許明騫心傾情動，隱意未表，唯見眉梢一挑。“寧大人失言，在下家有賢妻。”寧奉哲不露辭色一笑。“恕我直言，無有婚書，不曾同寢，隻在一個屋簷下住著，算什麼妻子呢？”“外人不曉，你我儘知，皇上如此安排，是為安穩太尉，請他親自培養女婿，讓出銅事相之位，放心交到你的手中。此乃朝局，而非家事。”“而今事成，許夫人後將另作安排，許大人適時考慮一下終身大事，並無不妥吧？”許明騫壓製心緒，硬著頭皮拒絕。“提攜有恩，總要等到夫人離去，我再思顧其他。”寧奉哲抒言佩服。“許大人行事端正，理應如此。”他目色流轉，幾許顧慮。“可是我家小妹，思念甚急，日漸虛弱……不知能不能撐下去。”許明騫眉心憂色難掩，拱手伏低一禮。“煩請寧大人多多勸言，在下感激不儘。”寧奉哲佯作驚喜一笑。“許大人言表，若有關懷之情，聽這意思，待許夫人離去，便要迎娶薇兒？”回憶餘唇，還有一絲清甜，許明騫抿唇而笑。“寧四姑娘癡心，在下不敢辜負。”寧奉哲暗意策反，明意憚慮，看似是為皇上試探。“可她顧忌心誌，許大人打算何去何從？”許明騫立時正色。“寧大人慎言。”他肅然以對皇宮方向，恭敬謹慎，未敢一分含糊不清。“皇上恩重，微臣決意不會背棄！”寧奉哲巧以言辭，繼續策反。“豈非令她陷入兩難？”許明騫心意牽動，低眸虛掩，保持禮貌一笑。“八字未有一撇，到時之事，到時再說。”心意如何，寧奉哲一眼洞穿，隨即點頭而笑。“好，依你之言，暫且到此為止，我不再多問。”唯恐引來疑忌，許明騫話鋒一轉，含著幾分送客之意。“寧大人此來，隻為告知寧四姑娘情思？”寧奉哲麵色一改，覆意誠然，不乏憂慮。“還有一件要事，求許大人幫忙。”許明騫舉止謙遜，輕輕點頭。“寧大人客氣，在下責無旁貸。”寧奉哲若有其事地敘述起來。“薇兒鬥膽，竟敢阻撓皇上的事，蘇大人收到消息，便想借由疫症，將薇兒困於宸王府。許大人深知，疫症絕非兒戲，薇兒原就體弱，哪怕置身清靜、終日待在客房，難免也有染病之險。”“我實在擔憂，奈何人微言輕，勸不動蘇大人，隻好厚著臉皮，懇求許大人幫忙說情，請他放過我家小妹。”許明騫爽快答應。“好，沒問題。”寧奉哲麵不改色，暗自一笑。“薇兒一會兒就來，請許大人護之，待到事畢，我再來接她。”許明騫微微一怔。“她要過來？”寧奉哲耐心說明。“蘇大人帶著手下，聲勢浩蕩，親臨寧府抓人。我陪薇兒，從後門出逃，本想直接帶她前來，細思禮數，不能冒然。因之，將她安置附近客棧，我先來一步，敬問許大人的意思。”許明騫一聽，便是憂心忡忡。“唯恐蘇大人查到藏身所在，你快去喚她。”寧奉哲起身一禮。“嗯，多謝許大人仗義相助。”許明騫跟著起身，恭送出門。寧奉哲剛走，寧潔薇便來了。“許大人，我有一事，請你幫忙。”許明騫情不自禁一陣柔意，笑著向她招手。“我都知道了，你過來，我自當護你。”寧潔薇眸色茫然。“護我……”話未問完，便覺一陣頭暈目眩，像是藥物所致，寧潔薇輕扶額角，身軟姿嬌，昏倒過去。許明騫一驚，步履生風，雙臂一展，及時接住了她。“寧四姑娘！”想是太過困倦，他沒有生疑，凝望她的濃黛細眉，情之所至，心美而笑。安朋奕離宮回來，開門正好瞧見溫玉入懷一幕，既怔又驚。“許大人，你們……”“她這是，暈倒了？”許明騫舉止尷尬，凝固未動。“或是疲累太甚之故，是暈是睡，我也不儘知曉。”安朋奕瞬時會意，拖長尾音，深深一應。“疲累——太甚？”“我入宮來回，沒費多少工夫，你們就……疲累太甚了？”許明騫雙頰一陣火辣，目光無處安放。“不是不是，安大人著實誤會。”說話間，他已經選了一張長椅，輕輕將她放下，順手蓋上一件衣裳。“寧大人托我，幫忙照顧賢妹。”安朋奕又是一頓會意，撫須而笑。“這是寧大人之托？想是皇上另有深意。”“許大人請繼續，我去隔壁房間靜候。”許明騫頭皮緊繃，左右指尖慌忙搓手，追了兩步，想要解釋。“安大人還是誤會，我並無此意……”話未說完，安朋奕已經離開，順手幫他關上了門。，！許明騫止步，麵向房門，愣了半晌。思量之間，他漸漸曲解其意，心裡不由一陣恍惚。這是皇上的深意？又要借由行刺，就像上次相會？那我也要像上次那樣，對她……許明騫癡癡回眸，凝視於她，身不由己，縈步行至長椅一側。想起她昏睡之前，猶似囈語一聲“護我”，他唇淺眸深，儘是嫣然。未聽口諭，唯是猜測，他不會趁人之危。見她長發落地，他俯身而去，悉心整理，拂落灰塵，婉然順於她的身旁。長臂靠近之時，她歪頭棉棉而枕，眉心微顰，像是嫌棄長椅堅硬不適。他左右環顧，想要尋個代替枕頭之物，找來找去，不儘人意。“寧四姑娘，我失禮了。”輕言一句，他坐於長椅，小心翼翼扶她，以腿為枕，由是躺好。果然躺好之後，她眉心不適，漸漸緩和。他望之淺笑，傳意點點溫情。“安心睡吧，有我在，誰也不能欺負你。”話落，便聽隱衛來報，說是密樞丞蘇大人到。許明騫沉聲詢問。“蘇大人，是獨自前來嗎？”隱衛回答。“非也，蘇大人帶了一隊密樞台的手下。”許明騫眸意驟然冰冷。“調集隱衛隊，候於門外，隨時聽我號令。而後，再請蘇大人到此一見。”隱衛應聲而去。“是。”沒一會兒，蘇鼎率領手下，磅礴而來。許明騫漠然掃了一眼。“蘇大人這是何意？”蘇鼎剛剛展露的笑顏，被他一道漠視，消融殆儘。“在下奉命，請寧四姑娘配合密樞台的安排，即刻前往宸王府暫住。”許明騫輕笑。“我若不許，你待如何？”：（）嫡女被家人苛待後，全員跪求原諒