第168章 反躬自問，蓋棺定論

會試結束，就要殿試分列排名了。

國初以三月朔日禦殿而親試之，後率以三月十五日。

於是，三月初五當日，禮部上讀卷傳臚丶殿試酒飯丶讀卷官賜宴等儀。

帝鹹允，並下詔。

以殿試天下貢士，大學士張居正丶高儀丶呂調陽丶王崇古，尚書王國光丶朱衡丶馬自強丶張瀚丶石茂華，侍郎申時行丶溫純，都察院葛守禮，通政司倪光薦，大理寺陳棟，翰林院王希烈，國子監陶大臨等，充讀卷官。

三月初七，清明，以世廟德妃張氏薨逝，輟朝三日。

同日，國子監祭酒陶大臨，以疾請告。

……

清明時節雨紛紛，路上行人欲斷魂。

皇帝再一次出宮了。

這次出奇地，沒有人勸諫阻攔。

哪怕李太後有些微詞，也在內閣一力支持的背景下，默默允許了皇帝出宮。

因為作為東宮舊臣，太子日講出身的陶大臨，快死了。

在排除了傳染病的風險後，朝臣對皇帝這一番親自探望，都抱著肯定的態度。

朱翊鈞等著徐文璧將陶府周遭排布好侍衛，才在陶家人受寵若驚，惶恐不安地神色中，邁進了陶府大門。

剛一走到房門前，就有醫官被錦衣衛放了過來。

「陛下，陶祭酒風寒數日，不見好轉，如今已然是寒毒攻心的急症了，恐怕……」

禦醫向皇帝陳述著病因，委婉地搖了搖頭。

朱翊鈞默默聽著。

寒毒攻心，那就是心肌炎之類的心病了，在這個時代確實藥石難醫。

他並未責怪禦醫，隻等其說完，讓其退到一邊去。

張宏見皇帝有進屋的意思，出聲勸道：「陛下，您千金之軀，在門外探望便是了。」

門沒關，但有屏風擋著。

醫官既然說陶大臨藥石無醫，那必然沒幾天了。

即便不傳染，多少也有些晦氣，所以張宏才勸了一句。

隨行的文臣卻對此默不作聲，既沒有跟著勸諫，也沒有出言駁斥。

此行跟著皇帝的，是尚書馬自強，侍郎諸大綬等一眾禮部官員。

朱翊鈞搖了搖頭：「陶卿是朕的日講官，朕的老師，一身浩然正氣，哪有邪祟能盤桓在屋內？」

說罷，他跟在開道的錦衣衛身後，直接邁了進去。

一進屋內。

朱翊鈞就感覺草藥的味道撲麵而來。

桌上瓶瓶罐罐都收了起來，但藥湯水漬的痕跡，仍舊到處都是。

朱翊鈞視線從桌案上挪到床上。

就看到陶大臨麵色慘白，一手捂著胸口，被家人攙扶著，艱難行禮。

「陛下。」

「拜見陛下。」

陶大臨是官宦世家，家裡人都很懂規矩。

尤其是他的兄長，是右都禦史廣西巡撫致仕，麵對皇帝突然登門，安排得井井有條。

朱翊鈞見狀，製止道：「重病纏身就不要虛禮了，快扶老師躺下罷。」

也就是這聲老師，否則，外人還真沒資格讓朱翊鈞登門探望。

說罷，朱翊鈞麵朝張宏，用側臉點了點了陶大臨。

張宏立刻會意，上前將人扶到床上。

陶大臨此刻心悸胸悶，已然是重度乏力，隨時可能暈厥過去。

他沒想到皇帝會親自來探望，剛一躺在床上，眼淚就順著臉頰流了下來，氣息微弱道：「敢蒙陛下厚愛，竟親自關切臣卑鄙之身。」

朱翊鈞靜靜看著陶大臨這時候的模樣，渾然沒了日講丶廷議時躲在人身後的機靈與狡黠。

這便是人之將死啊……

陶大臨今年才五十九歲，身體健康，也沒什麽老年病。

孰料一個呼吸道感染的風寒，就弄得寒毒攻心，眼看就要成為朱翊鈞此世第一個去世的熟人。

皇帝心中感慨，出言勉勵了幾句——在條件允許的時候，朱翊鈞是個很有人情味的皇帝。

什麽早日康複，按時吃藥，帶了羊酒給老師，略作溫補雲雲，反正吉祥話不要錢一樣往外冒。

這些當然都是廢話，在場的人都知道攻心的急症，本身就藥石無醫。

但即便如此，無論是陶大臨的家人，還是朱翊鈞身後的禮部諸臣，都為這一幕有所觸動。

陶大臨突然坐起身子，揮手讓家人先出去。

而後看向皇帝：「陛下，臣昨夜，呼吸已經感覺困難，今日已然暈厥了二次，自己的事自己最清楚，臣定然是活不成了。」

朱翊鈞動了惻隱之心，不肯接話。

馬自強心有不忍，開口勸道：「陶祭酒不要泄氣，天無絕人之路。」

陶大臨釋懷一笑：「大宗伯，禮部恐怕將我的訃告都寫好了吧？」

馬自強訥訥無語。

陶大臨又看向皇帝：「陛下，臣能聽一聽訃告如何寫的嗎？」

人死如燈滅的，是黔首。

大多文官死前，還沒幾個不在乎身後名的。

陶大臨這兩日躺在床上的時候，最恐懼的事，並不是自己命不久矣。

而是，害怕自己在史書上輕如鴻毛，要不了多久，就被所有人遺忘。

相反，要是能有個好名聲，不說建祠立廟，享受香火，好歹也能傳個名字下去，說不得後人寫演義的時候，還能於書裡再活一遭。

所以，蓋棺定論，對文臣而言，真的很重要。

朱翊鈞揮了揮手，讓一乾隨行之人在外間等候。

太監們二話不說就退了出去，禮部眾人遲疑片刻，也跟了出去。

房中隻留君臣二人。

朱翊鈞順勢坐到床邊，緩緩道：「老師的訃告，是我親自寫的，用不著也就罷了，若是用得著，禮部也不會再改。」

他看得出來，將死之人，又得見皇帝，此時的表達欲，已然是到了巔峰。

朱翊鈞麵對將死之人，十分寬容，乾脆跟這位舊臣說起了體己話。

陶大臨也不避諱自己將死之事，坦然道：「陛下，臣想聽。」

朱翊鈞沉吟片刻，誦道：「大臨，浙江紹興府會稽縣人，嘉靖丙辰進士，授翰林院編修，曆侍讀丶南京翰林院侍讀學士丶掌院事丶國子監祭酒丶少詹事……」

他頓了頓：「為人沉毅，寡言笑，清介持躬。」

陶大臨扯了扯嘴角：「倒是難為陛下替我找好話了。」

這是說他沒有業績，能力不突出，唯一優點就是個人操守沒問題。

這評價，讓陶大臨神色有些複雜。

朱翊鈞搖了搖頭，認真回道：「老師遇事，從來都是急流勇退，這難道不是老師心中所求的定論麽？」

同樣是日講官。

陳棟在南直隸一事上毛遂自薦；餘有丁外放山東，輔天下鹽政；陳經邦自降身份，去監考武舉。

與這些人相比，陶大臨的主觀能動性就差很多了，每每遇事，便將同僚護至身前，朱翊鈞又不是看不到。

陶大臨趁著皇帝說話的功夫，大口喘著氣，呼吸急促。

等皇帝說完，他才放緩呼吸，艱難道：「陛下教訓得是，臣確實有負陛下信重。」

朱翊鈞好奇道：「老師是對我有意見？」

他是單純好奇。

自己這個皇帝乾得也不差，但陶大臨始終沒有徹底歸心，也不知道其人是什麽想法。

陶大臨沉默片刻。

好一會兒後才搖了搖頭：「陛下……挺好的。」

朱翊鈞看著陶大臨，等著他的解釋。

陶大臨也不知是死前沒了顧忌，還是已經昏昏沉沉，緩緩開口解釋起來：「陛下，臣祖父陶諧，官至兵部侍郎。」

「侍奉武宗時，為劉瑾所中傷，榜為奸黨，為武宗下詔獄，兩度廷杖，斥為民。」

「世宗時複官，又遇宮廷大火，為世宗所疑，自陳致仕而歸。」

「臣兄陶大順，官至右副都禦史巡撫廣西，恪儘職守，安定一方。」

「侍奉先帝時，為人陷害，司帑失銀，無奈以家資充補，仍舊遭罷。」

陶大臨絮絮叨叨說著父兄的遭遇。

最後喟然一歎：「陛下，臣不是對誰不滿，臣隻是怕了。」

仕途不好走。

司禮監嫉恨丶皇帝疑心丶同僚構陷，他的父兄沒有登時丟了性命，都算是運氣使然。

尤其他當初中進士後，年少無知，差點被吳時來卷入彈劾嚴嵩的大案之中。

此後，他便是如履薄冰，小心謹慎。

既不敢黨朋，也不敢做事，生怕自己什麽時候萬劫不複。

彆看皇帝如今什麽都好。

當初世宗剛登基時，複起他祖父，不一樣禮賢下士，溫聲軟語？

官宦世家，先輩走過的坎坷，都是看在眼裡的。

所以，才讓他「為人沉毅，寡言笑」，皇帝扔來的茬也不敢接，隻求安穩致仕而已。

朱翊鈞聽完陶大臨的言語，一時不知如何去接。

做臣下的，顯然不應該在皇帝麵前說這種話，陶大臨必是人生走馬燈，有些神誌不清了。

心裡想著，朱翊鈞沒有多做評價，隻是點了點頭：「朕知道了。」

君臣相得本就艱難，尤其是既有能力又有意願的。

若是想團結這些朝臣，跟框選動員兵一樣，那才是不可能的事。

陶大臨這種，何嘗不是如今一部分朝官的真實心態呢？

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