拳頭大才有發言權，這是永恒不變的道理。
濟州島上的鐵匠鋪已經升格為軍械製造廠。以普通牛族和豕人戰士為對照藍本，生產出兩種不同規格的大口徑（以白人為參照）燧發槍。從天浩身邊的衛隊開始，進而擴展到整個磐石領戰團，以及現在的雷角第一、第二、第三、第四軍團，輪流前往濟州島接受訓練的士兵數量超過二十萬，而且還在源源不斷增加。
在這樣的情況下，很難確保濟州島上的秘密。
與其被人探知並將其當做攻擊自己的武器，不如提前公開。
天浩本打算等到入秋，前往黑角城參加新王選舉大典的時候，找機會對大國師攤牌。沒想到巫彭主動來到雷角城，雖然時間有所提前，卻不會對後續計劃造成影響。
“你說的是真的？你沒騙我？”巫彭神情緊張，他用力抓住天浩的胳膊，仿佛那是穩定一切的基礎，急急忙忙連聲追問：“你真的找到了硫磺？”
天浩笑著扶住大國師，兩個人重新在椅子上坐下。
“我在東麵的海上發現了一座島嶼……”
他講得很細，語調清晰，介紹雖然簡略，卻抓住重點，足以讓巫彭明白。
海船、島嶼、硫磺、新的物產、炸藥、火槍……
兩個小時過去了，天浩將濟州島的秘密和盤托出。他沒有隱瞞硝化甘油和重型火炮，也沒有隱瞞在島上大量種植的甘蔗。這不是故意顯擺或認慫，而是必不可少的公開實力。
“我明白了，原來你是用了大炮才攻下斷角城。”
“怪不得你能在那麼短的時間裡橫掃鹿族，接連吞並那麼多的鹿族分部。”
“你之前從鹿族領地抓來的那些人，就是通過南麵被炸開的山道帶回來？炸藥……這東西太神奇了，聽你這麼一說，簡直就是神靈賜予的禮物。”
巫彭露出親切的笑容，他的笑聲無比爽朗：“說說，你是怎麼想到派出船隊去海外尋找硫磺的？”
“這是一個偶然的發現。”天浩沒有貪功，他詳細述說了正江與“大毒蛇號”那次執著的航行：“那些水手很勇敢，他們在大海上找到了一個全新的世界。就像一張不完整的拚圖，是他們找到了散落在海外的一些重要碎片。”
巫彭點了點頭：“你說得對。千百年來，我們一直死守大陸北方，從未想過要出去，這是個錯誤，但現在更改還來得及。”
天浩觀察著大國師臉上的情緒變化，認真地說：“我炸開了通往北方湖區的道路，對擋住湖區的山脈正在進行清理。一切順利的話，可以同時從三個方向進入那片區域。”
這是比發現硫磺更為震撼的消息，大國師再次動容，他的表情變得極為嚴肅：“你指的是北麵山區的那片湖邊平原？”
“是的。”天浩點了點頭：“我已經派出第兩批移民，總數加起來超過三萬人。那個地區土壤肥沃，水量充沛，整體氣候效應非常好，是真正的糧倉。”
大國師沒有說話，他恢複了沉靜，在驚喜、震撼和激動中開始思考。
“你讓我看到了很多新的東西。”他伸手拿起擺在側麵桌子上的茶壺和杯子，自斟自飲，發出悠長的歎息：“你還給我出了很多難題。”
天浩會心地笑了。
從開始談話到現在，他終於覺得心情舒暢，卸去了身上的沉重負擔。
“先說說北麵湖區的那塊平原吧！”大國師端著喝空了一半的杯子。陷入對以往舊事的回憶：“我們的祖先一直想要開發那個地方，卻因為山脈的阻擋無法大規模移民。有人曾經提出在山脈兩端堆土造坡的做法，但工程量太大了，遠遠超出部族的承受能力。而且就算費儘心力修通道路，也很難控製進入湖區的移民。畢竟“堆土造坡”這種事要從山脈兩邊進行，隻要破壞其中一邊，北方湖區的移民集團就能自成一體……阿浩，你明白我的意思嗎？”
“明白。”天浩微微點頭。
大國師對他的態度很滿意：“任何君主都不會容忍分裂行為。所以開發北方湖區這件事就這樣無限期擱置，拖了下來。你得明白，不是前代祖先和之前的君王沒有能力開發那個地區，而是有太多無法解決的問題，導致他們隻能放棄這個移民計劃。當然，對外宣稱隻能說是山太高，路太陡。總之，這件事情如果主族，也就是黑牛部不出麵，任何牛族分部都沒有獨自開發的能力。”
天浩抬起頭：“但這種情況不可能永遠持續。遠的就不說了，狂牛部和野牛部都有這個實力。隻要他們願意為此付出代價，最多兩年時間，就能挖開擋在中間的那座山。”
巫彭平靜地笑了：“元猛和宗域都老了，他們已經沒有時間和精力做這件事。按照我原先的想法，應該是宗光來完成。沒想到，你走在了他的前麵。”
天浩感受到來自大國師身上那種發自內心的喜悅，試探著問：“這是您最希望看到的結果？”
“隻有真正強大的部族才能開發北方湖區。”巫彭低聲道：“這需要實力，尤其是壓倒一切的強大軍隊。因為一旦打通山脈，你會發現周圍到處都是想要摻和進來分走好處的覬覦者。他們會以種種借口要求進入這個地區，進而引發矛盾和混亂。”
天浩有所明悟：“所以按照您的想法，最好是王族主導的部落才能掌握北方湖區？”
“黑牛部一直是牛族最強大的部落。”國師沒有否認：“這也是先王多年來一直想要實現的夙願。他走得太早了，如果再有五年的時間，他絕不會放棄對北方湖區的開發。”
“阿浩，你是一個合格的繼任者，你有強大的軍隊守住那個地區。其實在我看來，無論是誰得到北方湖區都不重要，隻要那塊地方牢牢掌握在牛族人手裡，無論任何人，任何部落，在我看來都沒有區彆。”
天浩道：“謝謝大國師，我……”
“先彆忙著道謝，其實這一切都是你自己努力的結果，接下來我想說的是硫磺。”巫彭放下手裡的茶杯，雙手分開擺在膝蓋上：“火槍的構造對我們來說不算秘密，關鍵在於火藥。阿浩，你讓我看到了改變曆史的契機，我們可以走出鎖龍關，把戰線向大陸南方推進。”
天浩微微地笑了：“這需要時間。”
巫彭用閃亮的眼睛注視著他：“還需要一個統一、強大的部族。”
天浩的笑意越發濃厚：“我算過，五年就夠了。獅族和虎族不是我們的對手。”
巫彭也笑了：“看來你比我想得長遠。怪不得你這次對虎族大勝，上繳了那麼多戰馬，卻沒有提出要求，原來你得到的已經比我想象中更多。”
天浩謙虛的順口回答：“這一切都是神靈的庇佑。”
“是啊，讚美神靈。”巫彭用讚賞和極其喜愛的目光注視他：“是神靈把你賜予了我們，牛族會因你而變得強大。好好乾，我期待著你帶領牛族統一北方，統一整個大陸。”
……
後麵的談話就轉向彆的方麵，看得出來大國師心智很不錯，他甚至主動提出結束會麵，興趣也轉移到美食和酒。
天浩隱隱有種感覺，巫彭的態度隨著自己提及硫磺和北方湖區，很大程度上產生了變化。他對自己明顯有所重視，尤其是談話過程中反複出現了“統一”這個詞。
先王殯天，目前是兩位王子競爭王位。就目前的局勢來看，二王子牛偉方的贏麵更大。
也許大國師對我的定義是“輔佐者”，也就是曾經在部族曆史上出現過的“攝政王”。
如果能做到這一步，在天浩看來很多事情都可以進行。畢竟，到了那個時候，是否成為真正的王已不重要，關鍵在於對權力的整合，以及控製。
濟州島的火槍部隊可以擺在台麵上，展示一下肌肉了。
……
第二位客人來自鷹族。
鷹廣海是鷹族的三王子，他是一個三十多歲的中年人。身材一般，相貌普通，唯一給人留下深刻印象的就是那雙眼睛，目光銳利，給人以極其強勢的壓迫感，不得不避開，很難與其正麵對視。
他帶著一百多人的衛隊從南麵而來。鷹族領地與豕族接壤，豕族滅亡後，兩族之間出現了一塊緩衝地區。在彼此默守的情況下，無論磐石城還是鷹族，都沒有派兵越過邊界，在豕人留下的土地上建設城寨。
這不能簡單看做一種善意，而是雙方在現有防禦的基礎上很難做出更改。想要在空地上建城，並按照要塞的形式不斷加固，需要花費大量物資，以及人力。如果兩族之間爆發戰爭，平靜的局勢一旦打破，在軍事方麵的耗費將形成一個無底洞。這是雙方極力避免且不願意看到的結果，所以誰也不會主動越界，都停留在警戒線外觀察、試探。
“你好，我是鷹廣海！”他主動伸出右手，握住的時候，天浩感到一股並非刻意展示的力量，沉穩有力。
“早就聽說鷹族三王子箭術了得，隻是一直沒有見過。”天浩保持著公式化客套微笑：“歡迎來到雷角城。”
鷹廣海鬆開手，後退半步，略微欠了欠身。這是北方蠻族的傳統禮節，也是王子與族長之間恒守的規則。
“鷹族有世界上最好的弓箭手。”他在這方麵很自傲，卻並不狂妄：“就像牛族鍛造兵器的技術一樣精湛，舉世無雙。”
很少有人在誇讚自己的同時，也把對方的優點擺在台麵上。天浩不由得對鷹廣海產生了興趣，笑道：“王子殿下見識不俗，果然非同凡響。”
“你是一個很厲害的人，一位優秀而強大的英雄。”鷹廣海注視著天浩，他那雙目光炯炯的眼睛充滿了侵略性：“我起初對你沒有給予足夠的重視，也沒有想到區區一個村寨頭領會成為部落族長。我很佩服你，你是真正依靠自己的力量，一步一步走到現在強者。”
這番話說得天浩很舒服，他對這位王子良好的印象有所加深：“過譽了，我隻是比其他人多了點兒運氣，僅此而已。”
鷹廣海認真地問：“我能叫你阿浩嗎？這稱呼有助於拉近我們之間的關係。”
天浩聳了聳肩膀：“當然可以。”
“我做事情不喜歡拖拖拉拉，所以還是直接點兒比較好。”鷹廣海削瘦的臉頰顯出一抹笑意：“阿浩，我有三件事想跟你談。”
“願聞其詳。”天浩一直保持平和的態度。
“首先，我想與你結盟。”鷹廣海神情變得嚴肅起來。
“結盟？”天浩有些疑惑：“你能代表整個鷹族？”
“不！”他搖頭否認：“隻是我自己。”
天浩表情開始變得冷峻：“你想從我這裡得到支持？”
鷹廣海微微點頭：“我承諾你可以在未來的某個時候得到豐厚回報。”
天浩緩緩皺起眉頭：“我想我明白你的意思了。關鍵在於，你能否順利即位，成為下一任鷹王？”
“這正是我想說的。”鷹廣海輪廓分明的臉上浮起自信微笑：“我知道這要求很唐突我也不要求你現在就做出答複。你可以仔細考慮，更全麵了解我的一切。”
“有意思。”天浩不由得笑了：“你是個聰明人。”
“接下來我想談談第二件事。”鷹廣海一直掌握著談話主動，這是天浩故意讓給他的權利：“我知道你狠狠收拾了虎族人，得到了很多俘虜和馬。你可能會覺得我的胃口有些大，但我還是要說，我要五百匹戰馬。”
天浩仔細觀察著鷹廣海，慢慢搓著手指：“知道嗎，你給我的感覺像個傳銷人員。說話很強勢，富有感染力，容不下反對意見的那種。”
“傳銷？”鷹廣海雙眉微皺，他對這個詞很陌生。
天浩對他的反應徹底無視：“五百匹戰馬……聽你的意思，似乎不打算為這筆交易付賬？”