淵明樓三層，一間不設窗的包廂。

端菜侍女輕手輕腳的進出，不敢驚擾包廂內沉默的一眾外地豪商。

菜上齊。

房門被從外麵緊緊關上。

包廂寂靜。

圓桌，菜肴琳琅滿目。

圍桌坐滿的客人們，眼睛盯在佳肴上，可卻沒人第一個動筷。

他們身邊被酒樓安排來陪酒的侍女們，見狀亦不敢擅自去幫他們夾菜，更彆提說什麼討巧話暖場了。

氣氛逐漸凝固。

直到今日做東的王操之臉上堆笑，起身舉杯示意，他勉強熟絡道：“大家快吃啊，快涼了，彆浪費糧食。”

“現在龍城最不缺的就是糧食，還用得著節約？”馬掌櫃冷冷道。

空氣頓時肅靜。

包括臉色訕訕的王操之在內，十六位糧商默不作聲，臉上神情凝重壓抑起來。

這些日子他們的心情簡直就和糧價一樣，大升大落。

本以為這江州就算不是個餐桌，也是個早餐攤子，吃上一口隨時能走。

但卻萬萬沒想到，這裡竟是一處處心積慮、利用他們貪婪欲望的陷阱！

還是關門放狗的那種！

他娘的，一個江南道不起眼小州的受災小縣，竟然還能整出這種狠活？小地方還能有這種高人？

屬實有點過分了。

眾人心裡罵罵咧咧。

沒錯，經過這些天的冷靜，還有目睹了事態發展的古怪趨勢，一眾糧商們已經逐一反應過來，若是到現在還有人相信那個笑容老實誠懇的年輕縣令，那乾脆彆坐這兒吃飯了，下次坐小孩那桌去。

可就算是知道了這些，王操之等糧商還是不禁嘴裡泛起些苦澀來。

這龍城縣就一座設局人天時地利人和齊聚的局。

人家一開始就算計著呢，裝出一副熱情好客的模樣，然後又做莊家，又親自下場，這怎麼玩啊？

特彆還是在這種抱團排外、鄉風保守的南方州縣，強龍也難壓地頭蛇。

而且最最關鍵的是，他們本人倒是可以隨時離開龍城，但最寶貴的糧食卻被鎖在了這裡。

狠。

這個便宜姐夫夠狠！

想到這些日子發生的件件事，王操之不禁用飯前擦手的熱毛巾，狠狠抹了一把臉，丟給身後的陪酒胡姬。

其實早就該警覺的，特彆是當初第一次上岸龍城在這家酒樓門口碰到那位令薑姐姐，他早該想到，能讓一位謝氏貴女跟隨的新縣令不應該是簡單的小白兔，說不得還是那位謝旬伯父看重的親傳弟子……

矮個青年無比懊悔。

馬掌櫃煩躁揮手：“你們全都出去，不要礙在這裡。”

“喏。”

包廂內在客人身旁陪酒的十六位酒姬低眉行禮，紛紛離場。

按道理是先吃完飯再談事情的，可眼下，每分每秒心頭都被數萬石岌岌可危的糧食重壓，一眾糧商壓根就沒有心情吃飯……

王操之看了眼身邊退下的高挑胡姬，這是他特意挑過來陪酒的，不是因為王操之喜歡這種異域風情，而是為了照顧這位胡姬生意。

他第一次在淵明樓碰到令薑姐姐，後者就是來看望這位高挑胡姬的，胡姬全名好像是叫“織盈”來著，後來令薑姐姐好像還經常來找她，最近似乎還商量著給她贖身……

王操之其實一點也欣賞不來這種胡風，甚至還覺得很醜，可能在帝國北方、關隴兩京，有胡人聚居，文化風氣相對開放些，但在南方諸道，地方的世家宗族勢力強盛，審美都偏向傳統，風氣也十分保守。

更何況王操之還是出生重視華族衣冠的琅琊王氏，他估摸著自己若是敢把胡女帶回家族，哪怕隻是做妾，三條腿至少得被打斷一根。

所以前兩日聽說那位便宜姐夫不僅買了個胡女回家，而且還是白毛的，王操之是肅然起敬，敬仰如滔滔江水……

包廂房門被重新關上。

屋內壓抑的氣氛略微鬆了一點。

王操之默默掃視一圈。

有糧商愁眉苦臉。

有糧商一臉生無可戀。

也有糧商怒色滿麵，起身在屋內徘徊走動。

“王少掌櫃挑個這間包廂，倒是費心了，特意選個沒窗戶的，這怕咱們有人想不開跳下去？”

幾日不見，李掌櫃臉色蒼老了許多，擠出的笑容也有些疲倦，打趣了下。

王操之無奈攤手：“若不想想辦法，樓頂都要排隊了。”

矮個青年臉色有些疲態，朝友商們道：

“眼下的局勢諸位前輩想必應該都看懂了，所以請這頓飯，就是想讓諸君摒棄前嫌，暫時恢複團結，咱們不能再散成一盤亂沙了，不然最後都得從樓上飛下去……諸君有何主意，可以拿出來，大家一起商量商量。”

“有個屁的主意！”

馬掌櫃在屋內走動不停，暴躁回頭。

這位高大的中年掌櫃已經不複當初輕撚佛珠的悠閒，眼下他頂著兩個大大的黑眼圈，似是兩天兩夜沒睡著了，一副焦慮症晚期患者的模樣。

他臉色鐵青，咬牙切齒：“把違背約定偷偷低價放糧的老鼠揪出來，一點定力都沒有還做什麼買賣？團結，團個屁！”

王操之等人臉色難看，目光遊離四望，尷尬無言。

今日聚會隻來了十六位糧商，因為有兩家小糧商前幾日已經賤價拋完全部糧食，偷偷坐船跑路了，眾人今早才得知。

不過這兩個小糧商船小好掉頭，剩下來的糧商們都存糧不少，特彆是王操之、馬掌櫃-->>