謝令薑這幾日都是貼身看護歐陽戎。

後者去哪，她就跟到哪。

除了歐陽戎晚上睡覺。

唔，或許他晚上睡覺，謝令薑也算在看護吧，隻是坐在某處屋頂隔得挺遠。

不過這一點，歐陽戎倒是不知道。

除此之外。

哪怕歐陽戎召集柳阿山、燕六郎密議，謝令薑也守在屋外，抱劍身子略斜的靠在長廊的廊柱上。

日落西斜，龍城縣衙，某處西廳內。

歐陽戎看了眼大門外的地麵上，被斜陽拉的很長的小師妹倩影。

緩緩收回目光。

西廳內除了他外，僅有的兩人。

柳阿山與燕六郎。

歐陽戎朝他們道：

“那件事辦得怎麼樣了？”

“老爺，已經確認無疑，咱們接回阿青的那一日，古越劍鋪的劍穗工坊，確實是失蹤了一個與阿青共事的女穗工。”

柳阿山表情嚴肅，臉上隱隱還有些後怕之色，他繼續道：

“之前老爺讓俺把安插在劍鋪裡的弟兄們全撤回來，所以收集到的消息還是有些遲鈍，老爺派俺去打聽時，俺打聽到的消息有限，隻知道她失蹤的消息是在接回阿青的隔日，才開始流傳開來的，具體是什麼時候失蹤的，誰也不清楚。

“而且知道此事的人也不多，隻在小範圍內傳播，也沒什麼人在意，甚至連這個女穗工的名字叫什麼都沒個準。

“不過……

“幸虧俺去問了下阿妹，她說被接回來的當日上午，是有一位女穗工人消失不見了，阿妹還說……說這個不見了的女劍穗名叫張倩，平日對她……挺嚴厲，所以阿妹才格外關注。

“隻不過，阿妹直到我與她說了此事後，才始知張倩是失蹤了的，此前她隻以為是又任性曠班。

“俺估摸，當時劍穗工坊的大多數管事、穗工估計也與阿妹想的差不多，所以張倩失蹤的消息直到第二日才開始一點點外傳，而且看樣子還是被一些人捂的挺緊，隻在小範圍傳開。”

瘦高木訥漢子忍不住看了眼側耳傾聽、表情平靜的年輕縣令，他感歎了聲：

“像這種奴婢失蹤之事，每月在龍城都有發生，一般很難引起注意，也就老爺心細如發、料事如神，讓俺特意去查，才會找到了些蛛絲馬跡。

“老爺覺得這件事是柳家私下做的？”

歐陽戎沒有點頭，也沒有搖頭。

他起身背手，在屋內來回踱步。

那日緊急將阿青從古越劍鋪接回，他就開始懷疑此事了。

現在回頭梳理，雖有馬後炮之嫌，但卻也為時不晚。

隱隱抓到了柳家與古越劍鋪的一條小尾巴。

現在回頭看，那一日歐陽戎對阿青的擔憂與猜測不算錯。

那天上午，莫名上漲的大筆功德值，就是與阿青有關，很可能是間接救了她的性命。

畢竟劍穗工坊能失蹤一個叫張倩的女穗工，那也能失蹤一個阿青。

至於是怎麼間接救了阿青的，歐陽戎懷疑是他送給小丫頭的那份生辰禮，也就是那朵藍色蝴蝶紙花。

後來也聽阿青說，此花遺落在了古越劍鋪一個老匠作的手裡，沒有帶回來。

愈發印證了他的猜測：

這個拿走阿青花朵的老匠作，很可能是古越劍鋪裡的重要人物。

抑或是藍色蝴蝶紙花通過這個老匠作，又經過了歐陽戎所不知道的奇異經曆，落到了古越劍鋪內某個話事人手裡，例如柳子文、柳子安，產生了些影響。

間接拯救了阿青的性命。

沒有讓阿青像那個叫張倩的女穗工一樣，在那日上午失蹤。

而且說不得本來這個要失蹤的女工，是阿青來著，結果某種因果關係，讓其發生了偏移，於是變成了現在他們看見的結果。

可這又衍生出一個疑問，他救了阿青，但算不算是間接害死張倩，假如算，應當扣功德才對，但卻獨漲了功德。

是不算呢，還是增減已經相互抵消過了？

亦或是因為這個叫張倩的並不算好人？死了也不足為惜，例如上次歐陽戎親手割下叛徒的頭顱，就沒有扣過功德，有一個類似於紅名的機製，殺死功德為負之人並不扣功德。

如果這些都不是，那隻剩一個猜測，藍色的蝴蝶紙花被作用在了彆的地方，功德是因其它事情漲的，它並不是決定阿青生死的關鍵手，就算沒有它，阿青仍舊沒事……

歐陽戎思慮重重。

對於上麵這一整套猜測，他不確定是否正確，可能仍舊有一些偏移，畢竟他並不是神明，算無遺策。

但這是歐陽戎在逐漸深諳功德塔底層機製後，唯一能想到的相對自圓其說的可能了。

當然，其中的漏洞疑惑也不是全沒有。

例如歐陽戎怎麼也想不通，他送給阿青的藍色蝴蝶紙花，為何能起到這麼大作用？

不就是一個簡單的紙藝嗎？涉及一些簡單的幾何原理。

還能產生什麼巨大影響不成？

這又不是什麼文抄的詩詞歌賦，或者推動生產力的新工藝。

還是說……勾起了柳子文、柳子安美好的童年記憶？

這就有點扯了。

另外，還有兩道疑題。

首先是，老匠作究竟何人，聽阿青的描述，他似乎就是一個普通老劍匠，隻是性格孤僻些。

其次是，那個叫張倩的失蹤女穗工，到底遭遇了什麼，或者說……是怎麼死的，是被柳家用來做了些什麼？

歐陽戎一向覺得真相隱藏在最樸素的現實裡。

從最簡單的邏輯看。

想一想老匠作這個職務是用來做什麼的，而古越劍鋪又是乾什麼的地方。

利益至上的柳家肯定是不養閒人的。

那麼答案就顯而易見了。

鑄劍。

古越劍鋪是柳家的核心家產。

古越劍鋪是用來鑄劍的。

鑄劍需要依靠劍匠。

所以，那個老匠作有沒有可能在幫柳家鑄造一些重要的寶劍，此事涉及了柳家核心利益，於是老匠作在古越劍鋪的地位超然，能夠影響柳子文、柳子安等人的決策，於是那日間接影響了阿青的命運？

再加上女穗工張倩的失蹤，而那日正好又是甲三劍爐的熄火完工，龍首台舉行了洗劍禮……所以這種種事情加在一起。

有沒有可能是老匠作在甲三劍爐，鑄造了一柄疑似傳說中鼎劍的玩意兒，然後用女穗工張倩代替阿青，去祭了劍。

歐陽戎對此十分懷疑。

可是小師妹卻是反複告訴他，鼎劍的鑄造不是一家一戶玩得轉的，且它不需要邪術祭祀，這類祭祀隻有方術士們才會使用。

另外傳說中鼎劍的出世，會帶來奇觀異象，而甲三劍爐似是劍成的那一日，龍城天朗氣清，並無任何異景。

關於鼎劍的可能，看樣子並不成立。

思緒到了這裡便斷了，像是撞到了一堵南牆。

這一張被歐陽戎腦補出的拚圖，還差不少的碎片線索。

等等……方術士？

西廳內，在木訥瘦高漢子與藍衣捕頭的視野中，此前一直屋內徘徊的年輕縣令忽然停步，望向窗外，眉頭微鎖。

他嘴裡輕聲似是呢喃著什麼：

“記得……上回東庫房燒帳……小師妹有一個沒抓到的賊人……好像就疑似方術士來著……而且忽然燒柳家的帳……八成就是柳家派來的了。

“柳家有方術士道脈的練氣士嗎……活人祭祀是否與之有關。”

歐陽戎臉色若有所思。

“龍城柳家……這平靜湖麵下，到底藏著些什麼……真是蹊蹺……”

過了一會兒，歐陽戎緩緩用力搖了下頭，似是想要甩去這些疑雲。

他回過神，轉頭問某個藍衣捕頭：

“六郎，你那邊如何？”

燕六郎上前一步道：

“失蹤的女穗工叫張倩，有了名字其實就很好找了，我帶人去翻了一下戶曹庫房的檔案，最後在城南的翠鶯街南坊找到了張倩的家人。

“她家除了一個尚在的七旬老母外，還有兩個哥哥，她大哥已成家且家境還行，二哥則是吃喝嫖賭樣樣精通，時常靠家裡接濟。

“為防止被有心人發現，我是私下一身常服去聯係的他們，然後旁敲側擊的問了下。張倩的兩個哥哥對我們表現的都挺警惕的，口風很緊，決口不提妹妹失蹤之事。

“後來我們的人從附近街坊鄰裡打探得知，不久前，也就是張倩失蹤的那幾日，有古越劍鋪工坊裡的人來過張家。

“我們還打聽到，這些日子，張倩那個二哥在城南的賭坊窯子裡，突然花銷大手大腳了起來。”

燕六郎停頓了下，朝歐陽戎失笑道：

“明府，看來柳家劍鋪似乎給得不少。”

歐陽戎瞧了瞧燕六郎臉上的笑容，似是了然，點頭問：“然後呢。”

“然後我們從張母身上找到了突破口，張倩的兩個哥哥對柳家的封口費或許滿意，但是張母卻不滿意，她想查清幼女失蹤之事，找回女兒。”

燕六郎露出些微笑：

“隻不過在此之前，一個七旬老太的述求並沒人在意，家裡也不是其做主，但幸好她遇到了咱們，遇到了明府。

“明府，怎麼說？咱們現在該怎麼做？”

藍衣捕頭目光灼灼，盯著年輕縣令，有些躍躍欲試。

歐陽戎轉身回到座位上，後仰靠椅，兩手平攤放在桌上，感受著楠木桌麵的涼伈，他深呼吸一口氣，緩緩頷首：

“失蹤，好一個失蹤，死無對證？不，是生死未卜，若龍城縣衙接到報案，當然是要查，給張家一個交代，活要見人，死要見屍，這叫公道。

“但，若想大查特查，光有公道不夠，還要有勢。”

歐陽戎後仰椅背，仰頭仰眸，望著木製的天花板，表情一本正經的介紹著某件即將發生之事：

“江南道監察使沈大人視察龍城，關心地方水災民情，又蒞臨狄公閘的盛大剪彩禮，剪彩禮上數縣縣官、豪強士紳、族老鄉賢齊聚，其樂融融。

“忽有良民百姓，跪地喊冤，伏於愛民如子的沈大人麵前，聲淚泣下控訴柳家劍鋪私拐女工，後又有圍觀群眾拋出惡霸柳家巧設粥棚育嬰堂牟利，多年以來禍害一方，趁著水災兼並良田惡貫滿盈。

“沈大人與江州諸位上官自然不會坐視不理，當場令龍城縣衙暫時押下柳氏三兄弟，旋即徹底搜查古越劍鋪，尋找失蹤女工，可惜似是早已毀屍滅跡，搜尋無果，但卻陸續發現新的罪證，確鑿無疑，柳家百口休辯，三兄弟齊齊落獄，龍城縣衙抄家柳氏，全縣百姓奔向轉告，皆大歡喜……

“六郎，阿山，這個戲本，你們覺得如何？”

燕六郎與柳阿山對視一眼，一齊用力點頭：“合該如此！”

歐陽戎睜開了眼，但與麵露喜色的燕、柳二人相比，他眉頭依舊微微凝起。

燕六郎見狀，臉色笑意收了收，不禁奇問：

“明府是在擔憂什麼？”

“無妨。”

歐陽戎暫收心事，搖搖頭，轉頭叮囑：

“在江州沈大人他們到來之前，還有兩件事需要辦好。

“六郎，女穗工失蹤案，張倩的那位二哥，你也得拉過來，為他妹妹伸冤，光有張母一個，恐力度不夠。

“本官剛剛得知，這次前過來狄公閘剪彩的江州上官，除了監察使沈大人外，還有新任的江州刺史王大人。

“這位上官本官並沒有邀請，沈大人的回信裡也沒有提到是他邀請同來的，立場不明，可能中立，但也不排除會刁難咱們。所以咱們的一切操作，要確保有理有據，正大光明。”

“是，明府！”

燕六郎想了想，嚴肅道：

“那種吃喝嫖賭的小混混，收拾的方法多得很，我回去就想想辦法，不算太難。”

“如此最好。”

歐陽戎又轉頭，朝柳阿山叮囑：

“阿山，曆次災後的兼並良田、粥棚與育嬰堂的斂財傷民、柳家三少的欺男霸女，種種罪證，在我之前準備過一些的基礎上，伱回去再查漏補缺下，與我剛剛對六郎說的一樣，確保證據確鑿，正大光明，讓人難挑毛病，即使再小的罪，隻要上了秤，也能讓柳家脫層皮。”

“是，老爺。”

歐陽戎手掌拍案，正色朗聲：

“這一次，借助江州上官們來此視察的契機，咱們要好好與柳氏算一算總帳。

“女穗工失蹤案就是一個試探上官們態度的開胃菜，有沈大人配合，又有大義在我們這邊，隻要能順利去搜查古越劍鋪，那後麵的事情，就是瓜熟蒂落，其它罪證一件一件拋出來，擋也擋不住！

“況且……誰知道古越劍鋪能不能查出一些讓咱們意外的東西。”

他頓了頓，輕笑了下：

“但願一切順利，接下來的事，就麻煩六郎與阿山了。”

“是。”

燕、柳二人準備退下。

“等等……阿山留下。”歐陽戎突然抬起頭喊道：“還有一件事。”

“老爺請講。”

“上回讓你清理縣衙裡的‘老鼠’，你做的怎麼樣了？”

柳阿山認真道：

“老爺，我們發現的柳家眼線幾乎全部清理走了，但聽老爺的，我們獨留下了一個姓袁的司吏，上回在老爺做出折翼渠分期決定的時候，此人曾通風報信過……眼下此人估計以為咱們還沒有發現他。”

歐陽戎平靜道：“把他安排進縣衙修閘的團隊裡，再放給他一些權限，當個管事什麼的。”

柳阿山微微凝眉：“老爺這是要……”

歐陽戎沒回答，繼續道：“這幾天你再派人盯好他，有什麼動靜第一時間通知我。”

“是，老爺。”

隨後，歐陽戎又叮囑了幾句，燕、柳二人魚貫退下。

僅剩年輕縣令獨坐廳內。

他兩手扶椅，閉目嘀咕：

“這古越劍鋪，到底藏了些什麼……”