“這口氣無論如何也忍不下去，官行必須給我們一個說法。”

“就是，讓他們賠！”

“讓他們把以前吞沒咱們的血汗錢統統吐出來！”

“必須有人為此負責。官行不理咱們就去找城主，城主那邊不管咱們就去咆哮城請求麵見陛下。總之這件事不能就這樣放著不管，必須賠償！”

昌亮帶著衛兵衝進來的時候，阿衡已經成功的挑動眾人情緒，憤怒達到了最到點。

“把他抓起來！”昌亮臉色一片鐵青，指著站在櫃台上的阿衡，低吼著下令。

手持武器的衛兵根本擠不進去，多達數百的商人及其隨從形成厚實綿密的人牆，將他們牢牢擋在外麵。隨之而來的，是迎麵噴來的無數口水星子，以及肮臟透頂的唾罵。

“草擬嘛壁，你們這些吃人飯不拉人屎的狗雜種，把我的錢一分不少還給我。”

“這錢裡根本沒有銀子啊！你們的良心讓狗吃了嗎？我辛辛苦苦幫著你們官行做了那麼多年的生意，沒想到你們一直以來給我的都是假錢。你們……你們還是人嗎？”

“必須還錢！我這裡有兩百個銀幣，都是你們官行給的。我不要你們的錢，我要銀子！”

“不光是銀幣，還有金幣。我敢用腦袋保證，以前給我們的金幣裡麵同樣沒有金子。”

“當官的都是些騙子！你們這些從小被娼婦養大的雜種滿嘴假牙，根本沒有一句真話。”

整個官行都亂了。之前昌亮跑出去找衛兵，才發現他們和另外幾名百人首聚在一輛裝滿山梨的車前，品嘗著滋味兒甜美的水果。那是一名商人運來的貨物，因為平時與其中一些人關係較好，就送了一些給他們嘗嘗。本著有便宜就得占的原則，這幫家夥呼朋喚友，三十多名衛兵全部聚在這裡。因為距離官行大廳很遠，加上牆壁與中間圍欄的隔音效果，沒人察覺到官行裡的異常。

“彆管其他人。衝進去，抓住他！”昌亮指著站在遠處的阿衡，怒聲喝道。

他看見阿衡臉上飛掠過的鄙夷和冷笑。

昌亮發誓，之前與阿衡接觸過很多次，對方從未有過類似的舉動。

商人們擋住衛兵，仿佛阿衡是他們的領袖，必須以鮮血和生命加以捍衛。

人類的心理就是這樣，當某人站出來替一個群體說公道話，並且站在眾人仰望道德高度的時候，很容易就能得到擁護。因為共同的利益，擁護者群體需要這樣一個標杆，絕不容許他被外界力量攻擊，更不容許他倒下。

“你們想乾什麼？”

“不準你們動阿衡，他是我們的人。”

“你們這些該死的狗東西，還錢！”

雙方劍拔弩張，氣氛緊張到極點。

根本不知道究竟是誰先動的手，總之站在前排的一個商人慘叫著倒下。他雙手捂著肚子，透過正在流血的指縫，可以看到那裡插著一把匕首。

風向頓時劇變。

“當官的殺人啦！”

“你們這些該死的騙子……老子跟你們拚了！”

“你們騙人還要殺人……不，他們這是想要殺人滅口，他們想殺光我們就沒人知道今天這件事。”

“衝出去，大夥一定要衝出去，讓更多的人知道官行的真麵目！”

北方蠻族曆來有著隨身攜帶武器的習慣。尤其是走南闖北的商人，為了自身安全，短劍和匕首更成為居家旅行的必備品。

所有衛兵的服裝均為製實，商人與官員的區彆從外表上一眼就能判斷出來。看著自己人倒在血泊裡掙紮，商人們內心充滿了惶恐。慘叫聲不斷，仿佛警鐘讓他們瞬間明白了身處的環境。

我們辛辛苦苦努力工作，換來的隻是一堆假錢。

我們連爭辯的機會都沒有。

現在是同伴慘死，接下來可能就是我自己麵對迎麵砍過來的鎮壓屠刀。

“碼的，老子跟你們拚了！”一個滿臉絡腮胡子，身材胖大的商人紅著眼睛，怒吼著拔出短刀，朝著對麵的衛兵撲上去，兩個人扭做一團。

有了帶頭人，就不會缺乏後繼者。

大廳裡頓時響起震天的喊殺聲，其間夾雜著金屬“叮叮當當”的撞擊。北方蠻族以悍勇聞名，拋開軍紀不談，平民與士兵的區彆其實不大。商人屬於平民中的富裕階層，他們有充足的食物，營養攝入量豐富，體力身高與衛兵們勢均力敵甚至有所超出……數十名衛兵就這樣反糟圍攻，殺紅了眼的商人們腦子裡已經沒有多餘的想法，出於憤怒，出於對自身利益的維護，隻有鮮血才能平息他們心中的怒火。

有幾個衛兵反應敏銳，他們見勢不妙，連忙轉身從大廳裡退了出去，以最快的速度逃往官行大門方向，尋找救兵。

昌亮持刀的右手從肘部被齊齊斬斷，他甚至來不及發出慘叫，就感覺側腹被匕首之類的武器捅進來。那種冰冷堅硬的金屬感非常可怕，攪動著內臟在體內翻滾，渾身上下所有神經都集中於一點。那一刻，昌亮感覺自己失去了所有生理功能，似乎有些小便失禁，舌頭順著喉嚨死沉沉的向下拉伸，雙腿中間的雄性象征物也被某種力量拖拽著拉回體內。雙眼有種被撕扯的僵直，本能的想哭，卻無法流出淚水。

朝著致命方向轉過頭，停留在眼睛裡最後的影像，是憨厚老實的阿衡。

“……是你？”昌亮在痛苦和絕望中發出沙啞的聲音，大腦在困惑不解中迅速找到了被掩蓋的真相：“……是……是你……”

前後兩句話內容相同，意思卻截然相反。

昌亮看到阿衡眼睛裡閃過一絲冷笑。他得意又傲慢，有著毫不掩飾的鄙夷，更有陰謀得逞後的強烈熾熱。

拔出匕首，阿衡抬腳踩著昌亮的胸膛，帶著群情激奮的商人們衝出官行，走上大街。

外麵的人比想象中更多，絕大部分是被鼓動的平民。他們不明白為什麼平時當做寶貝一樣珍藏的貨幣竟然是假的。但他們都知道金子和銀子的貴重，也隻有這兩樣東西能從商人那裡換取各種生活必需品。

連商人都不要的東西，還有屁用！

還錢！

還我血汗錢！

口號很簡單，通俗易懂。

經濟學非常複雜。當然在接受過係統訓練和教育的人看來，這套理論其實並不深奧，原理也很簡單。可是絕大多數平民不識字，他們不明白什麼叫做“金融杠杆原理”，也不想知道銀幣為什麼不是百分百的純銀鑄造，金幣為什麼不含金的真正原因。他們知道手裡這些錢花不出去，商人們根本不願意接受。

必須有人為此負責。

官行大廳裡變得安靜下來，隻剩下遍地汙血和屍體。

一具躺在爭鬥現場邊緣的“屍體”忽然動了一下。他很快站起來，三下兩下脫掉身上染血的衣服，急匆匆走了出去。

是那個腹部中刀，最先倒下的商人。

插進他肚皮的匕首是特製的，刀刃很短，隻有十厘米。

他貼身穿著一件軟甲，與衣服之間的隔層夾著一個獠齒豬尿泡，裡麵灌滿了血。

用特製的礦物顏料與新鮮豬血混合，摻入一定比例的水，就能保持豬血長時間液態化不至於凝固。匕首捅破衣服的時候非常小心，隻要控製好力度，就能達到戳破尿泡鮮血四濺的完美效果。

情報部的人可不是吃乾飯的廢物。

天浩每年下撥大量資源，並對精心挑選的情報人員進行訓練，使得龍族在這方麵擁有超越其它族群的強大優勢。

幾年前，在磐石城當著眾多商人演示的“水檢測法”隻是拋磚。

現在，已經到了全麵“引玉”的時候。

獅族是一個強大的族群。無論軍事能力還是其它方麵的綜合實力，都在北方大陸上數一數二。

天浩最擔心的就是獅族與虎族聯合，共同對付龍族。

必須讓獅族陷入內亂，而且是持續時間很長、很難從源頭得到解決、各方麵難以協調甚至無法協調的混亂。

獅王的確是一個高瞻遠矚的人。

可是他對經濟學的理解過於片麵，從未重視過“國家信用”這幾個字。

無論不含金銀的金屬貨幣還是紙鈔，本質上都屬於代幣。發行代幣的好處顯而易見，也能給族群帶來巨大的好處。然而獅王走得太快，步子邁得太大，如果代幣得不到民眾認可，就不會產生任何效果，相當於一堆廢鐵，一張廢紙。

……

龍族邊境東南方向，與鷹族接壤地區，黑羽關。

與鎖龍關和紅月城一樣，這裡是一道依托山勢構建而成的險峻關隘。

對麵，是鷹族。

這邊，是龍族。

往南，是獅族。

凶齒披著一套製式鎧甲站在陣地後排，手中舉著一具單筒望遠鏡，默默注視著遠處在炮火硝煙中若隱若現的黑羽關。

秋收季節已經結束，寒冷的冬天即將來臨。

北方蠻族都喜歡在冬季出兵，征討敵對部族。之所以選擇這個時節，是為了通過戰爭得到更多的糧食。夏天和初秋不適合開戰，就算打贏了也不會獲利太多。人口雖然重要，可沒有足夠的糧食養活他們，再多的俘虜也隻會成為累贅。

在北方蠻族漫長的曆史上，“我們愉快地吃著他們”是一句諺語。其中包括的含義很多，進而延伸出更多的分支。有實際意義，更有象征意義。

一抹微笑在凶齒臉上浮現。

他很滿意目前的位置，還有生活。

第八軍團是新近組建的部隊。按照攝政王殿下今年二月份頒布的命令，龍族軍隊的最新基礎編製為戰團、師團、軍團三個級彆。正常情況下，師團下轄一萬人，往下細分為大型戰團（一千人）和小型戰團（一百人）。

軍團屬於最大規模的軍事力量。通常五個師團編為一個軍團，實際兵力在五至六萬人之間。

第一至第四軍團於上個月完成改編，總兵力高達二十二萬。他們屬於龍族的一線作戰部隊，全部劃歸陸軍。

海軍方麵的編製有些雜，除了正常的海上作戰部隊，目前隻有一個混編的陸戰軍團。該軍團由正江負責，人員編製龐大，多達七萬餘人。

禁軍單獨編成一個軍團，由攝政王殿下親自統轄。想要進入該軍團的難度極大，必須是經驗豐富，有戰功的老兵才有資格入選。雖然禁衛軍團人數不多，戰鬥力卻極為強悍。

凶齒不明白為什麼攝政王殿下要跳過中間的數字，直接編組第八軍團。這個軍團的核心力量是三個正規步兵師團，其餘的部分，是從狂牛部合並過來的六萬名新軍。

從磐石城出發前，凶齒收到攝政王從黑角城發來的密信————兩個月後，凶牛部的兩萬名新軍也將加入第八軍團。

上百門大口徑火炮沿著陣地一線擺開，朝著堅固的關隘依次轟擊。

這裡位於龍族邊境，道路暢通，補給方便，凶齒從一開始就沒打算用人命去填。他很清楚，殿下之所以把凶牛、狂牛兩部新軍交給自己，是為了讓他們通過戰爭的方式與主族相互融合，進一步削弱凶牛部和狂牛部的實力。

元猛站在凶齒身後三米多遠的位置，同樣拿著一具望遠鏡，觀察著遠處戰場。

宗域叛亂的消息傳遍了整個龍族。

元猛很清楚自己的老友為什麼會落得這般下場。

身為族長，無論是誰都不會心甘情願拱手讓出已有的權力。

可是不讓出來又能怎麼樣？

殘酷的現實擺在麵前，年輕的攝政王已經擺明態度必須索取。你可以不給，我就自己來拿。

元猛不怕死，但他必須為自己的家人考慮。

更重要的原因，是牛淩嘯的變化讓他感到震驚。要知道那家夥是個傲慢的人，一直處心積慮想要壓倒天浩甚至取而代之。他很瘋狂，也很聰明，有乾勁有衝勁，敢殺敢拚，為達目的甚至連最心愛的女人也是一刀子捅進去，說殺就殺。

這樣的一個狠人都屈服於天浩的威嚴之下。

我還有什麼選擇？