第781章 刀斧手何在

在當年簽署的《辛醜條約》中，有一條便是增加東交民巷使館區的守衛兵力。

從此，京城常年駐紮了一支迷你八國聯軍，數量達到2000多人。

嚴格講，這裡不是租界，但勝似租界。

治安由迷你八國聯軍組成的警察負責，不允許清廷軍警入內插手。

四周修有圍牆和碉堡，共有八個出入口，全部由洋人軍警看管。

使館區站崗是常規任務，除此外，還有個小型的操場，專供軍警平日訓練。

每每訓練，都有不少京城百姓圍觀，嘖嘖有聲的讚歎：不愧是洋人軍隊，精氣神就是不一樣。

這時候，訓練的洋人軍警得意洋洋，挺胸凸肚，擎著槍械刺刀，耀武揚威不在話下。

可以說那份驕傲，有來自於他們百年的侵略和剝-削積累，也來自於那些京城百姓敬畏的目光。

有人的地方就有商機。

一些洋人，看見如此多的軍警，除了站崗和訓練外，精力無處發泄，便在東交民巷旁租房開酒吧，專為洋人軍警服務。

幾年間，這裡就形成了一條紅燈區性質的商業街，酒吧丶賭場丶妓院丶旅館等應有儘有。

洋警察不管，清廷警察不敢管，久而久之自然藏汙納垢，形成一個無法無天的法外之地。

緊鄰使館區的龍蛇混雜之地，北起蘇州胡同，南至韃靼城牆，西抵哈德門，充斥著被迫逃離故國到異域謀生者丶以及冒險家，多有從事皮肉生意的。

這塊區域，被京城的百姓叫作——惡土。

多年後，甚至未來英國公使的女兒都在這裡被人殺害，惡土因他們起，他們也同樣得吞下惡果。

巴克斯對麗貝卡·萊維所說的酒吧就是這裡了。

洋人開放歸開放，但也有個度。

就算洋人女子，好人家誰去惡土的酒吧作耍？

麗貝卡·萊維搖頭，同時掏出銀洋遞給巴克斯：「巴克斯先生，謝謝你的幫助，這是伱應得的酬勞。」

巴克斯和趙傳薪一樣膽大包天，不同的是趙傳薪是窮凶極惡，巴克斯是猥瑣小人。

他最喜歡做的事，就是愚弄政-要，越是位高權重者他越興奮。

他在洋人圈子很有名，大家稱他為中國通，認為從他哪裡流傳出的消息通常都是靠譜的。

如果給他一個合適的跳板，他甚至敢愚弄大英帝國的朝廷。

這種人，怎麽能看上麗貝卡·萊維的小小酬勞？

他板起了臉拒絕：「麗貝卡，你這是什麽意思？看不起我嗎？快收回去。」

而麗貝卡·萊維性情看似柔和溫厚，實際也是從山-東犟縣來的，倔的像塊石頭：「巴克斯先生，你必須收下，否則我寢食難安。」

「這錢我不會收的。」

「您一定要收。」

「……」

巴克斯無奈，隻得收了。

他又努力的說了些俏皮話，卻發現麗貝卡·萊維神思不屬，眼神飄忽，似乎連一句都沒聽進去，臉上的笑，也不是因他而綻放，似乎在想什麽事情。

於是訕訕告退。

他自己去了酒吧一條街。

這裡連空氣都充斥著靡靡之味，醉漢打嗝的酒氣填滿街區。

步入酒吧，剛點了一杯威士忌，旁邊就有人坐了下來。

「巴克斯先生，你真是膽大包天。」

巴克斯心裡一緊，轉頭望去，發現是個個頭不高的亞洲中年，看上去四十多歲的樣子，正笑吟吟看著他。

「閣下是誰？」

「是誰不重要，重要的是，我很佩服巴克斯先生的勇氣。」

「你什麽意思？」巴克斯色厲內荏。

「愚弄特命公使，愚弄趙傳薪情人。你不怕朱爾典，難道也不怕趙傳薪？」

說不怕是假的。

但是走鋼絲這種事很刺激，巴克斯這人又因為童年經曆心裡有些扭曲，偏喜歡這種感覺。

他故作鎮定：「不知道你說什麽，不要打擾我。」

中年人笑了笑：「好吧，我回頭找他們聊聊，或許能避免他們上當。」

巴克斯手一抖，酒水灑出。

他露出一個尷尬的笑：「你是日本人吧？」

「跟我是什麽人無關，就是提醒巴克斯先生一下，你不可能愚弄每個人。」

「我說的都是真的，你有證據我說謊嗎？」巴克斯眼中閃過一絲狡黠。

「我對你的了解不多，但我對趙傳薪的了解，一定出乎你的預料。」

巴克斯轉過身，定定地看著那人：「先生，告訴我，你究竟想要乾什麽？」

「我可以很負責的告訴你，朱爾典得罪趙傳薪必死無疑。在死之前，他還有價值，我們可以合作……」

……

能當上駐華特命全權公使，朱爾典一點也不傻。

可他也有缺點——做事無法分心二用，隻能抓住一條線。

譬如他首先想到天津衛沒有京城安全，就來了京城。

有人推薦巴克斯，他就見了一麵。

而不是在天津衛就將所有的後路都想好，隻能抓住一條線，不斷往前走。

當巴克斯為了強調自己話語可靠性，提到他認識趙傳薪的情人，且就住在京城後，朱爾典就沿著這條線繼續深挖。

當巴克斯離開，他立即派人跟蹤，摸到了麗貝卡·萊維所住的飯店。

等巴克斯一走，就將那裡暗中監控。

朱爾典還是惴惴不安，隻是有了一根救命稻草後便無暇他顧。

……

紫禁城。

自從天氣炎熱，慈禧去承-德避暑山莊避暑，感染上了痢疾，回來後一直沒好。

她總是感覺渾身疲軟，耳鳴眼花。

時不時地就會腹瀉。

慈禧心裡多少明白，自己已經半隻腳陷黃土，時日無多了。

今日，她召來了張之洞。

年邁的張之洞，早已不複當年之勇。

他胡子全白，長及胸口，個頭不高，麵容清臒，雙眼渾濁，說話氣力不濟虛而空洞。

他自己不服老，但事實他也已風蝕殘年。

慈禧跋扈不假，不讓張之洞重新起複不假，但有事還是會找他來問政。

「孝達，你還養許多貓？」

「此生性喜畜貓，於臥室常有數十，不曾稍減。習貓養生之法，獲益良多……」

「哎……」慈禧臉色無奈，跟貓學習養生術，除了眼前這位，就沒聽說過，真是奇葩。寒暄完，她不願意多說貓，轉移話題：「叫你來，是想商量著，趙傳薪那賊子要如何，如何安置？」

她想說的是「處置」，可想了想，沒那個底氣知道嗎？

要是能再活二十年，說不得要和趙傳薪周旋到底，兩人必須死一個。

現在看來，或許快死的隻有她……

張之洞立即明白。

今年老佛爺身體每況愈下，大限將至，要為後人排除萬難。

如果慈禧要商量的是立嗣，或者是調動軍隊的事情，張之洞或許會很慎重回答。

但是，趙傳薪於他們利益權力沒有任何瓜葛，他可以暢所欲言。

「何不予以官職牽製？」

慈禧搖頭：「前些年便試過，此獠一身反骨，全然不將朝廷法度放在眼裡，怕是難以奏效。」

張之洞胡子抖了抖：「何不予以實職？」

心說你們在那糊弄傻子，趙傳薪猴精猴精的，他會吃你們這一套嗎？

「實職？趙傳薪乃武夫。不與實職，他已然就私下練兵。若是給了實職，還不反了天？」

保險隊雖然沒有繼續擴大，但也成了地方一霸。無論兵匪，抑或是日本人都拿他們沒辦法。

慈禧在惹不起的勢力麵前，會自動變身鴕鳥，腦袋一藏，權當保險隊和地方的親王養府衛自治一樣，愛乾啥乾啥去吧。

就好像齊默特色木丕勒那樣。

好在後麵趙傳薪和鹿崗鎮鬨翻了，至少他們已經信以為真。

沒了強有力的羽翼，趙傳薪雖然還是毒瘤，至少勉強算是良性的。

張之洞搖頭：「實職虛授，招安為虛，禍水東引。」

慈禧眼睛轉了轉：「你的意思是？」

張之洞捋著胡須，已有腹稿：「今歲早些時候，徐世昌丶周樹模奏請裁撤愛-輝丶墨-爾根丶呼倫-貝爾副都統，增設璦-琿丶呼倫-貝爾兩道，增設黑-河丶滿珠丶佛-山丶嫩-江四府。上月，朝廷奏準呼倫兵備道，下設直隸廳。至於滿珠府，朝廷以滿珠為俄廷所冠之名不予采納，群臣取名為臚濱府。何不任命趙傳薪為臚濱府知府，兼任六個卡倫的總卡官？」

關外改製，撤將軍，設行省。

這個不是一蹴而就的，而是慢慢改變。

所謂滿珠府，其實就是「滿-洲」，當時音譯為滿珠，書寫也是滿珠，這是沙俄起的名字，因為那裡是沙俄中東鐵路進入關外的首站。

徐世昌想在那裡建府，沙俄自然不允許。那裡明明是清廷的國土，卻被沙俄占據，如今也隻是名義上清廷的土地，卻沒有管轄權。

所以隻能選址在後世的滿-洲裡外的兩公裡處，孤懸野外，地位十分尷尬。

慈禧眼睛霎時間亮了。

我焯，隻能說我焯。

果然薑還是老的辣。

實職的確是實職，但那地方鳥不拉屎，遠在邊疆。可能放個屁，界外的沙俄人都能聞到，這種地方少不得摩擦。

授予知府實職，趙傳薪的確有兵權。

苦寒之地，他也隻能每日在滿目瘡痍的荒草甸子裡，帶兵巡邏邊哨，管理卡倫，與沙俄人在國界一事上不斷扯皮。

第一，朝廷撥不出銀子，那趙傳薪隻能自己想辦法籌措。第二，沙俄人同樣痛恨趙傳薪，卻也忌憚他，有趙傳薪在，說不定沙俄就不敢隨意侵占領土和越界行事，將這個禍害推給了沙俄。第三，趙傳薪每日被繁務纏身，遠離京師，自然不會威脅到新繼位的溥-儀。第四，那裡太破太窮，即便慈禧沒去過也能想像得到什麽樣子，趙傳薪去了，哪怕他渾身反骨，也掀不起大浪。第五……

總而言之，數之不儘的好處。

慈禧呼吸急促，幾乎想為張之洞鼓掌叫好。

她按捺住激動的心情：「可此獠桀驁難馴，萬一他起了邊釁？」

趙傳薪這些年已經為自己立起了人設——生死看淡，不-->>