沈鳳鳴正在打量屋裡的擺設。
薑雲珠將他按在一邊的凳子上,“還記得魏康平嗎？”
沈鳳鳴當然記得。
薑雲珠看著他，“我那時就覺得奇怪，這件案子怎麼偵破的這麼快,而且，案子還沒結,官府就把我們損失的銀子還給我們了，是不是你？”
她知道沈鳳鳴的身份，所以那時就懷疑是他在幫忙，可是那時不好問，現在往事浮上心頭,她終於能問個明白了。
“算是我吧。”沈鳳鳴說。
薑雲珠不解，這話怎麼說的？
沈鳳鳴把當時的情況簡略說了一遍，他跟楊晟回來，發現薑雲珠卷進了這個案子,楊晟就給孟知縣送了塊麒麟衛的令牌，他這邊也派人去抓魏康平。
不過魏康平不是死在他手上,他是被紀三娘所殺。
隨後他又說起紀三娘的過往。
薑雲珠開始覺得好像聽故事一樣，她都不知道，那時竟發生過這麼多事。可是聽完紀三娘的事，她又同情又痛惜,再等到她聽說那晚魏康平等人竟然想半夜闖入薑家擄走她,她渾身發冷。
怪不得那時紀三娘的車夫跟她說,“夫人讓我跟你說，以後少管閒事,不然半夜被歹人摸到家裡去，你要怎麼辦！”原來那是真實發生過的。
她不敢想，若沒有紀三娘,沒有沈鳳鳴，那晚她會如何，陳氏等人會如何！
“我在呢！”沈鳳鳴發現她情緒不好，將她攬入懷裡，安慰道。
薑雲珠用手抱住他的脖子，將臉貼在他的脖頸間，渾身被他的氣息包裹住，才覺得好了些。
“那我還欠了紀三娘一個人情。”她低聲道。當然，她也欠他的。
“她應該跟他夫婿葬在了一起。”沈鳳鳴說。
紀三娘最後沉冤得雪，自裁而死。
薑雲珠抬頭，在他的側臉上親了一下，她以前跟彆人一樣，怕他，覺得他殺人不眨眼，可是若他才是正義的一方呢？這世間是不是少了一些冤屈，多了一些公平。
沈鳳鳴不知道她為什麼忽然親他，不過他很高興，也想親她。
薑雲珠躲開，“還有什麼是我不知道的？”她決定今天一次問個清楚。
沈鳳鳴遲疑住了。
“快說。”薑雲珠嗔道，頗有點審犯人的意思，如果她不是靠在他懷裡的話。
沈鳳鳴一時想不起。
薑雲珠忽然問，“吳老爺子？”這點當時她沒想到，可是現在想，陳老爺子的眼睛金大夫治不了，怎麼那麼巧，沒過幾天吳老爺子就出現在她家門口。
“是我派人把他請來的。”沈鳳鳴說。
果然，“請”嗎，她可記得吳老爺子當時十分憎惡他的，“那天晚上，天寒地凍的，你站在院子裡做什麼？”薑雲珠憑直覺問。
“在想事情。”
“在屋子裡不能想嗎？”
“天晚了。”
“不說我去問吳老爺子。”薑雲珠堅持。
沈鳳鳴無奈，“他說如果我想讓他幫忙醫治你外祖的眼睛，就在院裡站一夜再說。”
薑雲珠定定地看著他，聲音發顫，“那天你真的站了一晚上？”
“一點小事而已。”他都忘了。
薑雲珠抱住他，千般滋味儘在心頭，這些事，他以前怎麼沒跟她說。是不是她不問，他永遠都不打算跟她說？
沈鳳鳴低頭，輕輕地親了她一下。
薑雲珠怦然心動，用隻有他們兩個人能聽見的聲音問他，“你什麼時候開始喜歡我的？”
她以為他後來才喜歡她的，可是現在看，應該比那早多了。
“嗯……”沈鳳鳴似被問住了。什麼時候開始喜歡她的？或許是那輕輕一瞥，或許是跟她的點滴相處。
“嗯？”薑雲珠抬頭。
“天色真的不早了。”沈鳳鳴說。
薑雲珠卻道，“你還從來沒說過喜歡我。”
沈鳳鳴無言以對。
“既然你那時就喜歡我，為什麼沒跟我說？”薑雲珠想起，他曾經兩次離開。
其實問完，她也就想明白了，其實他曾經說過的，他說她的生活簡單快樂，他本不想介入……
這個男人，真的對她很好，也值得她喜歡。
“沈鳳鳴，我喜歡你！”薑雲珠心中激蕩，忽然道。現在，此時此刻，她隻想告訴他這個。
然後她就吻上了他的唇。
我也喜歡你的，從很早以前就喜歡，而且會一直喜歡下去，這是沈鳳鳴心中所想。
暖黃的燭光下，兩人彼此糾纏，似再也不會分離。
薑雲珠、沈鳳鳴帶著沈恒在長石村住了十天。這十天裡，他們見到了許青山，他現在已經是兩個孩子的父親了，三年抱倆，還話放在他身上十分合用。
他們去了棲山居、茶不涼見李河、譚得寶等人，跟他們敘舊，並把她已經將棲山居交給陳氏，把茶不涼給了薑雲雪的事告訴他們。
他們還去了薑雲珠在縣城裡那處宅子小住了兩天，就是在這院子的湖水邊，沈鳳鳴第一次親了薑雲珠。
薑雲珠得承認，那時她就有點喜歡他了。
他們還是見了柳氏，現在柳氏自己開了一個店麵，賣繡品以及幫人裁剪衣服，生意紅火。
他們還見了李鏢頭跟李延，現在李延的身體已經完全好了，長成一個英俊少年的模樣。
一切似乎都十分美好。
這天，三人準備回京。
“給你曬的花茶，不是什麼好東西。”陳老爺子把兩大包花茶放到薑雲珠的馬車上，他一直記得那次薑雲珠看著他種的花說以後有花茶喝了。
從那以後，每年他都會曬花茶，今年終於可以給她了。
“我跟你娘的一點心意。”薑城拿出一套小孩戴的金飾給薑雲珠，其中包括長命鎖，金手鐲，金腳鐲，傳說這些能保佑孩子無災無禍，長命百歲。
“姐，等我考中狀元，去京城找你。”薑霖這話說得十分心虛，他感覺自己不是狀元的材料，不過能考中進士也不錯了不是。
“姐，給你的。”薑雲雪把一疊書稿遞給薑雲珠。她知道她喜歡做菜，也喜歡看菜譜，這些都是她從書院的藏書樓裡給她抄的。
隻是，她又想到，沈家或許也有這些書，她又有些送不出手了。
薑雲珠卻直接接了過來，沈家就算是大世家，也不可能收儘天下藏書，更何況，這是她的心意。
薑雲雪臉上露出笑容，她以後可以再幫她抄，甚至可以幫她整理成冊。
薑武見此，在旁邊急得直撓頭，他好像沒什麼能送給薑雲珠的。
“你好好聽爹娘的話就行了。”薑雲珠對他道。她可聽說，他淘氣得很呢！
薑武麵似火燒，趕緊點頭答應。
薑雲珠三人上了馬車，陳氏等人在那裡看著，直到他們的馬車消失不見，陳氏才落下淚來，這一分彆，又不知道什麼時候才能再見。
“若是以後想他們了，咱們就去京城看他們。”薑城道。
陳氏想想也是，這才收住離彆的感傷。
已經是六月，天氣開始熱了，正是穿新夏衣，換新紗窗的時候，可丹陽公主卻一點也提不起勁來。
她現在每天跟沈大學士的日常就是問常嬤嬤跟沈福，“公子他們回來了嗎？”
自打薑雲珠他們走後，府裡冷冷清清，兩人連吵架的心情都沒有了，隻是每天數日子，看薑雲珠他們去了多少天，是否該回來了。然後就是琢磨，沈恒是不是又長大了一些，是不是會說更多的話了。
這天沈大學士從外麵回來，照例看向沈福。
他以為會跟以前一樣，沈福會搖頭。
誰想到，“老爺，公子跟少夫人他們回來了，在前廳呢！”
“回來了？”沈大學士問，這一刻，他臉上再沒有之前的板正嚴肅。
“回來了。”沈福瞄了沈大學士一眼，笑著回答。
沈大學士三步並作兩步往裡走，過了抄手遊廊，已經能看見正廳，可不是，沈鳳鳴、薑雲珠跟沈恒都在呢！
他放緩了腳步，這才進了客廳。
沈恒的確會說更多的話了，會喊“祖母”“祖父”，丹陽公主跟沈大學士抱著他不舍得撒手。
沈家重新了恢複了熱鬨。
八月的最後一天，卻發生了一件大事。齊嬤嬤早上伺候皇太後起床，卻發現她已經沒了氣息。她夜裡不知什麼時候薨了。她神色安詳，就好像睡著了一樣。
對此最悲痛的莫過於丹陽公主，她哭得幾次昏死過去。
慶隆帝也哀痛異常，他能當上這個皇帝，皇太後功不可沒。
全京城掛白，為皇太後守一個月的國喪。
皇太後很疼沈鳳鳴，她忽然離世，彆說沈鳳鳴，薑雲珠都十分悲傷。
不過因為前年那次，大家心中多少有了點準備，這次皇太後走得安詳，眾人心中多了一絲寬慰。
人總要向前看的，一晃就入了冬，這天天上下了小雪，那雪粒好像細鹽般洋洋灑灑。
這天，在京城北郊的一處破廟裡，卻發現一具女屍。
京兆府的人立刻前去檢查，得出結論，是一個被凍死在這裡的老嫗。
天氣冷了，這一點也不奇怪。
可是兩天後，卻有人送來一封書信，說是那老嫗留下的，她言說，若是她哪天死了，便讓這人把這封信送到衙門裡。
京兆府的人打開那封信，卻驚得血都涼了。