沈持從孟家的那條胡同出來,迎麵冷不丁撲來兩條影子……哦，是兩個熟人在胡同口蹲他,江載雪和裴惟。

他駐足隔著一段距離對二人笑道：“江兄，裴兄。”

江載雪和裴惟跑過來，一左一右湊近了細細打量他：“嘿嘿，新科狀元郎，沈修撰，沈大人……”

沈持左右開弓把二人推遠一點兒：“岑兄呢？你倆怎麼知道我來孟夫子家了？”

“岑兄他在閉門讀書，”江載雪說道：“兩耳不聞窗外事，我們許久沒見過他了。”

他總覺岑稚得有一股近乎要複仇的勤奮。雖然他知道岑稚是土生土長的祿縣人,家境平淡，並沒有什麼仇家。

不過誓要考取功名罷了。

沈持：“……”看來他這次回鄉省親也未必能看到岑稚了。

“我們去沒玉村找你,”裴惟說道：“沈夫人說你到書院去了,我們又去書院找你，趙秀才說你來孟夫子家了。”他們迫不及待想要見到沈持，算著時辰他該祭完祖了，立馬去了沒玉村沈家。

哪知和沈持走岔了。

沈持點點頭：“聽說孟夫子病了，我來看看他。”

裴惟擔憂地問：“夫子怎樣？”

沈持：“還好,受了些小風寒。”

“那還好,”江載雪問他：“你此番幾日回京？”春闈登科後，朝廷給新科進士一個月的時間回鄉省親，而後該到哪兒任官到哪裡去,但這包括了在路上的時間，這麼一算,沈持在家中停留不了幾日。

沈持沉默了片刻說道：“我以翰林院修撰的官職到工部去觀政，如今有個西南黔州府礦物之事……”

他還未說完，江載雪就訝道：“你一個狀元及第的翰林去工部觀政？”

沒聽錯吧。

在他對官場有限的認知裡,當朝進士及第點了翰林的新貴們是不會考慮工部的，連眼神都不會分一個。

裴惟也用質疑的眼神看著他。

沈持不欲就此事多說：“待會兒路過書院我想順路去看看周夫子他們，一塊兒嗎？”

“走吧，”江載雪一邊走一邊追著他問：“歸玉，你真……的要去工部啊？”

沈持僅以一笑回應他。

他們到了書院，進門看見兩個八歲上下的半大孩子不知因什麼事起了爭執，在這個一點就炸的火藥桶的歲數，誰也不讓誰，動手推搡起來……

沈持笑道：“我們那會兒也是這樣過來，這一晃都九年過去了。”

正憶往昔呢，周漁周夫子一路小跑過來，對著兩個揮動小胖手打架的蒙童喝斥道：“不許在書院裡打架，許青上，穀霄去把《學規教條》抄一十遍。”

兩個蒙童聽見夫子來了，撒開對方便跑，一人跑得連鞋子都飛了出去。

沈持他們不由得笑起來，笑聲把周夫子招了過來，他扭頭看了一遍以為眼花了，走幾步又轉過頭來：“沈……狀元郎？”

“學生沈持，”沈

不大……”

一家人正說著話，忽然聽見外麵有人用京師官話喊道：“這裡是沈修撰家嗎？”

隔著大門，隱隱看見來任中有一名穿灰袍的驛卒，背上背著個送遞公文的包袱。

沈山領著沈家男丁忙迎出來：“回貴人的話，正是沈家，沈修撰是老朽的孫兒。”

驛卒問話：“沈修撰呢？”

沈山正要回話，忽然瞥見門口閃進來一個長身玉立的身影，不是沈持又是誰，他道：“回來了。”

沈持進門見院子裡來了送公文的驛卒，忙開口道：“在下就是沈持。”

驛卒從包袱中取出一份公文，上麵印著工部的紅戳：“沈修撰，這是您的公文，您拿好了。”

當朝的官吏赴任之前，隸屬的府衙會發一道正式公文，裡麵寫明赴任的職位、時間、地點甚至還有月俸等，算正經的上任手續了。

沈持接過去，不用看，這是工部發公文命他隨同礦物司一道去黔州府赴任了。

他賞給驛卒一把銅板，等其走了才說道：“爺，奶，爹，娘，我選了去工部觀政，暫時不去京城做官，要到西南的黔州府去辦件事，短則數月，長則三年。”說到這裡沈持停下來，過了會兒才道：“先前說帶阿月去京城的事，隻怕暫時要食言了。”

沈山和沈煌一臉震驚：“阿池，你考中狀元點了翰林，我聽送信的驛卒稱你為‘修撰’，既已是翰林院的官兒，為何又要到黔州府去？”

在他們眼裡，西南一直是朝廷貶謫官員的地方。

難道他家阿池犯了錯得罪貴人了嗎？！