“是你告訴我這樣做的。”凶牛之王雙眼瞪得通紅：“我為此付出了最喜歡的女人。他是整個凶牛部最漂亮的妞。”
他的肌肉強勁有力，粗大的指骨關節抵住巫源的喉嚨，壓迫著他幾乎喘不過氣。巫源用力掙紮了一下，努力把頭部偏向側麵，大口喘息著說：“你冷靜點兒，那女人留著遲早是個禍害。她眼裡隻有家族利益，根本沒有你這個王。假造文書是重罪，是我幫你解決了這個麻煩。”
“放你（和諧）媽的屁！”牛淩嘯根本不聽他的解釋，巨大的右拳帶著呼嘯猛砸過來，如炮彈轟在巫源臉上，他被當場打飛，慘叫著仰起頭，重重摔在對麵的牆上，貼著牆壁緩緩滑落。
眼前全是閃爍的金星，耳朵裡發出“嗡嗡”的轟鳴。巫源覺得臉上一陣麻木，腮幫上傳來明顯的腫脹感。他想要說話，卻發不出聲音，野蠻人的血性本能刺激著他想要尋找武器殺死牛淩嘯，顫抖的雙腿卻無法站起，隻能眼睜睜看著陷入瘋狂的凶牛之王大步走到麵前，以更加猛烈的方式把自己拎起。
“我覺得有必要去一趟雷角城，跟牛偉邦好好談談。”他抑製著怒意，抬手衝著巫源腫起來的臉上拍了兩下，發出譏諷的冷笑：“族巫？神靈的代言人？你以為你是誰？直說吧，到現在為止，我沒看到事情朝著你說那種情況發展的可能，我卻一直在付出。媽（和諧）的，我被牛天浩那個混蛋嘲笑了一頓，丟儘了臉。當初你信誓旦旦隻要按照你說的做，我就能得到磐石城。嘿嘿嘿嘿……如果你沒這本事，就不要來我麵前裝模作樣。我會挖出你的眼睛，砍斷你的腳，再把你當做禮物送給牛偉邦。”
“不，你不能這樣做。”巫源臉色慘白，拚命搖著頭。
“我得把損失找回來。”牛淩嘯深深吸了口氣，眼中殺氣四溢：“我會把你帶上，當著牛偉邦的麵，讓他聽聽關於你的故事。我用腦袋打賭，他一定很感興趣，還會給我一大筆豐厚的謝禮。”
“我可以幫助你得到磐石城。”情急之下，巫源顧不得痛，聲嘶力竭發出尖叫。
“你還想耍我？”牛淩嘯衝著他臉上啐了一口濃痰，反手就是一記耳光。
“我沒有，我保證這次一定成功。”巫源慘叫著，被打碎的牙齒割裂了口腔，嘴角流出鮮血。
牛淩嘯用凶狠的眼睛盯著他，足足看了半分鐘，才將他重重一扔，丟在地上。
巫源感覺體內所有力量全被耗空，他雙手撐著地麵用力咳嗽，劇烈喘息夾雜其中，嘴裡的血湧入氣管，刺激著他仿佛要把肺部活生生咳成碎片。他的身體不斷抽搐，過了很久才強撐著站起，歪歪扭扭挪到椅子上坐下，雙眼無神，臉色死一樣的白。
牛淩嘯冷冷地注視著他，目光有些悻悻，更多的還是殺意：“你好像還有後備計劃？說來聽聽。”
無論怎麼看這都是一筆虧本的買賣，反正都到了這個地步，如果巫源還能提出讓自己感興趣的建議，牛淩嘯不介意再讓他多活一段時間。反正這裡戒備森嚴，他跑不了。
“關鍵還是在於牛偉邦。”巫源已經顧不得保持形象，他抹了一把嘴角的血，凶狠和憤怒從骨髓深處爆發出來：“你得殺了他，必須殺了他。”
“你說什麼？”牛淩嘯怔住了，他完全沒有想到會是這樣的回答。
“牛偉邦是陛下的親族，他深受信任。陛下之所以沒有對磐石領下手，就是因為那是牛偉邦的屬地。”被痛打了一頓有助於刺激神經，巫源現在腦子轉得特彆快，之前一些沒能想通的症結全被理順，他在短短幾秒鐘內找到了問題關鍵。
牛淩嘯對他的話表示懷疑：“你是說，隻要殺了牛偉邦，陛下就會下令抓捕牛天浩？”
“是的，你可以理解為牛偉邦是牛天浩的擔保人。”巫源說話速度極快，有些語無倫次：“隻要他一死，雷牛部就必須選出一位新的族長。整個族群內部任何人的功勞都無法超過牛天浩，可陛下無論如何也不會讓他成為族長。”
他大口呼吸空氣，猙獰的表情仿佛要吃人：“至少現在不會。”
凶牛之王坐在椅子上沉思，這些話需要時間慢慢消化。他覺得匪夷所思，可是仔細想想又覺得巫源所說不無道理。牛淩嘯熟悉牛王陛下的性格……不得不承認，巫源的確找到了突破口。
如果牛偉邦死了，陛下的態度肯定會有所變化。
沒有任何預兆，凶牛之王笑了。
非常溫和，是上位者對平民體貼寬容的微笑。
“我知道你是個聰明人，嗬嗬，我隻是跟你開個玩笑。”牛淩嘯顯然不知道“羞恥”兩個字該怎麼寫。他笑著站起來，走到巫源麵前，故作驚訝地按住他的肩膀：“我這個人脾氣有些暴躁，我不是故意的。那個……我這就叫人來帶你去洗個澡，順便換套乾淨的衣服。你休息一下，晚上我會安排宴會，再來幾個漂亮妞，好好陪陪你。”
變臉不是傳說，而是現實。
雨過天晴，一切都恢複如常。
……
神情呆滯的巫源蹣跚著腳步，在侍衛的陪同下走進浴室。
關上門，整個人浸泡在熱氣騰騰的溫水裡，酸疼的肌肉被刺激著一陣抽搐，他死死咬住牙關，發出無聲的抽泣。
感覺自己一下子失去了很多。
尊嚴、傲慢、冷漠、財富、權力……
為什麼會走到這一步？
我是高高在上的巫師，是神靈的代言人。
天浩、牛偉邦、大國師……在這些如同刀刻般清晰的仇人名單上，又增加了一個牛淩嘯。
我會報仇的。
我要用你們的人頭祭祀神靈，奪回我失去的一切，還要得到更多。
……
博納爾的手術進行得很成功。
白人平民與野蠻人領主之間的談話很正常，博納爾沒覺得從天浩手中遞過來的那杯茶水有什麼不對。味道比平時略苦，他以為是放多了茶葉。昏昏然睡去，根本不知道發生了什麼事。醒來以後，褲子不見了，大腿上多了一道用針線縫合的傷口。
第一次往彆人體內塞“乒乓球”的時候，天浩感覺有些忐忑。同樣的事情做多了，也就習以為常。如果說當初脫掉曲齒的褲子植入孢子是為了手術方便，那麼現在對博納爾采取同樣手段就是一種初期檢測————褲子，尤其是男人的褲子，意義非常重大，尤其是睜開眼睛發現雙腿中間沒有任何遮擋物，本能的羞恥心理會促使他們用雙手掩蓋。如果手術順利，孢子與植入者大腦成功產生聯係，沒有產生排斥，植入者就不會產生抗拒思維，他們會表現的很坦然，甚至會張開雙腿，避免兩邊皮膚接觸刺激傷口產生更劇烈的疼痛，而不是強忍劇痛也要夾緊腿部，雙手緊緊捂著中間，還要對你怒目相視。
很簡單的一個動作，就能看出植入者是否接受了天浩這個直接命令來源體。
天浩感覺孢子的產生與成熟期明顯比過去縮短，以前至少需要一個月，現在隻要一個星期，甚至六天。基礎規則依然如舊，每次產生一枚，不會多，也不會少。隻要不取出來使用，它就一直呆在自己體內，毫無異動。
伊麗莎白的形體訓練成果斐然。她的身體出現了一些微妙變化：脖子隨時挺得筆直，幾乎與後背形成一條直線。這是天浩反複要求並在樹枝抽打過程中形成的條件翻身。訓練方式很簡單，在地上埋設一根經過加工，表麵光滑的木樁，讓伊麗莎白背靠著木樁站立，用棉紗編織的柔韌布條分彆捆住她的足踝、膝關節、腰部、腋下和脖子，當然要留出足夠她呼吸的部分，卻不能鬆動太多。如此一來，隻要她稍有鬆懈，身體習慣性向前彎曲，立刻被布條束縛著喘不過氣，以酷刑般的束縛強迫著完成站姿訓練。
痛苦和屈辱，這是伊麗莎白最直接的感受。但她無法反抗，隻能在默默承受中變得麻木。
強化訓練非常管用，她現在習慣了挺胸抬頭隨時展示身體最佳特征部位的走路方式，那怕男人們把視線焦點紛紛集中在自己胸前，伊麗莎白也不會覺得尷尬，甚至覺得這很正常。年輕的野蠻人領主雖然冷酷，但伊麗莎白不得不承認他的一些話很有道理————我是女人，這是我身上最引以為傲的資本，隻要不是眼睛與皮膚毫無障礙直接性碰撞，無論你怎麼看，也不管那些眼睛裡釋放出羨慕、嫉妒、欲念、狂熱、嘲諷甚至是強烈的占有，都與我無關，都是以不同方式對我的讚美，以及認同。
她再也不會彎著腰，低著頭走路。
“貴族就該有貴族的樣子。可以傲慢，卻必須彬彬有禮。可以吝嗇，卻必須在適當的時候給窮人乞討的碗裡扔上幾個便士。可以目空一切，卻必須尊崇信仰。記住你的身份，你是艾爾普索女伯爵，不是街頭流浪的小癟三。”
這是天浩的原話。
因為環境限製，天浩無法教給她關於音樂的詳細知識。但不可否認，來自文明時代的休眠者很清楚怎樣才能成為一個貴族。
改變，甚至應該是“製造”她，按照我的模式。
壓腿很痛苦，十五歲的伊麗莎白身體發育基本成型，韌帶柔軟程度遠不如低齡兒童。任何思維正常的一個舞蹈教師都不會收她為徒，更不會強行要求她做出各種高難度動作。然而天浩不同，他有著多次強化過的身體，尤其是視覺和感知能力，可以讓他產生一種奇妙的“視覺”。
他觸摸過伊麗莎白的身體，與色（和諧）情無關，純粹隻是以觸覺方式“看到”她的肌肉與韌帶生長情況。
“你會成為舞台上最耀眼的明星，一個有著令人羨慕舞技的芭蕾天才。”伊麗莎白平躺在床上，天浩雙手分彆握住她的胳膊和大腿，手指從柔軟的皮膚表麵輕輕滑過。他閉著眼睛，感受著從少女1皮膚下麵透過脂肪向上傳遞的信息，發出禁閉在思維深處，超越了時間和歲月的感慨。
我愛的人，已經不在了。
伊麗莎白睜大雙眼，注視著坐在身側的年輕巨人。
他有著無比英俊的側臉，流暢的線條勾勒出麵部輪廓，下巴圓潤，凸起的顴骨擋住光線，在臉頰下方形成極富魅力的陰影。濃密的眉毛釋放出專屬於男人的剛硬，頭發極短，應該是以星期為循環按時打理。膚色雖然偏黃，嘴唇和腮幫卻刮得乾乾淨淨，隱約透出一股淡淡的，很好聞的氣味。
荷爾蒙在人類身體裡衝撞，會產生不同的特殊氣味。所謂的男人魅力，還有少女體香，都是來源於此。嗅覺細胞往往會在特殊環境下產生誤判，嚴格來說那不能算是氣味，而是來源於大腦思維的延伸。
他每天都要這樣撫摸自己。開始的時候伊麗莎白很抗拒，渾身扭捏著不肯配合，她被狠狠揍了幾次，打怕了，也打服了，隨後就聽之任之。
她很快發現這不是一種變態行為，而是對自己身體狀況的變相檢查。
“你的韌帶發育很不錯，可以壓腿，現在訓練還來得及，不算晚。”
說過這句話的第二天，伊麗莎白開始了比任何時候都痛苦的慘烈訓練。
雙腿必須繃成一條直線。
天浩讓人打造了一套金屬鎖具，牢牢固定住伊麗莎白的雙腳，以及上肢。她必須背靠牆壁，以雙腿張開呈直線的方式固定十分鐘，然後鬆開，休息五分鐘，然後繼續剛才的姿勢……周而複始，每天如此。
天浩不會輕易毀掉自己選中的重要目標。伊麗莎白的身體柔韌度還算可以，骨骼與韌帶能都承受這種程度的訓練。很幸運，上天在這個時候讓她出現，如果再晚幾年，這種殘酷訓練會掰斷她的骨頭，變成殘廢。