沈知瀾把甜菜的名字脫口而出,皇帝立刻眼前一亮，撿了一個放在手裡反複端詳。

“展開講講。”

沈知瀾沒有十分把握，其實看著像,“甜菜就是能榨糖的菜,長的跟蘿卜特彆像,但是切開後，中間會有一圈一圈的花紋。”手裡這坨，不正是符合特征麼？

“它可以榨糖,產量多少？”

沈知瀾在腦子裡想來想去，就是沒想起這個數據,索性換了一個方向，“不記得了,但是甜菜可以種在北方,適應北方氣候，以後想吃糖就方便多了。”

糖在古代,算是地道的奢侈品,在沒有發現榨糖技術前,想要吃到這一口，隻能去掏蜜蜂窩采集蜂蜜，純靠蜜蜂們辛苦，價格能不貴麼？

好在後來，甘蔗逐漸傳入國內,於是用甘蔗榨糖成為甜蜜主要的來源。但是甘蔗對氣候有要求,南方才能滿足它需要的溫度日照,所以並不能滿足所有百姓的需要。

可是甜菜不同，它也能在北方種植，喜涼,耐旱耐寒，還更有利於糖分積累，這不是剛好麼？

皇帝早知道甜菜的大名，卻不知道這東西長什麼樣子，當下如獲至寶捧著不放，催促農官拿出登記冊子，找到甜菜種子是誰獻上的。

農官很快就翻到了，是某個北地行商獻上的，還留著登記方式。

“好，賞！”皇帝樂了，“讓他把更多甜菜送到京城來，研究該怎麼榨糖。”

農官苦哈哈的接下這個差事，這八竿子打不著的差事又栽到自己頭上了，幸好可以參考甘蔗榨糖的方式，照方抓藥吧！

這事要是真的能辦成，功勞不小，想到此處，他又開心起來。

因為現在，糖價貴，還不是一般的貴！米糧大約五文錢能夠買一斤，而糖能賣到七十文，十幾倍的差價！平民百姓一年到頭都沾不到幾絲甜味，可能到過年才舍得狠狠心買個半斤，一個人分一小塊甜甜嘴。

到了建國後，很多老百姓走親訪友時還有互相贈送白糖的習俗。

所以聽到這紅蘿卜能榨糖，農官也開心。

從這堆種子裡撿出來一個寶貝，已經是意外之喜了，沒曾想皇帝還目光灼灼的盯著沈知瀾，指望他再找到點什麼寶貝。

剩下的沈知瀾實在不認識，隻好道：“不如都種進地裡，等種出來再說。”

“行叭。”皇帝答的特彆勉強，他隻想一步登天，“還有些日子就是親耕禮，就都種下去，看看成效。旁邊立個牌子，籬笆紮起來，做個區分。”

“秋後才能看到成果啊！”皇帝連連搖頭，還是覺得太慢了。

不過想要良種，良種也不會憑空出現，等吧。

皇帝扭頭盯著沈知瀾，決定拖人下水，種地，跟著來吧你！

沈知瀾莫名一抖，背上發寒是怎麼回事？

然後他很快就知道為什麼了，親耕禮宗令說挑幾個孩子去，沈知瀾首當其衝，沈葵緊隨其後，都攤了這門苦差事。

“你們是宗學的代表，好好表現喔！”宗令還對孩子們鼓勵了兩句。

被挑中的孩子一共六個，嘰嘰喳喳議論著憧憬著，都覺得是個美差，要知道可以看到好多大官，還有皇上跟著一起呢。

隻是沈知瀾垮起個臉。

“怎麼不高興啊，這可是天大的榮耀！”沈葵念叨著，“我要寫信告訴我爹，還有祖父！讓他們也高興高興。”

“這事說高興也高興，畢竟不是誰都能被選上的。”沈知瀾道，“但是你們知道要種多少地嗎？”

“多少？”

“一畝三分。”沈知瀾沉重拍著沈葵的肩膀，“你自己算算有多寬？”

還樂呐？

那可是足足866平方米啊！

要挖到猴年馬月去？

況且後續還需要除蟲，除草，收割，有的忙喔。

沈葵登時就變了臉，嗷嗷叫起來，滿屋子都找不出幾個會種地的。

不過沈葵心一橫，“我們人小力弱，還能逼著我們種完不成？大不了就耍賴！”

小孩也有小孩的特權嘛！沈葵反正打定主意耍賴。

二月亥日，天公作美，溫暖的陽光灑了下來，人站在日頭底下，還覺得暖烘烘的，不會凍著。

親耕禮除了宗親還有百官，另有當地百姓宿老，象征著所有人齊心協力，重視農桑。

祭拜天地，更換袍服後，皇帝要開始親自開墾田地，再撒下五穀黎粟。

本來一直很擔心的沈葵被人指引到他們六個負責的區域後，總算是放了心。宗令祖祖是個大大的好人，隻給他們六分配了一小塊耕地，還有農官從旁指點協助，擺明了是讓他們走個流程。

沈知瀾扛著鋤頭，一鋤頭下去-----不好意思，壓根沒挖動，隻撬起一小塊泥。

“要這麼挖，這麼使力，才能把泥翻起來，地要翻的夠深，這樣種下的種子才能順利發芽，有足夠的養分。”協助的農官見他們實在不懂，主動來幫忙演示。

他做了示範後，六人漸漸找到一點方向，不至於手忙腳亂。

但種地是個實在的體力活，沒挖一會兒，各個都累的滿頭是汗，呼哧喘氣。

“種地.....實在....好難.....”沈葵扶著鋤頭，喘了好一會兒才喘勻，“我要歇歇，實在乾不動了。”

“歇歇，彆累著，手上起水泡？”

沈葵從前養尊處優的，哪兒吃過這種苦？握筆的手用來握鋤頭，確實辛苦。

他把手往後一藏還要嘴硬，沈知瀾先把自己手心亮出來，“我也這樣。”

剩下的四個紛紛訴苦，“我也是。”

“這真不是人乾的活。”

“好累啊。”

幾個人小聲抱怨著。

“確實很累，但是老百姓一直都是這麼乾的。”農官突然說了一聲，“祖祖輩輩都在土裡掙紮，種出了可供所有人吃的糧食。”

沈葵啞然，農官說的也沒

錯，種地辛苦誰願意乾？可是總歸是要有人做的，不然都要餓肚子。他生出幾分惻隱，再抬頭看看四周，王公大臣親王貴胄，都在埋首土地，跟下方的土地交流著，說著。

他身處其中，好像沒什麼特彆，或者說跟浩瀚的曆史比起來，他本身就沒什麼特彆。

沈葵腦子裡轉過很多念頭，好像開啟了一扇新的大門，土地無聲，但土地長存。

“一個耕牛半塊田，收也憑天，荒也憑天。

粗茶淡飯飽三餐，早也香甜，晚也香甜。”

沈葵默契的接了下去：

“布衣得暖勝絲綿，長也可穿，短也可穿。

草舍茅屋有幾間，行也安然，待也安然。”

“張公的詩作，今日我才品出幾分味道來。”沈知瀾說，“可見這次不虛此行啊。”

沈葵點頭，“我也是。”

他們兩一邊鋤地，一邊和詩，把自己會的詩句通通念了一遍，念到後來，都不記得最開始說的什麼，開始想到哪兒說哪兒。

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