秦州府。

他們在腦海中想了想,那地方什麼時候出過三鼎甲都記不得了，看來今年被天上的文曲星君眷顧了。

“喲，”錄取官又說道：“第一名是江蘇府徐照真,這位才子該不會是宜興縣一門七進士的徐家子弟吧？”

眾人皆歎徐家真世代書香。

“這第三名薛漵來頭就更大了,”錄取官寫完榜跟眾人閒話：“杭州府薛家祖上在咱們朝曾出了兩位相爺……”說起杭州府薛家，他們可不陌生,議論紛紛。

又往下看,廣東府長孫泓，豫州府韓濟,徽州府張一桐……無一不是當地的望族。

而對於沈持，他們除了知道他是秦州府解元外，從來沒聽說過沈家的來頭。

有人說道：“寒門自來少貴子,沈會元能出頭極是難得呀。”

“可不是,”錄取官正在核對考生們的籍貫、年齡等事項,說道：“看樣子這沈家似乎連寒門都算不上,”寒門好歹也是個沒落的世家呢,沈家……他忽然驚呼：“沈持,年十七。”

眾人：他看花眼了吧。

紛紛湊過去一看：“……”沒錯,今科會試的會元沈持確實年方十七。

才十七歲。

眾人倒吸一口涼氣：“貴不可言啊。”

……

還在秦州會館閉門讀書的沈持一連打了三個噴嚏，起身漱口時聽見趙蟾桂在笑話他：“莫非是哪位小姐愛慕老爺,在閨中念老爺的名諱呢。”

沈持：“把你藏的話本拿出來，我瞧瞧。”

他兩輩子加起來四十多歲的老男人了，還能碰到這樣的好事？

一聽就知道這小子沒少看市麵上流行的話本,瞎代入罷了。

趙蟾桂：“……”

他趕緊轉移話題：“老爺，明日是不是要放榜了，老爺去看榜穿哪套衣裳，我這就去準備。”

沈持：“……”

可不嘛。今日四月初八,明日四月初九，正是會試放榜的日子。

是灰溜溜卷包袱回家還是留下等殿試後衣錦還鄉，明日一放榜便知曉。

沈持拿出前一陣子他賺來的銀票，摸了摸，深吸一口氣：就算萬一落榜了也不白來，好歹賺了潤筆費，不虧。

三年後進京趕考的路費都有了。

“趙大哥，”他說道：“會試不用去看榜。”

本朝會試中式者成為貢士，過幾l日再赴一場殿試，出來後搖身一變最差也是個同進士，被朝廷委派正兒八經的官職，以後就是官身了。

非常矜貴。

哪兒還能讓貢士大老爺明日黎明苦哈哈地跑去國子監看榜，自會有報喜官將喜報送到會館中來，他們敲鑼打鼓鞭炮齊鳴，給足排麵讓新晉的貢士大老爺們風光一把。

趙蟾桂：“那我去準備賞錢？”

沈持：“你去找申掌櫃打聽打聽，往年會試放榜，都來幾l撥人，官府的報錄官大抵什麼時候

外，一夜便過去了。

次日黎明，紅日初升。

秦州會館門前換上了紅色八角風燈，在晨光中顯得格外喜慶。

夥計們掃著庭前石階上的落花，對早起的申掌櫃說道：“都說風水輪流轉，也不知什麼時候會元的風光輪到咱們。”

每次會試放榜報喜，會元出自哪個省，他們會館的風頭就最盛。而自家今年又要看彆家的會館熱鬨，他們關起門來喝醋了。

申掌櫃笑了笑：“等吧，總會有那麼一天的。”

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