善後之事，寧奉哲沒有將就，一步步做到毫無紕漏，才動身離開趕棟山。

繼而，他故作狼狽，入宮求見。

“兒臣有罪，懇請父皇嚴懲！”

馮憶荷先他一步，已經進宮，此時，正坐於側座。

她未發一言，唯有瞻視銳利。

不經意間，他們目光相對，隻一眼，便知對方用意。

馮憶荷眸底生黯。

寧奉哲處之泰然。

顧孟禎安然龍座，並沒有看出不妥，虛扶一把，示意落座，一如平常神態自若。

“荷兒儘述事實，朕都知道了，此次計敗，怨不得你。”

“想是方之玄提前有言，帝瑾王若見你們換了方位而來，便從暗道捷徑下山，及時前往趕棟山增援。”

“此次行事，督護台守衛齊出，你隻率領婁愛卿一眾，哪怕舍身拚搏，亦是束手待擒。”

“亂局之中，你能保住性命，已屬不易，至於籌想鬥過方之玄，談何容易啊？”

寧奉哲錐心自責，仿若置身夢魘、還在亂局之內，懼色深重，如影隨形。

“都怪兒臣自鳴得意，妄想活捉方之玄，以致今日慘敗。”

“婁大人一眾，為了保護兒臣，全數陣亡，臨終之際，還不忘囑咐兒臣，定要好好活下去……”

“兒臣滿心愧疚，實在不願獨活，祈求父皇，賜兒臣一個了斷！”

馮憶荷瞧出一分端倪，凝眸清冷，沒有聲張。

顧孟禎沒有察覺異樣，隻覺身入其境，感深肺腑。

“婁愛卿留有遺言，便是知曉你會引咎自愧，怕你傷了有用之身。”

“你這條命，是他們拚儘全力換來，若真衝動隨去，你自己想想，對得起婁愛卿嗎？”

呼吸之間，似有撕心裂肺之痛，寧奉哲落葉悲意，寂寥無助。

“兒臣心中有數，可是……可是……”

顧孟禎微有哽咽，龍眸沉痛，卻還撐起一分欣慰，寬柔安撫。

“安、許兩位愛卿，瑜旨在身、不得不往，侍衛隊、隱衛隊皆被調離。朕心領曉暢，你隻選婁愛卿同去，並非自高自大之舉，而是憂心朕的安危、特意留下多數。”

“朕該謝你，舍身相護。”

寧奉哲頹喪懊惱，長睫低落之處，陷入無邊黑暗。

“父皇言重，兒臣愧不敢當。”

“兒臣有一心事，還望父皇成全！”

顧孟禎眸深幾許，哀哀相望。

“你不必說，朕便料想，所言心事，便是追封婁愛卿一眾吧？”

寧奉哲麵無顏色，煎熬成痛，重重點頭。

“父皇聖明，求父皇恩準！”

顧孟禎沉聲而應，不怒自威。

“他們舍生取義、忘私成仁，理當重賞。”

“對外言之，便說你與方之玄同遊趕棟山，複梁盟聞訊而來，原意圍攻帝瑾王，怎料帝瑾王臨時換了去處。於是，他們轉變矛頭，對付方之玄，意圖斬斷帝瑾王的左膀右臂。婁愛卿及其手下侍衛，深明大義，釋生保住你們二人，儘數亡於賊人刀下。”

“朕本應追究複梁盟的罪責，奈何賊人險惡多端，善後掃清證據，隻留你們二人證詞，不足以定罪。”

“你且寬心，婁愛卿一眾，朕會逐一追封、厚賞他們家人，不偏不倚，一視同仁。”

寧奉哲起身離座，不顧疼痛，伏身叩首一拜。

“謝父皇隆恩！”

塵埃落定，寧奉哲走出帝盛宮正殿，馮憶荷緊隨其後，跟了上來。

“寧大人請留步。”

猜到會有邀約，寧奉哲特意走慢幾步，聞聽呼喚，轉而微笑。

“馮大人有何貴乾？”

馮憶荷回之一笑，有禮有節。

“前日讀書，惑有不解，煩請寧大人移玉注釋、不吝指教。”

寧奉哲會意，隨她去了高府南院。

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