“牛羊是笨蛋，馬才是好漢。”草城川南緣喇叭口底部的一處山嶺中，親手剝下一張羊皮的沮渠崇說道。

在他看來，馬兒群起奔跑時，如閃電，如雷鳴，如暴雨，瞬間將敵人衝散。

駱駝太醜，牛太笨，羊太貪，而驢子就更不堪了，天天嚎叫。

出征塞外，他隻帶馬，雖然嵐穀這裡的馬匹嚴重不足。

出發之前，眾人吃了一頓飽飯。

休息半個時辰後，後方送來了一批馬。

沮渠崇一看臉就黑了。

老馬悠閒自在地吃著草，小馬跟在母親身後，不停撒歡，頑皮得很。

這——老馬、母馬、小馬都送來了，嵐穀縣是真窮啊。

他沒有多說，遣人將馬儘數收下。

一人三匹馬，戰馬、乘馬、馱馬各一。

軍士們開始往馱馬背上綁紮行李，主要是器械、乾糧。

肉脯、乾酪是軍士的食物。

乾糧儘量不吃，除非實在沒有辦法，才喂一點給戰馬。

平時儘可能放牧，讓馬兒自己吃草。草原長途奔襲，沒人能攜帶那麼多糧食給你吃，除非跟著後勤車隊，但那又和“奔襲”無關了。

今天送來的這些馬，大部分都沒法活著回來，戰死、跑死是他們最可能的結局。

對士兵而言，這也是一次風險極高的行動，他們很可能和馬一樣回不來。

行李捆紮好後，沮渠崇還在等待命令，旁邊就有千餘輕騎率先北出，沒入了茫茫曠野之中，往東北方向疾行。

他們沒有帶行李，隻一人兩匹馬，持五日乾糧，前出騷擾。

兩個時辰後，薛氏五百騎連同嵐穀縣本地重金招募的二百餘輕騎再次前出，衝進了草城川之內。

入夜後，眾人又吃了一頓飯，直到月上柳梢，所有人才牽著馬，離開了營地，先向西走了一段，然後折而向北，消失在茫茫夜色之中。

他們走後，楊勤下令閉寨，喧嘩走動者立斬。

邵慎帶了兩千餘府兵、一千義從軍、兩千落雁軍，總計五千多騎。

其實挺冒險的。

府兵隻是會騎馬，但不擅騎戰，和騎兵差距很大，他們是騎著馬趕路的步兵。

真正能馬背上作戰的隻有三千人，遇上敵軍大隊會非常危險。

但話又說回來了，或許這就是戰爭，每個人都是可以被消耗掉的。

這五千多人就是全軍覆沒了，梁王應該也不會怎麼痛心。在他心裡，可能最大的損失是他的侄子，而不是這五千兵馬。

五千兵馬可以常有，侄子卻隻有一個。

而且，這個侄子也挺有想法，膽子很大。他覺得草城川是鮮卑人重點監視的區域，出草城川走不了兩天就要麵臨惡戰，且繼續向前的話，越靠近平城越危險，敵軍人馬越多。

既如此，不如先繞一段路，避開敵人視線，同時讓先期前出的兩路輕騎吸引敵人注意力，將賊兵更多地吸引至草城川，再做計較。

這也是賭，但比起直接魯莽地衝出去，卻已經靠譜很多了。

楊勤隻能預祝他們成功。

他要堅守此地。要不了幾天，邵慎曾經統率的步兵就會趕過來，計有瞎巴三千、薛氏部曲兩千五、黑矟左營二千四百，這般實力，似乎也可以出去打殺一番了……

黃瓜堆是地名，不知何考。

其地位於（lěi）水（桑乾河上遊支流，今黃水河）、馬邑川（漢魏名‘治水’，乃桑乾河乾流）合流後之正流（桑乾河）北岸——今懷仁南、應縣西北。

此時已有桑乾之名，乃當地胡漢百姓俗稱，謂之桑葚成熟時河水乾涸——其實並非如此，隻是特彆乾旱的年份才會這樣，且河床中心有水，並非完全乾涸。

從這裡可以看出，雁門郡是有蠶桑業的。

其實這並不奇怪，此時天下絲綢技術最好、質量最高的地方是河北，就連幽州都有蠶桑業。

拓跋猗盧在位時，於黃瓜堆築新平城，給兒子六脩居住，位於平城以南約百裡。

北魏時期，孝文帝在附近築早起城、日中城、日沒城，城與城之間間隔二十裡上下，正好一日遊。

道武帝又發八部五百裡內男丁，悉數集結至此，在水南岸建南宮，規製甚壯，門闕高十餘丈，引溝穿池，廣苑囿，規立外城方二十裡。

此時隻有新平一城，但已是代國重鎮。

水、馬邑川、桑乾水附近，良田遍野，與平城以北的草原上廣種糜子這種耐乾旱的農作物不同，平城、新平城一帶粟種得比較多，有些田裡還有春小麥。

農田之外，還有麻田、桑田，前者較多，後者較少。

因河水時常泛濫，鮮卑人也不怎麼修河堤，這些農田離河稍遠，以旱田居多。

河兩岸是大片豐美的草場，農家婦人、小孩經常驅趕著牲畜過來啃食青草。

這是典型的耕牧混合製農業。

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