朱淩虛、朱玉衡父子帶著十個親衛，在城頭一雙雙戒備眼神下，走出潯陽城門。

夜色闌珊。

朱玉衡耷拉眼皮，有些血絲的眼睛，回望了一眼高聳的城門。

親衛們臉色不忿，有個馬臉漢子不爽嘀咕：

“若沒都督和公子幫忙，江州大堂怎麼贏？防俺們和防賊一樣，這群狗文官，動動嘴皮子，真以為自己是大爺了？”

一行人安靜下來。

朱淩虛騎馬走在最前方，沒有回頭，背影如常。

馬臉親衛頓了頓，小聲念叨：

“還不如回李正炎、蔡勤那邊去呢，好歹念頭暢快，沒有朝廷拘束，大碗喝酒大碗吃肉，把這些文縐縐的文官腦袋全砍了……

“這大周朝廷，俺看也就那樣，在都督和公子站出來前，看看都被李正炎、蔡勤他們打成什麼熊樣。”

罵罵咧咧，馬臉親衛回頭看了眼潯陽城，眼底上閃過一抹狠色：

“都督，公子，要不咱們……”

朱淩虛一人一騎的身影，忽然停頓。

氣氛陡然寂靜。

一個刀疤臉親衛突然上前，一腳踹下馬臉親衛，後者當即摔下馬，摔了個狗吃屎：

“陳老三，你發什麼癲呢，腦子被驢踢了，胡言亂語，要是被那個姓歐陽的小白臉聽到了，你一百個腦袋不夠砍也就算了，彆連累都督和大夥，直娘賊……”

刀疤臉親衛罵罵咧咧。

馬臉親衛吸氣揉著屁股，忙看了眼前方都督的沉默背影，旋即低頭，默不作聲。

知道私交好友這一腳算是幫他。

朱淩虛停馬，背影依舊沒動。

後方眾人相互對視。

朱玉衡見狀，打馬上前，來到摔下馬的馬臉親衛麵前，抽出一根馬鞭，當眾抽打起馬臉親衛。

鞭影，破空聲，馬臉親衛的哀嚎聲接連響徹漆黑樹林。

刀疤臉漢子等九位親衛默默注視，沒人再說情。

不過卻也知道，公子這幾鞭子，不過是瞧著聲音大些，其實傷不了骨頭和根本，隻會皮開肉綻些，被抽打者看起來慘點罷了。

真正能把人抽去半條命的鞭子，一般都是悄然無聲的。

“都督，公子，俺錯了，不亂說了……”

朱玉衡不語，又抽了兩鞭。

這時，朱淩虛騎在馬上的身影動了動，繼續騎馬前進。

朱玉衡立即收鞭，轉身跟上。

馬臉漢子埋頭，翻身上馬，搖搖欲墜的歸隊。

返回城郊駐紮的軍營。

因為江州長史歐陽良翰的要求規定，朱淩虛、朱玉衡帶來的洪州倒戈降卒，隻能駐紮城外，不可進城。

一個時辰後。

軍營中央，一處大帳內，朱淩虛沐浴更衣後，一身白衣，背手踱步。

這時門口的簾帳掀開，朱玉衡走了進來，手上還端著一盤用過的金瘡藥和熱毛巾、銅盤。

“阿父。”

他放下了手中盤子，低聲喊了句。

朱淩虛看了眼諸多子嗣之中、最像他年輕時候的長子。

“阿父吩咐的藥，孩兒送過去了，幫陳老三敷了敷……”

朱玉衡點點頭：

“其實，弟兄們能跟隨阿父投過來，都忠心可鑒，眼下江州大堂做的確實過分寒心了，武人嘛，有幾句罵咧牢騷，倒也正常，阿父放心，孩兒平日盯著，不會讓那些話傳出去的……”

朱淩虛忽然道：“那你呢，怎麼想的，是不是也不服，難理解為父投衛之舉？”

“孩兒不敢。”

“不敢？之前和離婁、魏少奇、越子昂他們混在一起，不是挺大膽的嗎？還聯合，逼宮起為父來了，拉為父下水。”

朱玉衡低頭：

“孩兒現在不敢了，現在全聽阿父吩咐。”

“哼。”朱淩虛問：“不敢，但還是不服是吧，想回那邊？”

“沒有。”朱玉衡搖頭：

“這兩日孩兒瞧了瞧潯陽城的城防，這個歐陽良翰確實有點東西，若當初真和蔡勤一起撞上來，直接笨法子攻城，估計十天半個月也難拿下，到時候就難說了……”

朱淩虛忽而打斷：“李正炎懸了。”

朱玉衡一怔，看了看阿父背手而立的高大背影。

高大背影搖了搖頭，細細說道：

“若是當初匡複起義，是在江州，而不是桂州。

“或者是不久前，歐陽良翰和潯陽王府能被王俊之勸動，獻城投降。

“抑或是那位陛下能猜疑忌憚，賜死潯陽王府。

“但凡發生上麵一種，為父也不至於下決心走此路……

“李正炎、蔡勤彆看著兵勢旺盛，席卷西南，可是真正影響大局的，是江州。

“現在這局勢，想贏難啊。”

朱淩虛歎氣：“潯陽王當了江南道安撫大使，民心難再用，又有那個難纏的歐陽良翰嚴守潯陽城……

“更彆提周廷那邊，快要征召完畢的征討大軍了。”

頓了頓，這位洪州大都督回頭，眼睛盯著長子朱玉衡，語氣意味深長：

“周廷兩黨再怎麼爭，可大周繼承乾統的底蘊在哪裡，大朝兵馬，可沒陳老三他們想的那麼簡單。

“真以為，像李正炎、蔡勤這樣在南邊攻城略地、一路橫推很風光厲害？是當世豪傑了？稱得上數一數二？”

朱淩虛大手拍了拍朱玉衡的肩膀，語重心長：

“為父年輕的時候，良家子身份在洪州入伍，當時騰王府還未被削，老騰王擔任洪州都督，為父身旁的軍中同齡人皆以成為都督親衛為榮，

“為父當時是洪州折衝府的三軍比武冠軍，數一數二的英才俊傑身份，被老騰王挑為親衛隊長。

“那時，為父和伱、還有陳老三一樣，驕傲自滿，放眼望去，自詡洪州的同齡人中無人可匹，甚至放眼江南也數一數二，天下英雄不過如此啊。”

朱淩虛兩指指了指他自己眼睛，然後隔空戳了戳麵前長子瞪起的眼睛，示意了下，說：

“可那日那夜，老滕王就是用這種眼神看著我的，

“他說，若隻是想建一時之功，賺一人一家之富貴，呆著在這南方偏安之地，倒是可以輕易辦到。

“可若是想成千古名將，建不世功績，做彪炳史冊的赳赳武夫，南方永遠給不了你，必須得去北方！

“到關中、到大漠、到遼東、到西域去！和全天下的豪傑誌士去爭、去搶、搶的頭破血流。

“而且，也不隻是和當世當代的天下豪傑較勁，還要-->>