元凱笑了，他是個活學活用的人。天浩之前講過的一些笑話此刻發揮了作用：“聖主是什麼東西？很好吃嗎？”

不等布洛克回答，元凱繼續操著英語發問：“你為什麼拒絕接受檢查？”

布洛克感覺自己脖子快要斷了，他隻能拚命把腳踮得更高一些，尖叫聲依然嘶啞，說話速度從未像現在這樣快：“你們不能搶走我的鎧甲，這是家族遺物，上麵有我的家徽。”

元凱“嗬嗬”地笑了。

他鬆開手，布洛克像熟透的果實那樣重重摔在地上。

元凱雙腳分開，左手叉在腰上，就這樣冷冷俯視著：“你有兩個選擇：要麼服從命令脫掉盔甲，要麼現在就死。”

這家夥是個腦子壞掉的蠢貨，一個被養廢了的白人貴族，過於驕傲且沒有沒有自保的能力。

布洛克好不容易半跪著從地上站起來，他眼中蘊含著被壓製的憤怒，戰戰兢兢又帶著那麼一點點期盼發出懇求：“這是我最寶貴的東西，你不能把它搶走。”

元凱瞟了他一眼，轉身看著站在旁邊的侍從，發出冷酷的命令：“殺了他。”

布洛克愣住了。

附近目睹了這一切，也同時聽到元凱發出這道英文命令的所有白人戰俘都愣住了。

凶猛的龍族侍衛們衝過去，按住布洛克。就在行刑者將戰刀高舉過頭頂，即將落下的時候，元凱再次發話。

他並非出於憐憫，而是另有目的：“彆忙著砍頭。先把他身上的盔甲脫下來，還有衣服。這家夥說得沒錯，盔甲很漂亮，留著能賣個好價錢。衣服也不能浪費，總有用得到的時候。先砍掉他的雙手雙腳，最後再徹底解決。嗯……順便在這兒豎根杆子，把他身上的所有部件統統掛上去，讓那些不老實的白人好好看看，這就是膽敢與我們作對的下場。”

寒冷的天氣，加上凶殘至極的命令，布洛克男爵被嚇得當場小便失禁。但這並未改變他的命運，龍族侍衛們三下兩下扒光他身上的所有遮擋物，將其按在地上擺成一個“大”字，手、腳、頭部……十多分鐘後，三米多高的木杆上掛出一塊塊用繩索捆綁的人體殘軀，在寒風中搖來晃去，最引人注目的就是那顆人頭。

元凱下達了新的命令。

“把那些最不老實的白人挑出來，按照剛才的辦法處置。一百個，或者兩百個也行，再多些也沒有問題。確保每一個檢查入口都有足夠的人頭掛出來，隻有這樣才能讓那些白人明白，這裡是我們說了算。”

殘忍的殺戮收到了效果，緩緩前行依序投降的維京士兵再沒有出過亂子。看著木杆上那些在寒風中不斷冷硬，表麵逐漸堆起一層白霜的屍塊，他們徹底拋棄了腦子裡不切實際的念頭，邁著沉重的腳步，朝著遠處的戰俘營走去。

這一刻，他們終於意識到：自己已經遠離自由，甚至永遠失去。

……

受降工作持續了好幾天。元凱快刀斬亂麻，他把白人俘虜們按照軍銜和不同的身份等級分開，重點是普通士兵，每五千人為一隊，派出少量軍隊押著往西北方向而行。

龍族領地的北方有大片荒原，那裡需要建設，需要開墾，還有礦山和冶煉廠也需要大批人手。從來就沒有白白浪費糧食養活敵人的理由，既然他們已經投降，就必須把他們的剩餘價值全部榨乾，一絲不剩。

這是天浩早在戰前就製定的計劃。身為龍族高層成員，元凱是計劃知悉者之一。計劃分為多個組成部分，其中對“鎖龍關以南其它種族人類的使用”有過詳細解釋。

無論貴族還是平民，哪怕貴為國王，在天浩看來他們隻有唯一的命運，就是成為奴隸。

龐大的戰俘群被押解著緩緩北去，他們終於看到了傳說中的“學抓城”。

白頭雕傳送信息速度極快。按照天浩的命令，這批戰俘當中有十萬人將留在血爪城，那是送給虎王耀先的禮物，也是對虎族在此次戰爭中的補償。

……

王宮殿內，虎耀先坐在高大的王座上，久久注視著手中展開的信紙。

“十萬個白人……龍族那個年輕的攝政王還挺大方。”他自言自語，說話語氣雖有些譏諷，卻沒有敵意。

身穿白色長袍的國師巫林站在王座側前方，他保持著上身微傾的恭敬姿勢。經曆了太多的事情，他不再是從前那個心懷熱血想要努力改變現實的上位者。

除了天浩和龍族幾位手握重拳的高層，沒人知道巫林的真實身份。

“陛下，您打算怎麼使用這些白人？”隻要與虎王在一起，巫林現在從不主動發表意見，幾乎都是以謙卑的口氣在詢問，或者順從的附和。

虎耀先斜靠在王座上，眼眸深處微閃的亮光顯然有彆樣意思。他用指尖輕輕點著王座扶手，若有所思道：“把他們全部發下去？還是趁著現在天氣還比較冷，全部殺掉，陰乾了做儲備？”

花費大批糧食養活這些白人在虎耀先看來是一門賠本生意。他對南方白人毫無憐憫。虎勇先戰死在鎖龍關，那是虎族最優秀的統領。虎剛也死了，那是自己嫡親的侄子，也是虎族王室最優秀的年輕人。為了這場該死的戰爭，虎族前後派出了大批軍隊，從東麵和北麵兩個方向給予支援。其中最重要的就是戰馬……說起來虎耀先就覺得難受，祖先一直死守的秘密，因為白人大局進攻改變了局麵，隻能被迫無償拿出來，支援正在前線奮戰的龍族和獅族。

巫林的腰更彎了，頭也垂得很低。他的說話語氣聽起來明顯帶有諂媚成分：“陛下心寄百姓，這是他們的福氣。”

虎耀先皺起眉頭：“你現在怎麼跟那些家夥一樣，除了奉承話彆的什麼也不會說？”

巫林抬起頭，笑容比任何時候都要甜膩：“這是事實。如果換了彆人，肯定是想要把這批白人奴隸賣掉，而不是當做福利發下去。”

“那就先殺一部分吧！”虎耀先的嚴肅隻是故作姿態，好聽話人人都喜歡，即便是一族之王也不例外。他對巫林恭順的態度很滿意，這意味著在經曆各種亂七八糟的事情後，這位國師老友終於變得順應自己心意，朝著自己喜歡的方向發展。

“殺多少？”巫林謙卑溫和地笑道：“還請陛下明示。”

“先宰一半，五萬人。”虎耀先談到正事的時候就會變得仔細又冷靜：“這部分儘量陰乾，春天的時候能派上大用場。其餘的按照比例發到各城寨，由城主和頭領們自己處理。既然打了勝仗，總得讓大夥高高興興樂嗬一下。”

“這是我聽過最英明的決定，您不愧為最偉大的虎族之王。”巫林微笑著低頭領命。

離開大殿，走出王宮的時候，巫林已經在心中做好了關於這批奴隸的分配計劃。

這樣一來可以幫助龍族解決所有在戰爭中受傷的白人俘虜。無論輕傷還是重傷，兩者加起來肯定占據了很大的比重。

看著外麵廣場上正在集中的那些白人，巫林暗自歎了口氣————從這件事情上就能看出龍族攝政王與虎王之間巨大的差彆。前者遠見卓識，多達數十萬白人奴隸將成為龍族開發北方的重要勞動力。虎耀先則不同，他從未想過要對虎族領地進行真正意義上的開發。尤其是道路與各城寨之間荒地的使用，虎耀先無論思維理念還是具體執行能力，都被龍族攝政王遠遠拋在後麵。

漸漸的，巫林臉上綻露出一絲微笑。

還好，我已經放棄了那個愚蠢無知的家夥。

……

幾天後，包括佩裡斯伯爵在內的維京軍官戰俘團被送到了天浩大營。

這批戰俘總數多達兩千餘人，是元凱按照天浩的要求挑選，並非所有戰俘都是維京軍官，其中有三百多名普通士兵。他們唯一的共同點是接受過係統教育，文化程度較高。

天浩在營帳裡接見了以佩裡斯伯爵為首的多名戰俘。

同時在場的還有獅王。

沒有想象中盛大熱烈的歡迎儀式。看著走進營帳，在距離自己三米左右位置站定的這些白人俘虜，天浩冷漠地從嘴唇中間吐出一個英文單詞：“跪下。”

伯爵一秒鐘也沒有猶豫，雙膝跪倒。

這段時間發生了很多事，讓他懂了很多北方巨人的規矩。

南方王國通用的那一套社交禮儀在這裡無人接受。北方巨人不懂得什麼叫做“吻手禮”，也不會按照騎士禮節一對一的戰鬥。對於拒不服從命令的俘虜，他們的處理方法隻有一個————用最殘酷的方法將其折磨致死，頭顱還要高掛在木杆上示眾。

能當上軍官的都不是普通人。要麼家世顯赫，要麼頗有資產。即便是因為局勢被迫投降，包括佩裡斯在內的維京軍官們仍對巨人感到不滿。用伯爵的話來說，“這些野蠻的家夥根本沒把我們當人。他們沒給我們相應的禮遇，也沒給我們足夠的尊重。要知道我們可不是平民，而是真正的貴族。”

如果不是天浩的命令，元凱根本不會花費力氣把這些軍官從盤陀江西岸一直送到這裡。不過就目前來看，長途跋涉的確有好處，至少磨平了這些白人俘虜身上的驕橫之氣。尤其是沿途不斷的殺人，一顆顆血淋淋的腦袋終於讓他們明白自己的身份，以及現實。

“你就是佩裡斯，維京王國的伯爵，所有投降人員當中的最高統帥？”天浩的英文發音清晰，非常流利。坐在旁邊的獅王聽了不由得渾身一震，下意識轉身望著他，臉上全是震驚的神情。

師銳從未想過，居然有人能熟練使用白人的語言。

佩裡斯直起腰，恭敬地回答：“啟稟殿下，我隻是臨時執掌這支軍隊。尊貴的弗拉馬爾公爵才是真正的統帥。”

“是嗎？”天浩冷笑著搖搖頭：“他在戰鬥最關鍵的時候跑了，扔下了所有人。我雖然不喜歡你，但必須承認，你比那個所謂的公爵有擔當，至少你能堅持到最後。”

“多謝您的誇獎。”佩裡斯不為所動，他依然堅持自己的想法：“弗拉馬爾公爵是一個偉大的人。他一定是遭到了意外。”

天浩繼續冷笑：“你顯然對本王對下屬的控製力抱有懷疑。我可以明確告訴你————如果沒有我的命令，沒人會對你的公爵下手。還有，我至今為止沒有收到來自西部戰場上關於弗拉馬爾公爵的任何消息。我了解過你率領軍隊投降的所有細節。身為一支軍隊的最高指揮官，居然在那種環境下失蹤……嗬嗬，其實事情到了這個地步，你自己心裡應該很清楚，弗拉馬爾很大概率是扔下你們獨自逃跑。畢竟一個人目標沒那麼大，這很容易做到。”

佩裡斯臉色有些發白，與他跪在一起的白人軍官也變得神情陰鬱。幾天來他們都在討論這個問題，儘管不太願意承認，但理智告訴他們，眼前這位年輕的巨人統治者沒有撒謊。

“好了，這不是問題的關鍵，本王也不想為了一個卑鄙的膽小鬼浪費時間。”天浩發出洪亮且充滿威嚴的聲音：“接下來，你們將前往磐石城，在那裡接受下一階段的學習。”

佩裡斯伯爵暫時拋開對弗拉馬爾公爵的種種想法，他對天浩剛才說的這些話覺得意外，深感迷惑：“……很抱歉，我聽不懂您的話是什麼意思。”

“學習我們的語言，也就是你們所謂的巨人語。”天浩的態度很認真：“隻有這樣，才能彼此交流，消除隔閡。”

伯爵張著嘴，他忽然有種看將前方道路豁然開朗的感覺，於是試探著問：“殿下，您願意放我們走？”

天浩點點頭：“隻要你們考試合格就行。”

年輕的攝政王繼續道：“我想要的不是戰爭，維京王國與我們可以有更多的合作機會。這個世界很大，完全可以容納我們。”