年初的第一個“旗子”初立。
歐陽戎笑了笑，轉頭看向身後的茫茫大雪，心中倏忽間，安定無比。
他低聲輕吟：
“爆竹聲中一歲除，春風送暖入屠蘇。
“千門萬戶瞳瞳日，總把新桃…換舊符。”
在甄淑媛、葉薇睞、半細新奇閃亮的目光中，貼桃符的青年籠袖轉身，走進大門。
大周朝在一片祥和與歡樂的氣氛中，迎來了新的一年。
……
天佑二年，一月。
元正過後，還有四日假期。
可歐陽戎已經收到通知，返回江州大堂，再度忙碌起來。
不過他並不孤獨，與之一樣的還有王冷然、元懷民等人。
因為眾人所忙之事，不是什麼朝廷公務，而是皇帝家事。
女皇陛下賞賜給潯陽王的諸多禮物到了，還有派來慰問潯陽王的宮人使者們。
其中，有些是例行恩賞，有些是特賜。
依照當今陛下那好大喜功、喜歡祥瑞的性子，這一年之中最重要的節日，自然不吝賞賜，事情極多。
洛陽那邊慶典更加盛大，千裡之外的潯陽城算是沾光了。
其實這些都是曆年的皇室慣例，隻是今年潯陽城多了一位特殊起複的潯陽王，倒也令江州官員享受了一把“苦惱”。
對於大部分地方官員而言，皇帝家事比公務民生都要重要。
歐陽戎作為江州長史，跟隨刺史王冷然，一起出城，迎接元正後一茬又一茬趕來的洛陽天使們。
路上，歐陽戎與王冷然，騎馬走在隊伍最前方。
一後一前，毫無交流。
眼下，二人關係僵硬，僅在江州大堂的同僚們麵前，維持最基本不爭吵的禮儀。
互相漠視，當作沒看見對方。
隻不過歐陽戎發現，好像是陳郡謝氏那場生辰宴會帶來的餘波，除了依舊豁達鹹魚的元懷民外，很多同僚看向他的眼神，隱隱變了些。
甚至歐陽戎隱約發現，他們對他這位弱冠長史，似是比對王冷然還要恭敬拘謹一些。
歐陽戎無奈，陳郡謝氏作為最頂級的江南士族，幾百年來的影響力，早已自上而下深入江南士民官吏們的骨髓。
謝氏女婿，迎娶五姓女，稀罕啊。
不過歐陽戎覺得，頂著寒冬臘月的大雪，迎接這些洛陽使者們也不是沒有好處。
他倒是能夠正大光明的出入修水坊的潯陽王府了。
與使者們一起慰問“大病初愈”的潯陽王離閒，而不用大半夜潛行翻牆。
此前，他從來沒有白日逛過這裡，甚至連小師妹在府中住處在哪裡，都不清楚……
這兩日迎來往送，倒是逐漸熟悉了。
這一日下午，又有一批宮廷使者攜禮趕到，有一些禮部官員隨行。
歐陽戎乘騎冬梅，去往城外驛站迎接。
少頃，他走在最前方，帶臨這支洛陽隊伍去往潯陽王府。
行至一半，拐過街角，歐陽戎察覺某道目光落在他身上打量，遽然轉頭，發現是使者隊伍後方，一位山羊胡官員。
他約莫三四十歲，國字臉，濃眉大眼，一身綠色官服，應當是七品之流。
被歐陽戎當場發現，山羊胡官員未慌，笑了笑，算打招呼，目光自若移開。
歐陽戎記了下麵貌，也移開視線。
少頃，眾人進入大門敞開的潯陽王府。
經過街道與門口巡邏的折衝府官兵，歐陽戎目不斜視的帶領使者們入內，去往正堂找離閒。
他輕車熟路。
王府門口那些折衝府軍官士卒們，名義上是保護潯陽王離閒，但是卻隻受一人調動。
王冷然。
歐陽戎作為長史，也使喚不得。
白日，在大庭廣眾之下，他見到離閒與離大郎等人，也隻能裝作不認識，公事公辦。
約莫一個時辰後，使者們離開，歐陽戎送他們出門。
路過一處長廊時，他餘光忽然掃見此前那個山羊胡官員的身影。
隻見他正從離府深處方向走了出來，被一位離府下人帶往後門，似要離開。
看著漸漸遠去的背影，歐陽戎微微皺眉。
當夜，約定的書房議事之日，歐陽戎一身輕裝，趕到了潯陽王府。
書房內，不見小師妹的身影，僅有一份情真意切的書信留下。
歐陽戎一邊拆信、垂目瀏覽，一邊聽離閒、韋眉敘說。
原來元正過後，小師妹被謝雪娥暫時帶回金陵烏衣巷，參加一些士族祖訓規定的事宜，需要半旬之後才能回返。
歐陽戎東望金陵，輕歎一聲，迅速收斂情緒。
少頃平靜點頭，詢問起了最近接見使者的事宜。
離閒老實回複，事無巨細。
俄頃，發現沒什麼疑點，歐陽戎轉頭，主動問起那個山羊胡官員。
離閒一愣，如實回答：
“此人名叫郭遇，來自相王府，是八弟的人，從本王起複開始，他每旬前來一次，保持溝通。
“京城那邊發生什麼大小事宜，都會及時通知我們。”
韋眉歎氣：“咱們在宮裡沒有眼線，有時心驚膽顫的，相王府傳遞的情報，算是咱們了解宮廷動靜的最重要渠道了。”
歐陽戎頷首：“此人身份確定靠譜嗎？”
“是相王府嫡係，曾攜八弟的親筆信前來。”
歐陽戎追問：“知不知道我與你們的關係？”
“我們從未透露過檀郎，不過……”
“不過什麼？”
“不過八弟他應該知道一點。”
離閒有些苦笑道：
“前些日子，八弟來信忽然提起了檀郎，說是當初檀郎彈劾小妹長樂一事，他曾受小人唆使，說了些氣話，無心得罪了英才，希望檀郎勿怪。”
歐陽戎端起茶杯，抿了一口：
“相王殿下真是看得起在下啊，親自屈尊紆貴道歉。”
他抬頭笑說：“是有英才在他府上才對。”
韋眉小心問：“檀郎生氣了？”
歐陽戎搖頭，平靜：“隻是感慨罷了。”
離閒訕笑撓頭：
“此前落魄龍城時，八弟與小妹一直多有幫助。
“檀郎，聽聞那日朝會，我能夠複位，他們也有出列，替我說話。”
他朝歐陽戎歎息一聲：
“八弟養尊處優，對外人或有倨傲，但對為兄誠懇關切，我覺得可能不像檀郎猜測的那樣惡意……”
歐陽戎看了眼弟恭兄友的離閒，輕輕點頭：
“但願如此，凡事留個心眼吧。”
“好。”
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