冷蔓不願顏麵掃地，轉眸夫君，連連搖頭，示弱求助。

許明騫會意，低眉幾分，正色以向顧孟禎，躬身而拜，委婉拒絕。

“啟稟皇上，我朝月盛，早已棄去平妻之律，微臣已有夫人，怎可另娶？”

顧孟禎啜了一口茶，輕鬆自在。

“愛卿此言差矣，你與冷家女既無婚書，亦無情切，何謂夫人？”

許明騫韻眸灩灩，不乏器宇軒昂；嚴色凜凜，不失有禮有節。

“夫人一家，厚待微臣數年，恩重如山，微臣心實不忍。夫人不言離去，微臣便就不舍，即便求愛，也隻能以妾室之位，屈就寧四姑娘，萬請皇上三思。”

顧孟禎問話間，拂袖示意許明騫落座。

“朕有一法，愛卿聽否？”

見夫人跪著，許明騫暗自內疚，奈何聖意難違，隻能依禮而坐。

“皇上請賜教，微臣洗耳恭聽。”

顧孟禎唇際揚起幾分玩味。

“外人不知你家情況，還以為你們二人持有婚書，一直將冷蔓視作許夫人。待到寧四女入府，於外，冷蔓依舊可以做許夫人，寧四女則為妾室；於內，愛卿以正妻之禮下聘，與寧四女同往州牧台，簽下婚書。”

“如此一來，既不辜負冷蔓多年相伴，也能公允以待、不叫寧四女受委屈。”

光是想想，便覺喪儘尊嚴，冷蔓失聲幽泣，悲痛欲絕。

顧孟禎傲睨一眼，洋洋自得而笑。

“愛卿意下如何？”

這般局麵，聞所未聞，許明騫不由提問。

“皇上聖明，微臣不敢妄議。”

“敢問主上，如是安排，以實際論，究竟何人為妻、誰為妾室？”

顧孟禎薄情寡心，溢於言表。

“以律令而定，寧四女就是名正言順的許夫人；冷蔓則為冷家女，既非正妻，更不算是妾室。”

“至於，以情義而論，愛卿自便吧。”

許明騫瞳色震動，不可置信。

“但凡臣婦，皆有誥命在身。丞相以下，封誥應低夫君一級；丞相之妻，封誥則與夫君平級。”

“鬥膽再問主上，寧四姑娘可有誥命加身？”

冷蔓哭得越慘，顧孟禎越是眉飛歡然。

“那是自然。你們簽下婚書之後，朕便下旨，敕封寧四女為正二品命婦，與八台丞相平起平坐。至於冷蔓，還可以是名義上的臣婦。”

冷蔓已經淚流滿麵，忍無可忍，向上訴言。

“聖意這般，不如直接休棄臣婦！”

想著為畫兒出了惡氣，顧孟禎舉手投足，儘是愉悅。

“你與許家毫無瓜葛，無需離婚。你若不願，收拾東西，即刻便回冷府，誰也不會攔著你。”

冷蔓又是一陣淒然淚下。

“叫臣婦顏麵，何存？”

顧孟禎笑意一收，龍眸徹底沒了溫度。

“你悄以惡語、教習樂師，隨意詆毀貞玉皇後之時，可曾想過，她的顏麵何存？”

沒了辦法，冷蔓隻好道出實情。

“皇上明察，臣婦原不知貞玉皇後之事，是那樂師失言轉告，臣婦才生嫉妒之心。一絲一毫罷了，想想便就過去，何有不敬之意？”

她知實情荒謬，皇上必不相信。

果然，顧孟禎冷冷一句質問。

“他不過一個民籍樂師，從何得知貞玉皇後之事？”

冷蔓恭然回話。

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