第63章 以退為進，任情恣性

廷議後。

張居正丶高儀丶呂調陽來到了吏部，會同吏部侍郎申時行丶吏科都給事中栗在庭，針對方才廷議發生的事，開起了小會。

幾位閣臣麵色都不太好看。

就在方才來吏部的間隙，內廷遣人傳信，要清查內廷一應人員，縮減員額，讓吏部做好安排的準備。

安排？宮女能遣散出宮，太監還能怎麽安排，要麽打發到南直隸去，要麽去守陵，這無非就是知會外朝罷了。

在場的人都清楚，這是趁著這股風，要整飭內廷了。

以往這種事，都得冠上一個隔絕內外的名頭，幾個大太監都得被彈劾。

但眼前這個節骨眼，已經沒有人敢在明麵上找皇帝麻煩了。

張居正麵色不愉地看著栗在庭，沉聲道：「陛下到底要咱們做到什麽地步，應鳳，不妨給我們交個底。」

應鳳是栗在庭的表字。

栗在庭搖了搖頭：「事發突然，我哪裡知道，廷上當真是我肺腑之言，並非陛下授意。」

他廷上喊出了要杖殺胡涍，搞得幾名輔臣都以為他是得了皇帝授意，眼下紛紛想從他這裡探底。

但可惜的是，他是當真不知道。

呂調陽也朝栗在庭質問道：「陛下眼見就要搬進西苑，如何還遮遮掩掩！栗給事中，若是讓陛下去了西苑，咱們都是罪人！」

皇帝口口聲聲說要去西苑修身習德，可不會是要放棄影響朝政。

既然要學世宗，那麽放棄的就不會是權力，而是天下！

屆時，又是一位操縱朝局，卻無視蒼生的聖君。

呂調陽瞥了一眼栗在庭，此人恐怕有嚴嵩第二的模子。

栗在庭隻是苦笑搖搖頭。

幾人正要說話。

高儀直接搶過話頭：「陛下想做到什麽地步，元輔不該親自請奏對嗎？如何在這裡催逼下官？」

他早已不耐煩，皇宮一夜之間受了火情，死了公主，縱使所有人都勸皇帝不要多想，這隻是巧合，但皇帝本人會怎麽想？

更何況今晨廷議，胡涍借著這個機會，上躥下跳，誰敢對皇帝拍胸脯說，陛下，不要陰謀入腦，朝臣沒這麽壞。

那跟火上添油有什麽區彆？

都是活生生的人，皇帝心中的驚疑，憤怒，就算不能感同身受，至少也能理解。

這才是他們圍在吏部商討的緣故。

高儀此時已經不給人留麵子，又朝申時行看去：「究竟是不是你們南直隸鄉人做的。」

申時行是南直隸蘇州府長洲人，但在新黨做事，鄉黨的烙印並不深。

可高儀卻不管三七二十一，直來直往。

申時行一直低頭不語。

此時被點到，他抬起頭，迎上高儀的目光：「高閣老，我雖是南直隸人，但從未以鄉黨居之，天地可鑒。」

高儀寸步不讓，繼續逼問：「申侍郎如今掌吏部，舉足輕重，我不信沒人聯絡你。」

申時行默然。

隔了好一會才歎了口氣：「有人派，翰林院檢討沈一貫，暗中拉攏我，但我沒有接招，也沒打聽後麵是誰在串聯。」

高儀點了點頭，果然暗中串聯。

若是平常時候，皇家死個女兒，宮裡起個火，不會有人當回事，好死不死就在有人串聯的關頭。

高儀想到此節，心中更是疼惜自家弟子。

他站起身來，看向張居正：「元輔，我要請陛下召對，元輔去是不去？」

張居正摸索著指節，陷入思忖。

如今他可謂是進退兩難。

這不是去不去勸皇帝的問題。

一旦讓皇帝拿捏住了，他必然要被推出來，與南直隸拉開架勢正麵為敵。

此前他是不願意做到這個地步的。

考成法已經為他拉夠仇恨了，現在北直隸內外都開始傳他貪汙腐敗，喜歡效仿先帝吃壯陽藥了，往後不知道還有多少臟水往他身上潑。

還沒走到度田的那一步，名聲就已經岌岌可危，他是真不願意再招惹南直隸的人。

本是皇帝推出海瑞，又點了王宗沐，出麵做這事，撩撥兩淮鹽政。

但如今麵對劇烈的反撲，皇帝不滿於自己作壁上觀，卻是不能再忍受他的不偏不倚。

公然在廷上來了這麽一招，逼著所有閣臣站隊，將眾人都逼到了懸崖上。

皇帝不理政可以，先帝就是這樣，大家對這位都很滿意。

但皇帝把持朝政，不乾正事，卻不行，世宗皇帝就是這樣，我不乾了，你們也彆想乾。

這是高儀丶呂調陽害怕的緣故，都看到這一層，生怕皇帝學起世宗。

但……張居正看得更深。

他談不上有多了解這位皇帝，但以他直覺而言，皇帝做不出這種事。

皇帝未必是不想乾了！

就怕是想學武宗皇帝那樣，甩開朝臣，另起爐灶！

盤踞西苑，卻不意味著不能召對朝臣。

屆時若以栗在庭這種小人為主，代行皇權，弄出個小豹房丶小內閣，可比學世宗更麻煩！

可惜，沒從栗在庭這裡探到底。

張居正想到這裡，終於歎了口氣，也跟著站起來。

他看向申時行：「汝默去找賈待問，看著他。」

不能再讓這些人串聯了。

要是局勢再度升級，就不是安撫皇帝能解決的了。

又轉而對呂調陽囑咐道：「和卿去找張四維，就說，王崇古本就是封疆大吏，要是進了京還想掌京營，那還要他進京做什麽！」

京營本就是他與皇帝商量好的。

晉黨想借著兵部控製京營，也需要在勸解皇帝之前，敲打一番。

交代完這兩句，張居正才朝高儀頷首。

「走吧，咱們去請陛下召對。」

……

乾清宮。

首輔與次輔請求召對，皇帝自然答應得很爽快。

但二人還是被攔在了偏殿等候。

因為皇帝正在召見彆的朝臣。

僉都禦史海瑞，本在審案，卻得了訊，立刻進宮求見皇帝。

京營總督顧寰，則是被皇帝召進宮的。

張居正與高儀坐在偏殿中靜靜等候，二人都敏銳發現乾清宮的太監丶宮女，較此前少了近一半。

二人不由對視一眼，深深歎了口氣。

正當等候的時候，海瑞從殿中被蔣克謙引了出來。

高儀直接起身：「海禦史！」

海瑞也回了一禮。

高儀問道：「陛下可有什麽吩咐？」

海瑞用一種怪異的目光，來回打量首輔與次輔，直看得二人渾身不自在。

這已經是有些失禮了，海瑞渾然未覺。

他神色難明地搖了搖頭：「陛下囑咐了我去兩淮的事。」

意味深長地又添了一句：「尤其注意安全。」

海瑞後日就要動身去兩淮巡鹽了。

今日他審完案後，本打算跟聖上做個彙報。

結果剛一回都察院，就聽說了今日廷議上的事，立馬趕了過來。

彙報變成了請留，海瑞覺得皇帝在朝中獨木難支，實在不放心獨留聖上一人支撐朝局。

況且皇帝說要搬去西苑，實在將他嚇壞了！

但……令他感慨的是，皇帝召見他並沒有一副頹喪之態，也沒有要棄天下於不顧的樣子。

聖上親口言說，搬去西苑，隻是為顧慮安全，並沒有彆的意思。

反而是又敦敦囑咐了自己一些兩淮之事。

當自己提出要留在朝中的時候，皇帝則一個勁讓他寬心，說自己處理得過來。

為今關鍵之計，還是要等兩淮鹽稅收上來，才能伸展拳腳，而此事，則隻能托付給他海瑞。

就這樣一名聖君！

海瑞都不知道內閣這些人是乾什麽吃的，竟然讓皇帝淪落到讓人心生憐惜的地步！

越想越是看不上這些人。

張居正也站起身：「海禦史慎言！」

他今日也是受了一肚子火。

本就不同意皇帝非要動兩淮，如今遭了反撲豈不就是先見之明？

可如今受了反撲就來脅迫於他！

他如今是文臣領袖，本就該調和陰陽，穩步推行新政，難道非得讓他遂了皇帝的意，將這些文臣統統杖殺麽！

再加上他跟海瑞雖然沒什麽私仇，卻也不是一路人，說話自然不客氣。

海瑞被嗬斥，也沒反駁，點了點頭：「海某確實也該，學學元輔的『慎之又慎』。」

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