隊伍裡全是老鏢師,他隻跟著走一趟，還擔心得不行。

薑城其實也擔心,所以看見他過來,便不停打聽潞州的情況。

一路上也沒事,李鬆便跟他詳細說了起來。

薑雲珠在旁邊聽著，把他所說的情況跟自己所知道的互相印證了一番。當她聽見李鬆提到某個人時,她出聲詢問了幾句,算是為之後的計劃做個鋪墊。

幾個人正聊著,李鬆忽然警惕地往後看去。

“怎麼回事？”薑城緊張地問。他們從長豐府逃荒來的路上，曾經碰見過土匪，幸虧他們遠遠看見就避開了,不然真不知道會怎麼樣。

“沒事,你們繼續往前走。”李鬆道,隨後他一撥馬頭,躲在了旁邊一處山崖後麵。

薑雲珠他們繼續前行,大概一刻鐘後，李鬆打馬跟上，手裡還拎著一個人，後麵還跟著一頭驢。

車隊停下，李鬆把那人扔在地上。

顧祁風哧溜一下爬起來，哼唧道，“我都說了我沒跟著你們，路是你們家的嗎，不讓彆人走。”

是他，薑雲珠等人詫異。

這次要去潞州擺攤，薑雲珠隻帶了薛京、薑城跟陳氏，許青山是車夫。

說起來之前薑雲珠還真低估了顧祁風的韌性，他似乎認準了薑家，一直在薑家四處找事做，他父母把他拉回去數次，也不管用，最後便也睜一隻眼閉一隻眼了。

用顧祁風的話說，他們終於認命了，知道他比不上顧宴州，也考不了科舉。

從那以後，他就更守在薑家。

薑家人其實還挺喜歡他的，他性子活，會算賬，嘴還甜，真是個當掌櫃的好人選。

這次他聽說薑雲珠要去潞州，便一直說他也想去，薑雲珠自然不同意，誰知道他竟然悄悄跟了上來。

“你們認識他嗎？”李鬆問薑雲珠等人。他去過薑家幾次，好像在薑家看見過顧祁風。

“你怎麼跟來了。”薑城問。

“我也想去潞州看看。”麵對薑城，顧祁風還是很老實的，不過他還是忍不住道，“過完年，我也十四歲了，我堂兄十四歲還去了京城遊學呢，我是比不上他，可我也不是個孩子了。”

是的，顧祁風對自己其實有個清晰的認知，這些日子在薑家幫忙，他如魚得水，知道自己未來想做什麼。而機會往往需要自己爭取，且稍縱即逝。

在這個時代，十四歲確實不算小了，有人甚至已經結婚生子。

薑城詢問地看向薑雲珠，現在怎麼辦，把人趕回去？已經走了大半天的路了，顧祁風一個人回去，更不安全。

薑雲珠皺眉。

“不然讓他跟著我吧。”許青山忽然道。顧祁風是顧永德的侄子，算起來跟他也是親戚，於情於理，他都得照顧他。

“青山哥，你最好了！”顧祁風立刻跑到許青山那裡，好話說了一籮筐，甚至從包袱裡掏出個蘋果給許青山吃。

許青山沒接，隻問他跟家裡說了嗎，一定要跟緊他雲雲。

“跟我爹說了，沒跟我娘說。我知道的，青山哥放心。”顧祁風保證道。

一個小插曲，眾人繼續前進。

天黑的時候，他們到了碧嶺鎮。

“在這裡休息一晚，明天中午就能到潞州了。”李鬆道。

薑城等人沒問題。

一夜無話，第二天早上，薑雲珠卻比眾人都早起了一個時辰，在棧的廚房裡忙碌起來。等大家都起來的時候，她正好把鍋裡的東西倒進一個罐子，封好。

“雲珠，起這麼早？做什麼吃的，這麼香。”陳氏四下打量，看見了薑雲珠手裡的罐子。

“娘，這個我有用。”薑雲珠道。

棧提供早飯，眾人吃了早飯，罐子裡的東西涼得差不多了，薑雲珠把它倒出，切成小塊，裝進食盒，繼續前進。

將近午時，他們看見了潞州城的大門。潞州不愧是中南第一大城，城池寬闊雄偉，倚天拔地。光是城門，就有五米高，人在這種巨物麵前，顯得渺小無比。

城門處車水馬龍，陳氏跟薑城走過那巨大斑駁的青石板，都心中惴惴。

薑雲珠卻有種熟悉感，這確實是她夢裡生活了七年的潞州城。

初五開始城裡有廟會，一直到十五的花燈節，城裡都會熱鬨非常。現在街道上就已經擺放了各種節日飾品，放眼望去，一片喜慶，行人如織。

“你們接下來怎麼辦？”進了城，李鬆問。他們鏢局把貨物送到，一般都是當天就折返，然後在碧嶺鎮休息一晚，第二天回武陵縣。

薑家人呢？他們去哪裡，住哪裡。住棧嗎？平時倒還可以，現在這個時節，棧裡肯定人滿為患，價錢也能翻著翻地往上漲。李鬆很擔心他們找不到住處，或者，住棧住一晚上要很多錢，他們賣吃食都賺不到這麼多，不是賠本賺吆喝。

“我們家在城西倒是有處庫房，不過真的是庫房，沒窗戶沒水，放點東西還行，住人……”不太行，尤其，薑雲珠他們好幾個人，肯定沒法住。當然，肯定比露宿街頭強。但那樣，還不如他出錢，給他們找個棧。

薑雲珠本來還想找個貨棧寄存東西，李鬆說他們那裡能放東西，可真太好了。剩下就是找住的地方，她當然不會讓李鬆出錢。

“法同寺是往這邊走吧？”她問李鬆。

“你們要去法同寺？”李鬆疑惑。

“嗯，聽你說，法同寺的知僧是個奇人。”

潞州城有名的寺廟有六座，第一個就是金光寺，那是朝廷派人修建的，最大，香火也最盛，然後就是珈藍寺、長明寺等。

法同寺在這六座寺廟裡排末等，但人也不少。

法同寺的知僧十分有名，他有點像商朝的伊尹，西漢的劉安，是個美食家。他曾寫過一本《本味論》，闡述食物中的禪意。

因他喜歡美食，法同寺的素齋十分有名。

薑雲珠夢裡也去過法同寺幾次，知道那知僧的秉性，所以早做了計劃。

李鬆聞言，想起薑雲珠之前相信問過那位知僧的情況，也知道薑雲珠做飯好吃，隱約有了個猜想。不過，他還是覺得薑雲珠這樣太冒險了。

“我送你們去。”他道。實在不行，他還可以幫他們找棧，起碼他對潞州比較熟。

“多謝，可是太麻煩你了。”薑雲珠道。

李鬆笑了，“他們卸貨還要一點時間，我送你們，回來時間正剛好。”說完，他讓那些鏢師去卸貨，他則給薑雲珠他們帶路。

盛情難卻，薑雲珠他們趕著騾車、驢車跟在後麵。

過年過節到寺廟裡上香的特彆多，一是祈求佛祖保佑，二是順便遊玩，所以即便現在廟會還沒開始，法同寺周圍也人頭攢動。

到了這裡，李鬆也傻眼，現在怎麼辦？往四處看，全是人。

“爹，娘，你們看好車，在這裡等我。”薑雲珠拎著食盒下車。

“雲珠。”薑城跟陳氏擔心道。

“放心，我跟著薑姑娘。”李鬆道。他像鐵塔一樣，人高馬大的，他護著薑雲珠，很快在人群中給她開出了一條道路。

不一時，薑雲珠進了寺廟，看見一個負責接待香的青年和尚，便走過去問，“師傅，請問寺裡的普玄大師可在？”普玄就是寺裡的知僧。

像法同寺這樣的寺廟，知僧也是有頭臉的，不是來了權貴富戶，他一般不會親自接見。

那青年和尚看了薑雲珠一眼，便不敢再看。

今天薑雲珠特意穿上了那件柳氏送的新衣，頭上帶著兩隻小釵，人衣相襯，真如皎月明珠般端麗。

青年和尚雙手合十問，“敢問施主是？”問明是誰，他好進去稟告。

薑雲珠卻把手裡的食盒遞給他，“我這裡有道菜想請普玄大師品鑒一下，名字，等大師嘗完再說吧。”她根本不可能報名字的，這裡根本沒人認識她。

青年和尚看她的裝扮、氣質，聽她的談吐，感覺她肯定是哪家的貴人，不敢怠慢，接過食盒，往裡去了。

最近廟裡事多，普玄正吩咐兩個弟子做事，這時那個青年和尚捧著食盒走了進來。

普玄停下。

那青年和尚把事情說了。

已經午時了，卻還沒吃飯，普玄正好有點餓了，便來了興趣，看向那個食盒。

青年和尚會意，打開食盒，從裡麵拿出一盤東西來想放在桌上。

隻是，他忽然臉色大變，端著那盤食物不知該如何是好。

旁邊普玄的兩個弟子也看到了盤中的東西，當即一個人就喝道，“這種東西，也敢端進廟裡來。”

另一個人比較和善，但也立刻道，“還不快端出去。”

那端著盤子的青年和尚恍然，趕緊把盤子往食盒裡塞，心中惱極了薑雲珠。他看她是個賢淑端麗的姑娘，才幫她把食盒送進來，誰想到她這樣害他！

這時普玄卻道，“把那盤菜放下。”

“師父！”三人齊喊。

那盤菜，那盤菜他們隻看了一眼，但分明看到，那是一盤肉皮凍。佛家忌葷，卻有人送一盤肉皮凍來給普玄，還說讓他品鑒，這不是故意羞辱他嗎。

是可忍孰不可忍！

“你們再仔細看看。”普玄卻道。

三人怔然，仔細看看？師父什麼意思。那個青年和尚又把菜從食盒裡拿出來，一邊往桌上放，一邊仔細看。

怎麼看，還是一盤肉皮凍。

雖然，這肉皮凍切成了塊，擺成了花朵的樣子。

普玄哈哈笑了。食盒裡有筷子，他拿了筷子，夾起一塊就往嘴裡放。

“師父！”三個弟子驚聲道。師父這一口下去，可就破戒了！而且，也不知道誰送來的，有沒有投毒。

普玄卻把那塊東西放進了嘴裡，臉上騰然露出驚喜的神色，然後越嚼，道，“果然如此！”

“師父……”三個弟子都不知道怎麼辦好了。

“你們也嘗嘗，嘗嘗就知道了。你們三個人啊，沒一個人像我。”普玄喜歡美食，也喜歡研究美食，他這三個弟子卻隻忙著各種雜事。

三個弟子你看看我，我看看你，難道這不是肉皮凍？

最後他們一咬牙，嘗吧，師父都已經吃了，他們卻不吃，以後不是被師父厭棄了。

他們也沒空去找筷子了，每人捏了一塊那晶瑩的東西放進嘴裡。

十分軟彈的凍子，用牙齒咬碎，凍子立刻化開，汁液溢滿口腔。

鮮，好鮮的味道。

同時，牙齒也咬到了凍子裡的肉皮，是肉皮軟糯彈牙的口感，也有肉的香味，但……他們都看向普玄。這東西，好像真不是肉皮。

而且，這凍子裡，隻有肉味，卻一點葷腥都沒有，實打實是一盤素菜。

“長見識了吧？”普玄道。

三個弟子麵露羞愧之色，他們也沒想到，有人能把一盤素菜做的這麼像肉皮凍。

“所以我說你們不能每天隻在寺裡打轉，坐井觀天，故步自封。”普玄道。

“師父，徒弟受教了。”三個弟子趕緊行禮道，然後看向那盤“肉皮”凍，這東西，可真好吃，剛才一塊，他們都沒嘗出味道來，隻覺得好吃了。

普玄哼了一聲，沒出息。不過，他的視線也在那盤“肉皮”凍上流連了一圈。

“請送菜的人進來吧。”他吩咐那個青年和尚。

“是，師父。”那個青年和尚立刻出去。

外麵，薑雲珠正站在那裡等著。

“姑娘，我師父請你進去。”青年和尚道。

薑雲珠吐口一口氣，看來運氣不錯。她跟著青年和尚繞過大殿，去了後麵的一間房間，見到了普玄。

普玄比她記憶中的樣子要年輕一些，但大體上是一樣的。

普玄也在打量薑雲珠，他的眼力還是比那個青年和尚好很多，他看出，薑雲珠的家境應該並不好。不過也沒什麼影響，能做出這種菜的人，本身已經足夠出眾。

“姑娘請坐。”他伸手道。

“多謝。”薑雲珠大大方方坐下。

“姑娘這菜是用了紅薯粉吧？”那“肉皮”，似乎就是用紅薯粉做的。

“大師真是好眼力，確實用的紅薯粉。”當然，也不止用紅薯粉，不然絕對做不出那樣的口感。至於加了什麼，就不方便告訴和尚了。

“做的這樣逼真？”普玄問。素齋裡是有仿菜一說，比如仿熊掌，仿鮑魚，但大多是仿其味道，薑雲珠這道菜，連形都做的這麼像，未免有戲弄人的嫌疑。

比如剛才他那三人不成器的徒弟。

薑雲珠這不是沒辦法嗎，早上做的菜，現在給他吃，不做出點新奇來，他能見她？不過她卻沒辦法直說，所以她笑道，“假亦是真，真亦是假。”

她這句，來自《紅樓夢》裡的那句“假作真時真亦假，無為有處有還無。”這一句，道儘了真與假之間的關係。

普玄一時間怔住，真，假……忽然，他哈哈大笑起來，“姑娘果然心裡靈透，貧僧受教了。”

薑雲珠臉色微紅，不是她想的，她隻是借用。

幸好普玄也沒追問她這個，問起了她的來意。

薑雲珠委婉說了自己來潞州的目的，以及想借住的事，並說她隻求有片瓦遮身就行，不用住房，柴房什麼的都可以。

現在寺裡香多，還真沒有空餘的房，柴房，“柴房還挺多的，就是久沒人住了，姑娘若是不嫌棄……”

“不嫌棄，不嫌棄。”薑雲珠趕緊道。

普玄點頭，讓青年和尚領薑雲珠去柴房。

“那就謝謝大師了。還有一件事，能否借寺裡的廚房一用。借住在寺裡，無以為報，我想為大師做兩道菜以作感謝。”薑雲珠的意思，以菜抵房費。

普玄想到那“肉皮凍”的味道，欣然同意。

大門外，薑城跟陳氏正焦急的等著，薑雲珠從寺廟裡出來了。

“雲珠。”陳氏關切問。

“爹，娘，已經找到住的地方了。”薑雲珠道，隨後她對李鬆道，“李大哥，能否借你們的庫房一用？”放她那些肉串。借住在廟裡，這些葷腥就不好帶進去了。

李鬆已經被她剛才一係列舉動弄呆了，她隻聽說法同寺的知僧喜歡美食，就自己做了一道送上門去，還不是現做的，是早上就做好的，結果，人家就真的給他們住處了？

李鬆不知是薑雲珠太聰明，還是她運氣太好，還是兩者兼有。

反正，他現在挺佩服她的，並覺得，薑家人這次或許真能在潞州大賺一筆。

“好。”他答應。

把貨物寄存在李家庫房，薑雲珠等人又回到了法同寺。在房西院，果然有幾間柴房，有的裡麵堆著東西，有的有些破敗，但收拾收拾都能住人。

陳氏跟薑城這才有機會問薑雲珠到底發生了什麼事，薑雲珠簡單說了一下，就是她怕城裡的棧沒地方住，聽說法同寺的知僧喜歡美食，便想到過來借住，以菜抵房錢。

主要住在這裡，近水樓台，方麵他們占地方擺攤。

薑城等人聽了，又是高興又是讚歎。

當晚，薑雲珠果然做了兩道素齋給普玄送過去，普玄派人給她送來了兩碟糕餅，看得出，他還是很喜歡那些素齋的。

第二天天還沒亮，薑家人就早早起床。

薑雲珠已經想好在哪裡擺攤了，就五柳橋邊。那裡來往的，都是小有資產的人，正適合她賣肉串。

他們來的算早的了，可是這橋邊已經有好幾份擺攤賣東西的了，有賣燒餅的，有賣臉譜的，有賣茶飲的等等。可能他們再晚來一點，就沒地方了。

眾人又覺得，能住在廟裡，真是方便很多。

趕緊占了一個位置，薑雲珠收拾地方，薑城則去拿肉串等物。

等他們收拾好，街上的人也多了起來。

“烤串，好吃的烤串，大家快來嘗嘗啊！”顧祁風扯著嗓子，歡快地喊了起來。