白日。

一座大廳。

柳子文端坐位上，手撚白布，仔細眯眼，擦拭劍鞘。

他不時轉頭，平靜看一眼大堂外，似在等待著什麼。

這位柳氏少家主手中的是一柄短劍。

看不見鞘內劍身的具體品相。

但是僅觀劍鞘，便鑲嵌有翡翠瑪瑙、珍珠寶石，已是極為奢侈。

更彆提劍柄上那彩帶交織的精巧劍穗。

自是名貴不凡。

終於，大廳外傳來一陣腳步聲，緊接著是柳子安與一位陌生男子的的談笑聲音。

“栗老板，這邊請，大哥特意讓人給您準備了長安白茶，是您喜歡的口味。”

“哈哈哈，大當家和二當家客氣了，那鄙人就卻之不恭了。”

這是一口純正流利的大周雅言，帶有一些關中口音。

可待柳子安將這口雅言的主人帶進大廳，方才看清，此人竟是一位波斯胡人，留有兩撇胡，一副精明商賈的打扮。

“栗老板，好久不見。”

柳子文忽而露出燦爛笑容，起身將手中短劍與白布遞給婢女，親自去門口迎接。

三人寒暄一番，便又回到大廳，重新坐下。

不相乾人等，接連退下，除柳子文、柳子安、波斯商人三人，隻剩一個捧劍垂目的小婢女，

取名為李栗的波斯商人抿了口長安流行的白茶，微微一笑，淡淡提了一嘴：

“柳大當家，新一批貨已經到了，記得查收一下。”

柳子文與柳子安對視一眼。

前者點頭，“舍弟已經派人去了，辛苦栗老板又跑一趟。”

李栗搖搖頭，嘀咕道：

“無妨，都是為貴人辦事，哪裡有什麼辛苦不辛苦的，分內之事。若硬要說辛苦，那也是柳大當家這麼多年守在此地，最辛苦才是。”

柳子文含笑不語。

波斯商人放下茶杯，看了看麵前這對柳家兄弟，還旁邊侍女手裡的熟悉短劍，他有點感歎：

“說來，這已是多少趟來著？”

柳子文想也不想道：“三十七趟。”

李栗感慨：

“是啊，都三十七趟貨了，每年雷打不動至少三趟，到現在已經有十年了吧，說來雖是老熟客了，我卻還沒好好逛逛這座龍城縣，此地人傑地靈，能出大當家二當家這樣的才俊，是個好地方啊。”

柳子文點頭：“能幫上貴人的地方，才是好地方。”

柳子安捧道：“此間事了，我帶栗老板親自遊玩龍城。”

紅發鷹鉤鼻的波斯商人頷首：

“大當家說的好，能讓貴人看得上眼的地方才是好地方。”

他一雙淺綠眼中露出些笑意，又朝柳子安打趣道：

“欸就怕到時候兩位當家飛黃騰達，都忘了鄙人了。”

柳子安一張病臉擠出些笑容：

“栗老板說笑了，要飛黃騰達也是栗老板先飛黃騰達，這麼多年，進來這麼多東西，都是滴水不漏，無人察覺，栗老板才是首功。”

“就一勞碌命，二當家莫玩笑。”

波斯商人失笑搖頭，沒有當真。

衛氏貴人眼裡的首功，自然不會是他，因為這潑天的富貴是這個柳家在掙。

當然，相對應的巨大風險也是柳家在背負。

而他，就是一跑腿的商人，好好做個衛氏貴人的白手套，聽話懂事就行，沒事乾嘛進來背這麼大風險。

白手套嘛，少問，多做。

且他是個商人，雖有賭性，但不喜歡梭哈。

而眼前這對柳氏兄弟，閱人無數的李栗看的出來，很喜歡梭哈。

這點就與他很不一樣。

波斯商人對此門清，冷眼旁觀。

但這並不妨礙紙麵上的熟絡客套與脈脈交情。

他們隻是貴人腳下不同的角色而已，生存方式不同。

一切的一切都得看最後，在貴人耐心消耗完前，柳家拿出來的東西或說做出來的成績，能否令貴人滿意。

這才是雙方交情與義氣的晴雨表。

李栗明白，他清楚麵前的這對柳氏兄弟也明白。

這麼多年這麼多趟的交往，皆是遵循這般默契。

不過，雖已經來過很多次，對彭郎渡碼頭熟的不能再熟了。

但對於柳家利用古越劍鋪遮掩，暗中所行之事，李栗依舊暗暗有些吃驚。

因為消耗的資源已經太多太多了。

十餘年間，他已經帶來三十七批貨。

柳家每次交出的清單確實不長，但卻花費了天文數字般的金銀，還有不少涉及了有錢都不一定能買到的練氣士的稀缺物資。

波斯商人並不是沒有見過世麵之人。

從西域大漠到南海諸島，走南闖北這麼多年，即使在長安與洛都的頂級商賈圈子中，行事低調的他也是名聲不小。

什麼稀奇寶物沒掌眼過，什麼古怪營造沒瞧過，什麼奇技淫巧沒聽過？

神龍見首不見尾的上品練氣士他都目睹過兩個半。

可眼前這個江南道小縣城河邊平平無奇的幾座匠作劍爐，卻是讓商人李栗大開眼界。

它就像一隻吞寶饕餮，一張貪婪無厭的大嘴源源不斷吞進了無數資源，卻還隻是聽個響。

而且波斯商人記得之前某次送貨，也是喝茶，偶聽柳氏兄弟說過，那個劍胚被找到時，就已是個半成品了，離鍛造成功隻差那臨門一腳。

而就是這臨門一腳，消耗了他背後那座大周頂級權貴勢力這麼多的心血與時間。

還是在它正處於勢力發展最鼎盛的黃金十年。

當然，這也與此事需要隱秘進行避免被政敵發覺、輸送資源需要隱蔽徐徐等因素有關。

但也足夠令人乍舌。

反正這些年來，李栗因為協助此事，在身後龐大勢力中獲取的資源與權限愈發之多，甚至讓作為商人的他都有些心虛了。

若不是龍城柳氏這些年表現的都很老實，沒有絲毫擴張的企圖，柳家在龍城縣外的業務營生也全處在李栗和背後勢力的眼皮子底下。

他都要懷疑柳家是不是私吞了資源，戲弄貴人……

李栗最近聽某位同僚說，神都洛陽的頂層朝堂，那場爭鬥已經到了最激烈最煎熬之時。

甚至他們這些站在勢力的‘樹蔭’下的門客幕僚們，都能感受到灼熱陽光與嘩嘩樹搖了。

因此來這趟之前，李栗還主動請示過上麵，提議要不要暫時收緊這邊的資源投入。

結果上麵某位衛姓親王的批示是……加大力度。

波斯商人心中肅然。

此刻，柳家待客大廳內，落座的三人各自低頭飲茶，沉默無話。

“好茶啊，柳大當家有心了。”

李栗率先回神，放下茶杯，笑吟一句：

“是不是這次的清單又有些長，哈哈沒事，都是老熟人了，儘管取出，鄙人是個勞碌命，習慣跑腿了。”

沒想到，麵前的這位柳氏少家主輕輕搖頭。

柳子文看了一眼柳子安，後者從懷中取出一張幾近空白的紙，遞給波斯商人。

這是老匠作丟給他的。

“咦，怎麼就一個？”

李栗臉色驚奇，瞧著紙上唯一的一行字，嘴裡輕念：

“墨家劍匣……”

話語頓了頓，他忽然臉色變了下：“大當家，隻需一個劍匣，你的意思是……”

波斯商人似是隱隱意識到什麼，兩手抓緊木椅扶手，上半身前傾。

柳子文臉色有些釋然與悵然混雜。

他點了點頭，朝波斯商人示意了下旁邊那個乖巧婢女手裡捧著的奢華短劍：

“栗老板把這最後一柄信物帶回去吧，交給王爺，王爺看到劍後，會明白怎麼做的。”

剛飲完茶的李栗，一時間又覺得有些口乾舌燥，但卻絲毫沒有去拿起茶杯的意思。

綠的宛若貪婪老龜綠豆眼睛般的眼眸瞪大，死死盯著婢女手捧的短劍，他當然知道柳子文嘴裡這‘最後一柄信物’代表著什麼信號。

波斯商人的失態，令柳子文見之失笑，不過倒也並不意外。

今日他擦拭短劍等待客人時，也有些手抖。

柳子文朝捧劍婢女平靜伸手：

“劍給我，你下去吧。”

小婢女兩手遞劍。

轉身離開。

柳子文接劍。

他手裡掂了下。

反握拔劍。

起身走去。

鮮血濺滿了臉。

她還動彈。

再刺。

二尺八寸的劍身正與肋骨平齊，沒柄而入倒地婢女尤有點起伏的胸腔。

完事。

當著另外二人的麵，柳子文第二次抽出短劍。

屬於心室的滾熱血珠自冰涼劍脊上滑落，從婢女的胸前一路滴落到額上。

精美劍穗被柳子文很細節的纏繞在握劍手掌上沒被染紅。

他伸手接過柳子安遞來的白布，細細擦拭略微溫熱了些的劍身，然後將依舊雪白的布攤開，朝波斯商人示意。

竟是絲毫血跡不沾。

柳子安麵色如常。

李栗瞪大眼睛，臉色十分精彩。

並不是因為腳下多了一具冰涼屍體，而是經過簡單的示範，他發現眼前這把短劍是開刃的！

按照以往約定。

波斯商人每送一趟貨，都會取走柳家準備的一柄短劍，作為信物，呈遞貴人。

這算是某種……儀式。

此前十餘年的三十六趟送貨，他已取回了三十六柄信物短劍。

但它們都是不開刃的。

因為所贈回的短劍一旦開了刃，便代表……那口劍要好了。

李栗兩手小心接過新開刃的奢華短劍，他眼神炙熱，嘖嘖稱奇。

隻需將這柄短劍帶回，等到下一次最後一趟專人“送貨”，送來的那一隻墨家劍匣，便能帶走一口令衛氏貴人念念不忘的劍了！

波斯商人臉色滿意，指撚八字胡的一撇，點頭答應：

“墨家機關術造的珍品劍匣存世的已經極少了，每一隻都是稀世孤品，不過鄙人聽聞過某個的下落。一定弄來。”

柳子文與柳子安皆頷首。

不過麵對笑容燦爛的李栗，這兄弟二人臉上鄭重嚴肅的表情並沒有散去，反而有些…愈發凝重。

這古怪自然落在了波斯商人那雙精明敏銳的眼裡。

他瞧了眼，直接問道：“大當家和二當家這是怎麼了，明明喜事一樁，為何一副愁容？”

柳氏兄弟對視一眼。

柳子文歎息一聲，旁邊的柳子安幫忙開口：

“栗老板帶商隊來龍城時，可有發現些不同？”

李栗點點頭，眯眸：

“鄙人瞧見，好像有一條新河道在來鑿，倒有些氣派……怎麼，這事讓二位有些棘手？”

柳子文垂目忽道：

“棘手的暫時不是新河道，而是修河道的那個……新來縣令。”

“哦？”

……

來了，沒睡！這章快四千字，抱歉兄弟們，忍不住多碼了些，晚了點（撅起）。對了說下，白毛的劇情這兩章寫，兄弟們放心。另外主角一血也會本卷破，不會拖拉……唔太懂兄弟們了