第6章

隱隱可看見先生站著，他身板頎長挺拔，不知他講到了什麼，一個蒙童聽得開心地咯咯笑起來，他乾脆連板凳也不做了，直接席地而坐搖頭晃腦地念誦起來：“君子素其位而行，不願乎其外。素富貴，行乎富貴①……”

字正腔圓，中氣十足，沈持聽清楚了這句，心道：原來是在講《中庸》啊。

背書的蒙童一邊念書還一邊團了個紙球彈到後麵去，後麵的同學接住了，展開在上麵塗塗畫畫，之後又團起來，丟給左邊的同學。

不知道紙上畫的什麼，很快引起一陣哄堂大笑。

教書的先生俊臉上明顯泛起一陣驚愕，放下書卷溫和地讓他們把紙團拿給他看。

後麵一個胖胖的蒙童把紙球捏緊，投給了先生。年輕的教書先生展開紙團，上麵畫隻一隻蹲在米缸旁邊虎視眈眈的黑貓，一隻眯眸仰殼躺在麵缸後麵的白貓，他快速過目後高聲讀道：“……東市有家米鋪養了隻黑貓看管穀倉，黑貓很會抓老鼠，米鋪從來沒有鼠患，西市有家麵鋪養了隻白貓看家，鋪中老鼠卻成群結隊偷吃，掌櫃隻能夜裡起來趕跑老鼠……”

“笨，”教書先生搖搖頭：“白貓不會抓老鼠，那就教它抓嘛。”

“不對先生，”有蒙童反駁道：“麵鋪的掌櫃應該找米鋪的掌櫃，用他家的白貓換會捕鼠的黑貓。”

“人家憑什麼拿會抓老鼠的貓換一隻笨貓？”另有蒙童喊道。

群童哄堂大笑，笑臉上朝氣滿溢。

“……後來，西家麵鋪的掌櫃花了幾百文銅板跟東家的麵鋪換了黑貓，可是黑貓到了麵鋪後偷懶耍滑，而白貓到了米鋪後卻儘忠職守狂抓老鼠……”

討論熱烈進行著。

“東家的掌櫃會馴貓呀，他把《貓經》放在貓窩，讓貓每日誦讀一篇，修煉捕鼠本領，又把‘笞貓鞭’掛在米缸上，發現它有偷懶行為，就抽鞭子訓誡……”

沈持大體聽懂了他們講的黑貓白貓的故事，卻沒想到年輕的夫子從米鋪馴貓的故事中引申道：“《易經》中說‘一陰一陽之謂道’，又說‘太極生兩儀，兩極分陰陽，兩者不可或缺。本朝三朝帝師，大儒王淵講過，治國似太極，儒學之仁與法家之嚴刑峻法，恰如太極之兩儀，互為陰陽。儒家講的仁治，譬如給偷懶的貓兒念《貓經》，是為仁，法家講的法，懲戒和刑獄，就像笞貓兒的鞭子，是為法，仁與法共濟，天下方可大治啊。”

他怎麼也沒想到這看似嬉笑玩鬨的課堂竟然是在講四書五經之一的《易經》，以小故事開頭，以《易經》中的主題論儒法治國，新穎彆致，他在心中大呼精彩，又想：這青瓦書院的先生和蘇家私塾的先生，差距竟這麼大。

不敢偷窺太久，沈持悄悄爬下樹，又轉回書院的前門。

午後，終於有人從青瓦書院的門檻裡出來了。

那是一位穿著素淨青衿的少年，十一二的年歲，唇紅齒白，長得很斯文。

沈持整整衣衫走上前跟他搭話：“這位兄台

直接說道：“我想去縣裡的書院念書。”他不喜歡私塾壓抑板正的氛圍，他喜歡青瓦書院的蓬勃朝氣。

沈持想了想，骨子裡的厚道讓他沒有數落兒子不體諒家中貧寒的事情：“書院……嗯……”

“爹，”沈持遊說他道：“縣裡的書院出了好幾個神童，十來歲就考上童生的，看著風水好，旺學業呢。”

讀書這件事，他總不能跟沈煌說青瓦書院的先生看著比蘇家私塾的靠譜吧，隻能推給風水這個玄學。

他打算去拚一拚，以最快的速度考上童生，在當朝，官府給童生每月發兩鬥米，要是考試名次靠前的呢能發六鬥米，逢年過節還發油燈錢，算有進項的。在書院念書的童生，平日裡還能幫著夫子抄書什麼，除去束脩，全然可以自給自足。

沈持不敢自大到能與神童媲美，在十五歲之前考上秀才，但是童生他還是有自信想一想的。

沈煌被他的話驚到了：“阿池，咱們家沒出過讀書人，爹不知道讀書是怎麼個回事，不過爹見過許多讀書人，有的讀了一輩子隻考取童生，十來歲考取童生的那都是天上的文曲星君下凡……”

他勸沈持萬不可有那種不切實際的想法，要知道天高地厚。

“爹，”沈持隻好繼續忽悠：“可是孟先生比蘇秀才如何呢？”

“孟先生是舉人，”沈煌道：“蘇秀才尚未中舉。”

“那爹說說，是舉人教書厲害還是秀才教書厲害呢？”沈持又問。

沈煌：“名師出高徒，爹知道這個理兒。”他心中驚訝兒子得眼光如此之高，秀才給他當夫子都不夠看，要找舉人出身的。

沈持肚子餓了，被馬一顛簸得難受得作嘔：“爹，青瓦書院神童輩出，我去了或許能學到他們早早考中童生的訣竅呢。”

沈煌勒住馬韁，默然片刻後說道：“難為你有這個誌向，爹回去和你娘商量商量，她要是同意爹就送你去青瓦書院念書。”

去青瓦書院比蘇家私塾一年多花四兩銀子，他覺得自己能省出來。不過心中又有幾分對朱氏的愧疚，想來要是送兒子去書院念書，她更從自己身上儉省了。！