莊韶微有遲疑，吞吞吐吐答言。

“呃……是一位老友故人。”

寧潔薇心頭一股莫名預想，總覺這位老友故人，正是冷蔓。

她安坐未動，抬眸看去，疑忌儘顯無餘。

“誰？”

莊韶笑若晚霞，和藹平靜，眼底卻含一絲一縷心虛。

“是我早年相識之人，數年未有走動，庸庸碌碌、平平無奇，說來你也不識。”

說著，他故作事急，不能耽誤。

“你們先忙，我去去就回。”

寧潔薇見狀，疑心更甚，急忙出言喊住他。

“義父等等！”

莊韶止步之際，不自覺地一陣聳肩，整理異色，回眸隻見神采奕奕，一如平常。

“何事？”

寧潔薇直截了當，詢問出口。

“義父見者，不會是許夫人吧？”

沒想到她一猜即中，莊韶嚇出一身冷汗。

“許夫人？哪位許夫人？”

寧潔薇嘟著小嘴，負氣沉聲。

“便是銅事相許大人之妻。”

莊韶無奈笑笑，極力掩飾慌張。

“我怎會見她，你何出此言？”

寧潔薇怏怏不樂，試探而問。

“那義父好友，是男是女？”

莊韶目意溫暖，神態自如。

“自然是男子。”

若非知曉冷蔓所謀，很難察覺他之不妥。

見他這般堅定，寧潔薇一陣恍惚，下意識懷疑自己想錯，於是繼續試探。

“是民是臣？”

莊韶慈然凝望，看似耐心以對，其實心裡已是惶惶緊張。

“是民，流放時與我相識。舊年，顧兄開恩赦免，至今，我還沒見過他呢。”

聽著若有其事，寧潔薇有些摸不著頭腦，進一步確認。

“請問尊姓大名？”

莊韶思緒急轉。

心頭忽而浮現一個男名，他不知其人，隨意撿起便用。

“周子熙。”

從莊韶進門起，寧雲溪便已起身恭立，本想一言不發，怎料一聽這話，忍不住笑了出來。

“韶舅舅會見之人，正是我的四師兄？”

莊韶後知後覺一震。

“哦——這是你師兄的名……”

他戛然而止，沒有繼續往下說，轉而尷尬一笑，硬著頭皮圓話。

“巧了，同名同姓，嗬嗬嗬……”

這下，寧潔薇徹底洞穿其意，不再懷疑自己，忿然作色，不顧禮數質問。

“義父騙人，你就是去見許夫人，是也不是？”

莊韶矢口咬定。

“我不認識她，見之做甚？”

寧潔薇冷峻以對，麵色尤其嚴肅。

“義父執意欺騙，便是存了異心，想要借此，回歸兄長身邊！”

說著，她眸意凜凜，已將莊韶看作仇敵。

“回便回吧，義父這麼想，也沒有錯。”

莊韶心神一慌，深感無辜。

“你這是什麼話，我何有此心？”

如是交談下去，恐有不妙，寧雲溪眉低三分，及時出言。

“韶舅舅息怒，四妹妹心直口快、實有誤會，我代為道歉，懇請韶舅舅原諒。”

這話出乎意料，寧潔薇震驚不已，提醒迫切，可見氣急。

“姐姐這是何意？義父分明藏有心事！”

寧雲溪低眸之時，故作不經意，給妹妹使了一個眼色。

“不許無中生有，你真的誤會了，韶舅舅絕無此意。”

她容有愉色，麵對莊韶，不失一分敬意。

“韶舅舅安心請見好友，不必憂慮，我來照料店裡的事、寬慰開解四妹妹。”

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