(感謝書友烈焰女王的萬賞)

龐大的蠻族步兵開始向前運動，他們攻破了毫無防守的聯軍營寨，瘋狂砍殺眼睛看到的每一個活物。

親衛們把天浩的命令以口傳口的方式迅速下達。

“現在多殺一個白人，以後就能少一點兒麻煩。”乾脆又直接，簡單又好懂。

殺人是個體力活，效率遠不如槍彈那麼迅捷。

四小時的服用時間已經過去，白人士兵開始出現了強烈的副作用。很多人跑著跑著就摔在地上口吐白沫，那是劇烈運動加上神經失去控製導致的後果。更多的人體能消耗一空，渾身酸軟，連舉起刀劍反抗都做不到，隻能眼睜睜接受被屠殺的命運。

天浩領軍衝進後勤基地的時候，截住了十幾個來不及逃跑的教士。他及時喊住想要揮刀斬殺的天狂，保住了這些人腦袋。

“你乾嘛要把他們留下來？”天狂大口喘息著，一路追擊，他體能消耗過大，渾身上下都是汗，呼吸的時候胸口起伏劇烈，恨恨地說：“他們都是些該死的混蛋！”

“我跟你一樣不喜歡這些人。”天浩把染血的長刀靠在懷裡，用力搓著手上半乾的血，簡單地解釋：“我留下他們有用，以後你會明白的。”

看著後麵已經趕上來的大隊步兵，天浩抬手叫過一名親衛：“你去跟他們的指揮官說一下，我們在這裡休息半小時，隨後趕上。”

連續追殺，作為先頭部隊的步兵已經疲累不堪，必須休息才能確保戰鬥力。

看著親衛走向遠處的背影，天狂眼中透出深深的恨意：“老三……我知道你不會站在白人那邊，但你得明白，這個世界上就沒有所謂的好白人。”

天浩聽出他話中有話，不由得停下手上的動作：“你想告訴我什麼？”

“跟我來，給你看點兒東西。”天狂已經調勻呼吸，他把長刀反手斜插在背後，轉身朝著不遠處的一個帳篷走去。

如果卡利斯公爵在場，一定會認出那是佩裡亞斯神父的戰地實驗室。

營帳門口有兩名豕人把守，天狂掀起布幔帶著天浩彎腰走進，濃烈的血腥味撲麵而來。

天浩見過很多慘烈的場景，卻從未像現在這樣感到觸目驚心。

籠子裡全是野蠻人，他們被砍斷手腳，被皮帶和金屬扣固定著，就像豎立放置的人體標本，卻還活著。

他們每個人都在拚命扭動脖子，努力睜大雙眼，嘴唇擴張到極致，從喉嚨深處發出“赫赫”的聲音。

“白人割掉了他們的舌頭。”天狂甕聲甕氣地說：“發現的時候他們已經這樣，白人把他們當做材料進行某種巫術。老祭司說過，這是白人特有的邪惡巫術。”

天浩強壓下內心的怒意，環視四周，他走到距離最近的野蠻人麵前，抬手按在對方肩膀上。這是一個三十多歲的壯年男子，殘留的左臂有小半個虎頭，可以看出他至少是百人首以上的職位。他在顫抖，眼裡全是期盼，空蕩蕩的口腔深處不斷發出沉悶嘶吼。

“我明白你的意思，我能聽懂……”天浩歎息著，伸手拔出佩刀，朝著對方脖頸位置用力捅了下去。

按照蠻族的標準，他們屬於“無法挽救的極度重傷人員。”毫無痛苦的迅速死亡對他們來說是一種解脫。

男人的目光不再憤怒，他眼睛裡充滿了感激。天浩下刀的部位很準，切斷了氣管，一刀斃命。

沒有太多的詩情畫意，也沒有徒勞無用的傷感。天狂從外麵叫來衛兵，幾個人分彆動手，在沉默中送他們上路。

“安息吧我的族人，我會為你們報仇的。”

“神靈會收下你們的靈魂，你們將在天國安享幸福，每天能吃飽，永遠不懼寒冷。”

“你們的身體將歸於大地，那裡會長出麥子，給後人們提供糧食。這是我們所有人的宿命，也是你的功勞。”

專為死人準備的悼詞原始又簡單，沒有華麗的辭藻，隻有對美好生活的期盼和向往。

帳篷裡的血腥味比之前更加濃烈，大片鮮血從死者體內噴濺出來，一股又一股，將所有觸碰到的東西染紅。

“收拾一下，把他們抬出去，與其他戰死者擺在一起，交給後麵的運輸隊吧！”

這是野蠻人的習俗，戰死者必須帶回鎖龍關。一方麵是不能浪費，一方麵是死者靈魂隻有在自己的土地上才能被神靈接納，升入天國。

帳篷裡的其它擺設引起了天浩注意。這裡到處是瓶瓶罐罐，還有插在木製托架上的玻璃試管，野蠻人很難理解其中意義，天浩卻以文明時代的眼光知道這裡正在進行某種實驗，他不由得聯想到從白人士兵身上搜出的那種黑色藥劑。

側麵櫃子下方的白布抖了一下，被鮮血濺濕的表麵有一團拳頭大小的隆起。幅度不大，若不是仔細觀察很難看出區彆。

天浩抬手擋住握著戰刀想要撲過去的天狂，他凝神注視了那裡幾秒鐘，發出清晰的英語：“不想死的話，就立刻出來。”

染血的布再次抖了一下，看得出藏在裡麵的人正陷入思考。隻要是聰明人都知道這種時候該做出什麼選擇。對方很是狼狽的藏身處爬出，露出了佩裡亞斯神父那張滿是汙垢和泥土的臉。

“你是什麼人？”天浩注意到這名神職人員與之前抓住的那些不太一樣，尤其是神父胸前那枚精致小巧的銀色十字架。

佩裡亞斯滿麵震驚，他抬手指著天浩，結結巴巴地問：“你……你會說我們的語言？”

“這沒什麼好奇怪的。”天浩加重語氣，冷冷地問：“你最好認真回答我的問題，我這人沒什麼耐心，是死是活，你自己選擇。”

“我叫佩裡亞斯。”他慌慌張張的答道：“我是一名二級神父。”

天浩對教廷的人員架構沒什麼興趣，這些事情早已通過伊麗莎白和博納爾有所了解。他隨手從桌子上拿起一支空的玻璃試管，在佩裡亞斯眼前轉了轉：“看來那種藥劑的製作方法很簡單，沒有我想象中那麼困難。”

佩裡亞斯聽懂了他話裡的潛台詞，沉默片刻，猶豫著點點頭：“是的，這裡是米伽爾地四十四號藥劑的臨時生產中心。”

天浩注視著他：“你知道配方？”

驕傲的神情油然浮現在佩裡亞斯臉上：“是我創造了它，我是藥劑的第一發明人。”

他顯然不是一個戰士，也不是擔任職務的軍官。這種談及研究就清高自傲的家夥，天浩在文明時代見過許多，無論神情還是氣質都很熟悉。

“把他帶走。”天浩立刻做出判斷，轉身吩咐站在旁邊的天狂：“你帶領一個小隊先回去，必須確保他和外麵那些黑衣俘虜的安全。如果有人問起，就說他們是我的戰利品。”

“戰利品？”天狂對這道命令不太願意接受，他眉頭皺得很緊：“老三你確定？我一點兒也不喜歡這些家夥。我感覺他們會給我們帶來麻煩，與其留著，不如殺掉。”

天浩沒有多說，他重重拍了一下天狂的肩膀：“執行命令，彆忘我失望。”

他很清楚自家兄長的脾氣，說歸說，頂多就是發泄一下。以往的經曆早已在天狂心裡植入了信任，他會把一切都辦好的。

……

半小時後，天浩帶領步兵大隊往南前進。

追殺持續了整整兩天時間。

遙遠的地平線上出現了一片建築輪廓，隨著不斷接近，可以看到那是高大的城牆，還有一座巨大的核心塔樓。

很有些文明時代高樓大廈的感覺，規模卻比普通大樓宏偉得多。目測占地麵積超過上萬平米，四周有大量不同高度的塔樓拱衛，加上外圍綿密的石牆，共同構成了防禦。

這裡是神威要塞，是南方各王國聯合出資建造，擋住北方蠻族的防禦支撐點。

無論防禦麵積還是長度，神威要塞都比不上鎖龍關，但它牢牢釘在這裡，以強大的炮火對蠻族軍隊構成威脅。

這裡的地形沒有鎖龍關那麼複雜，也沒有天然形成的地理優勢。要塞前方是一條峽穀，據說很早以前曾是河流，後來被王國聯軍以人工方式改道斷流，形成外圍障礙。左右兩側都是丘陵，可以輕鬆繞行，但隻要腦子正常的將軍都不會這樣做，要塞守軍隨時可能出擊，階段補給線，到那個時候，後悔也來不及了。

投石器和弩炮射程遠不及火炮，以北方蠻族現有的科技水準，想要攻破神威要塞隻能不斷往裡麵填充人命。暫且不論打下來必須花費的損失，王國聯軍也決不允許這種事情發生，他們會壓上重兵拚死堵截，為後方城市全麵強化防禦爭取時間。

人口優勢，加上火炮，北方蠻族被死死壓製在鎖龍關內部，任何形式的主動出擊都很難收獲戰果。南方白人也清楚火藥的重要性，無論神威要塞還是麵向北方的邊境城市，全都設置在重要位置，附近無法找到硫磺，從根本上掐死蠻族獲取火藥的可能。

虎勇先帶著後續部隊抵達了要塞。

遠遠望著矗立在夕陽下的那些塔樓，他緊抿著嘴唇，一言不發，過了很久，終於無力地垂下手臂，以無言的方式下達撤軍命令。

無數前任長達數百年的經驗告訴他，神威要塞的白人守軍不會出兵在野外作戰。城牆和塔樓是他們的堅固依托，那裡儲備著海量的火藥和炮彈，，蠻族弓箭射不穿城牆，投石機和弩炮打不了那麼遠，這裡是一個真正的鋼鐵刺蝟，硬衝上去，隻會把自己紮得渾身是血。

在過去的漫長歲月裡，很多將軍都嘗試過避開神威要塞，從其它方向尋找突破口。最成功的一次距離現在已有四百多年，當時的蠻族軍隊一度占領金百合王國三分之二的領土，距離首都隻有二十公裡。然而龐大的聯軍以數量抹平了蠻族勝機，他們像螞蟻一樣湧上來，活活啃死了強悍的巨象。

等到他們開發出火藥，造出火槍和火炮，北方蠻族再沒有主動進攻的可能，白人徹底掌握了戰爭主動權。

鷹鎮全用力捂著受傷的胳膊，用發紅的眼睛死死盯住遠處要塞。他在追擊過程中挨了一槍，不是很嚴重，卻很窩火。

“為什麼守護神拒絕進攻？”他的聲音有些發寒，充滿了無法理解的悲意：“我們死了那麼多人，付出了那麼大犧牲，神靈為什麼一直站在死亡平原上不肯離開？它每次都是走到那個位置就停下，把後麵的事情交給我們……難道，這就是我們的宿命？”

師正浩從後麵走上前，與鷹鎮全並肩站在一起，他神情嚴肅，話語卻很是感慨：“不要質疑神靈，守護神這樣做一定有它的理由。那麼多年了，它一直在保護我們……這應該是神靈對我們的考驗。”

鷹鎮全對這說法表示懷疑：“我們還能祈禱嗎？我指的是下一次。十年、二十年，還是更久？白人還會來的，到時候可能我們都不在了，年輕人永遠不會知道今天發生了什麼。我……為什麼我們必須守在鎖龍關不能出來？這究竟是為什麼？”

虎勇先眼底浮起一片迷茫：“這是神靈的旨意，我們隻能服從。”

“不，那是你的想法。”

鷹鎮全緩步走到虎勇先麵前，抬頭凝視了他很久：“我很尊敬你，你是真正的統帥。無論眼光還是對戰機的捕捉，各方麵都比我強。”

師正浩察覺到他話中有異，連忙走過來：“你想乾什麼？”

“誰都彆想攔著我。”鷹鎮全陰鷙的臉上全是凶狠：“有些事情必須做。我要按照我自己的方法進行，你們隻要看著就好。”

師正浩感覺有些不妙，用力抓住鷹鎮全的胳膊，卻被後者用力甩開。他迅速後退了好幾步，抽出佩刀，用鋒利的刀尖指著師正浩，又迅速指向虎勇先，用嘶啞的嗓音怒聲咆哮：“這是我的選擇，你們誰也不能阻止。”