的那位咒靈操使身邊，或多或少地學會了對方的豁達與精明。夏油傑很優秀沒錯，但在玉藻前眼中，這還是個有些迷茫的孩子呢。

於是她用自己的尾巴纏住對方的手腕，道：“那兩個孩子需要你，她們的未來掌握在你的手中，所以說，笑一笑吧。”

夏油望著點綴在深色幕布上的繁星，驀地覺得自己肩負的責任變得沉重起來，玉藻前忍笑，她說這是新手爸爸綜合症。

說服菜菜子和美美子在駐地內安靜等候似乎不是難事，兩個小姑娘昨夜睡了個好覺，夏油傑在門外守了她們一整晚，生怕對方醒來後發現夏油大人不在又心生恐懼。第二天，前來幫忙的千葉買了四份早餐，菜菜子與美美子的多了一份熱牛奶，他甚至還給夏油傑做了中午的便當。

“無論如何，您一定要注意身體。”他稍稍欠身目送夏油離去，語氣鄭重，甚至還帶了點兒無來由的使命感。

夏油：不……不要在我麵前擺出一副狂信徒的做派，有點兒嚇人。

菜菜子與美美子的情況太過特殊，而夏油傑的年紀也不大，所謂的合法收養純粹是天方夜譚。而他本人也並不想要用正規的手段來養育這兩個女孩兒——在剛剛將小姑娘們帶回來的那一天，他特地尋找了空閒時間又去了村子附近，他在那條河邊看到了當初幫助女孩子們的年輕人，對方確定已經死亡，卻變成了地縛靈一般的存在，他仍舊像是生前那般，穿著簡單的襯衣和牛仔褲，頭發不算太長，看起來乾淨利落，笑容也十分溫和。隻不過從胸口處延長直至沒入地下的鎖鏈才能看出他不是生者。

“感謝您伸出援手，”那年輕人對夏油傑能夠看到他這種事兒毫無意外，“我曾經絕望到以為這裡會變成徹底的人間煉獄，那兩個孩子就這樣被淹沒在惡意和傷害下，再無翻身的可能。我甚至以為自己會在某日看到她們的屍骨，幸虧您在這兒……”他說，“她們現在還好嗎？”

“不太好，”夏油傑選擇實話實說，“菜菜子的狀況還算可以，而美美子甚至不敢在我麵前講話，她一直縮在姐姐身後，”他沒有摻雜個人情感，隻是單純地敘述，饒是如此，那年輕的地縛靈也露出不忍的表情，“不過未來應該會好的，我不會拋棄她們。”

夏油傑對一隻地縛靈保證：“我會成為她們的保護者，她們終有一天會長大，會變成最優秀耀眼的模樣。”

大抵是因為這村子附近的咒力太過雜亂影響了死神們的感知，沒有死神給這位年輕人魂葬，還是夏油傑特地逮到一位死神，才讓對方成功‘成佛’。

功德無量呢，夏油君。

當初向菜菜子與美美子伸出援手的年輕人曾經向警察求助，結果卻不了了之，夏油深知和咒術師有關的事宜不宜用常規方式來解決，故而他決定暫時隱瞞菜菜子和美美子的存在，然後讓那兩個孩子的偏重點放在咒術界。

“在想什麼？”藤原吉成頗為好奇地湊過來，“你已經發呆一整個下午了，夏油。”

“唔……在想，放學後要去逛一逛書店，”夏油傑思索片刻摸了摸下巴，”我需要列一份購物清單。”

如果可以的話，他想選擇幾份有關於教育類的書籍，還有烹飪和心理方麵的專業參考書，在這之後，他還要去玄右衛門老師的道場道謝，正是因為那位老師充當中間的說客，才能讓父母從老家搬到並盛町。

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