天浩嘴上不說，心裡對卻對此感到好笑：饅頭有什麼好吃的？
把曬乾的麥子磨成粉，是一項極其枯燥的工作。磐石寨沒有牛馬，自然也就談不上使用畜力。寨子外麵有河，北方蠻族在水力機械方麵的運用程度為零。麥粒脫殼的工作交給女人處理，通常要持續很久。相比之下，人力推磨雖然辛苦，卻也簡單。
第一包新麥麵粉送到天浩麵前的時候，秋收已經結束四天了。
麵粉顏色偏灰，甚至有些黑，不是記憶中的粉白色，這表明有大量麩皮摻雜其中。文明時代用一百斤麥子連續脫殼去掉大量麩皮才能製出的精麵“八五粉”（一百斤麥子出八十五斤麵），在這個時代實在太過於奢侈，也遠遠超出村民們對“糧食”的邏輯概念。
摻水和麵，等待麵團發酵的時候，阿依一直在砧板上剁肉。天狂在山上獵到一頭鹿，這種善跑的動物體內沒多少油脂，天浩剖了一條鱒魚，讓阿依把兩種肉混合起來剁成肉糜。這樣一來，吃起來就不會感覺太柴。
刺瓜已經長大。這些平均重量為三公斤左右的果實看上去對所有覬覦者充滿了敵意。表麵尖刺變得異常堅硬，必須用柴刀一一斬斷，才能伸手把瓜從蔓藤上摘下，然後抱起。堅硬的瓜皮仿佛一個堅果殼子，分開的肉質部呈現出橘紅色，散發出誘人的甜香。
留下瓜子做種，天浩選了幾塊瓜肉讓阿依剁碎，與之前備好的肉糜混合，加入各種調料和鹽。
阿依現在是他的女人，天浩卻沒想過要結婚。並非吃過以後想要賴賬不負責，而是沒有這個必要。文明時代在道德框架在這個世界毫無用處，謹守著曾經的婚姻規矩在北方蠻族看來會顯得與整個社會格格不入。身為寨子頭領，與寨子裡最醜的女人睡過也就罷了，如果還要進一步談婚論嫁……包括永鋼和老祭司，所有人都會認為天浩是個白癡，是個瘋子，還會進一步懷疑到阿依身上，認為她是個可怕的巫婆，給偉大英明的頭領下了蠱，誘惑著他做出不合規矩，令人無法理解的可怕行為。
異端的下場，是被捆在火刑架上活活燒死。
既然豐收，肯定就得請客。天浩請來了老祭司和永鋼，還有同彪和國基。家裡地方小，坐不下那麼多人，天浩乾脆把宴客地點放在村裡的議事堂。
人們看著他熟練地把麵團攤開，用一根打磨光滑的圓木棍子在上麵擀來擀去，中間填上事先準備好的餡料，做成餡餅，燒熱的鍋裡放上熊油，慢慢地烙著，空氣中很快散發出令人饞涎欲滴的濃烈香氣。
天浩用了懶辦法，他把餅子烙得很大。這樣做，省事省力。熱乎乎的餡餅離開鍋，平放在砧板上，天浩用菜刀切開，笑著分給坐在周圍的人。
很燙！麵團被肉汁與熊油浸透，牢牢鎖住了鮮美的餡料。
第一口咬下去的時候，永鋼就徹底愛上了這種餡餅。他顧不得燙熱，吸嗬著冷氣，肉汁與肉油在舌尖上跳動，幾乎沒嘗出什麼味道就慌慌張張咽了下去。第二口咬得很大，食物填滿了整個口腔，他邊吃邊點頭，眼睛裡全是滿滿的幸福。
老祭司吃得太急，啃掉了一顆牙。他懊惱地撿起牙齒，臉上露出痛悔的神情，最後還是把牙齒塞進口袋，專心致誌嚼著自己的那份肉餅。
阿依叫來了十多個女人，她們模仿天浩的動作，在一個個大盆裡和麵，然後剁肉。
就這樣，沒有任何預兆，很簡單的小範圍宴請在不知不覺中變成了全寨人參與進來的大型集會。主食隻有這種餡餅，隻是其中的肉餡填料不同。
所有人都認為這是年輕頭領給予自己的禮物。全新吃法比單調的饅頭更加美味。
……
天峰帶著一些人，拖著滿載糧食的大車出發了。
上繳族群的百分之三十額度絕對不能少。這件事情沒得商量，必須在入冬前把糧食送到雷角城。否則，整個寨子將麵臨著來自雷牛王的滔天怒火。
永鋼照例組織寨子裡的青壯編成狩獵隊。秋天是人類歡慶豐收的季節，山裡的動物同樣有著比平時更多的食物。它們會在寒冷降臨以前大量進食，積蓄體內脂肪。山雞、野兔、獐子、狗獾……這是一年當中野物最肥美的季節。
磐石寨附近的黑嚎狼被打散了。它們連續多次對海邊煮鹽的人們發動襲擊，每次都被野蠻人依托警戒塔徹底擊敗。龐大的的狼群在過去幾個月裡大幅度縮減，現有的黑嚎狼已經無法對磐石寨構成威脅。它們麵臨的出路有兩條：要麼修生養息耐心等待幾年，讓種群整體回升到原先的數字。要麼離開這個地區，融入彆的狼群。
智慧性思維一旦打開大門，就會變得一發不可收拾。雖說現在不是冬天，在凍肉裡添加巨角鹿軟骨“佐料”的做法無法使用，但這並不妨礙獵人們從其它方麵進行思維延伸。鐵匠做出了很多彈性極好的細鐵簽子，兩頭磨尖，平時以直立狀態插在箭筒裡，需要用的時候就拿出來，將鐵簽彎曲，中間用韌性極好的細麻繩綁緊，外麵裹上新鮮的肉。暴鬃熊對這種加料肉丸毫無抵抗力。有些直接吞下，胃液腐蝕著麻繩，鐵簽穿透胃部，讓它們在痛苦嗥叫中死亡；有些會在嘴裡嚼嚼，細繩當場斷開，瞬間繃直的鐵簽紮破熊嘴，弄得到處是血。等候已久的獵人們趁機擁上，捂著嘴巴痛苦慘嗥的暴鬃熊根本無法反抗，隻能眼睜睜看著各種武器往自己身上招呼。
天浩帶著女人和孩子采摘蘋果。
這東西與記憶中的蘋果沒有任何相似之處。黑灰色的外殼很硬，用力捏才會裂開一條細縫。果實差不多有成年人拳頭大小，切開可以看到與普通蘋果相同的肉質層，味道也沒有區彆。
堅硬外殼是一種自我保護措施。天浩不明白，在自己沉睡的這段時間，蘋果到底經曆了什麼？
這片果林距離磐石寨約六裡，位置偏僻，狼群密集，平時很少有人過來。整個林間山穀地上落滿了果實，厚厚的一層。下麵的已經腐爛，上麵覆蓋著去年落下的部分，已經萎縮，又乾又癟。
天浩帶來了八輛板車，一個個裝滿蘋果的篾筐碼在車上，堆成小山。儘管如此，人們摘下的果子隻占整個樹林外麵很小的部分。