李淵平這頭駕馬而行，興頭過了，隱隱又有要咳嗽的感覺，身上的戎裝冷冰冰，內裡汗濕黏膩，懷裡的李曦明抱著馬頭，隱隱有所察覺，問道：

“爹爹近來身體如何……”

“嗬。”

李淵平沒有回答，蒼白著臉，信馬到了黑色旗幟的飄揚的車駕前，翻身下馬，一旁的竇邑連忙接過韁繩，李淵平答道：

“這馬牽去給……給曦峸代步罷，明日起不必準備出行的車駕了。”

他彎腰進了車駕，開始解甲卸下戎裝，李曦明懂事地將車內的火盆點起來，李淵平咳嗽兩聲，在火盆旁邊坐下，溫聲道：

“高高坐在殿中，各鎮上來的信總是寫得滿滿的四境太平，這幾月乘著重挲，借著這腳力親眼看一看，總算是心裡踏實。”

“那李寄蠻也看了，明兒，你覺得此人如何？”

李曦明的臉蛋被火堆照的微微金紅，用木棍撥弄了兩下炭火，答道：

“孩兒看他自高自大，吝嗇冷酷。”

“恩。”

李淵平應聲點頭，溫聲道：

“依你來看，這山越國是落在田氏手中好些，還是落在李寄蠻手中好些？”

李曦明微微蹙眉，開口道：

“孩兒覺得，無論落在誰手中都無異，隻是看哪一方能給我家帶來更大的利益……山越之地廣大，如今繳納上來的靈物靈稻為免太少了些。”

李淵平低聲一歎，答道：

“何止山越，隨著宗族漸長，七鎮之中明爭暗鬥之風盛行，望族與支脈之間爭狠鬥勇，若不是族正院與玉庭衛鎮壓著，恐怕還有更多齷齪事。”

“宗族至今，已曆五世，若按著老祖歸來立業那日起算，已近百年，成事易持家難，便是這個道理了。”

父子在車駕上交談著，牽頭的靈馬打了個響鼻，止步不前，竇邑在外頭叫著：

“家主，到鎮上了。”

李淵平牽著長子下了車駕，竇邑附聲過來，低聲道：

“家主，陳冬河等人已經在殿中等著。”

“嗯。”

李淵平邁步入殿，儘管他不過是胎息修士，殿中幾個練氣修士皆是避席，李淵平在上首落座，先是看向一旁的陳冬河，客氣地道：

“姑父這是？”

陳冬河如今已經五十多歲，練氣四層修為，目光溫和，輕輕拱手，答道：

“我已經備好行李，準備與景恬一同向西岸去了。”

李淵平恍然點頭，拿起桉上的一枚儲物袋，連忙下行幾步，將其交到陳冬河手中，沉聲道：

“這是家中準備的符籙與靈石資糧，鎮中已經備下兩位山越的雜氣修士，為姑父做些鞍前馬後的小事……姑父保重！”

陳冬河夫婦本就有外出周遊之意，對外說的都是夫婦倆外出闖蕩，實則是前往西邊金羽宗的大漠收集【金陽煌元】。

此事本是隱秘之事，當下聽聞李淵平說要帶上兩位山越的雜氣，陳冬河猛然抬頭，便見李淵平笑道：

“姑父放心，此二人多重羈絆在身，又發過玄景靈誓，大可一用。”

山越的功法簡陋古樸，與山越各族的血脈相合，易修練卻修不成器，故而這些年來出了五個雜氣修士，也就種種靈草，不堪大用。

獨自來采集金陽煌元足足需要二十年時光，陳冬河自然曉得李淵平的意思，當下會意點頭，道謝一聲，有外人在場，也不好說些什麼，當即收下錦囊，告辭離去了。

直到陳冬河離開，一旁的李曦峸才上前一步，恭聲道：

“稟家主，近五年東山越的靈稻與靈物已經上供，靈稻兩千一百斤，白元果二百枚，黃玉靈米二百斤，諸類雜物靈物十一樣。”

他頓了頓，答道：

“共計價值七十枚靈石！已經送到山下。”

“好。”

李淵平點頭應了，青池宗對胎息與練氣的小族幾乎是屬於放養狀態，隻收了一點點供奉表明上下從屬，可對這些世家可是重稅盤剝。

李家如今身為世家，每五年要繳納的靈物可謂是價值連城：

“靈稻一萬斤，折作一百枚靈石，白元果五百枚，黃玉靈米五百斤，折作一百枚靈石，其餘雜七雜八的靈物供奉也要二三十枚……”

而李家如今的產出隻能抵作一半不到，餘下一百多枚靈石一直是李淵平頭疼的問題所在。

往年一是從冠雲峰坊市來補，發布任務讓外姓與家族修士進山采藥與獵殺妖獸，加李玄宣幾人畫符所得，還要補貼回這些家族修士，勉強能得個四五十枚的收益。

另一方麵便是靠領地上的那一道青烏礦脈，全力開采，五年也能得個四五十枚靈石，餘下的全靠李淵平摳摳搜搜，勉強補上。

“還要給家中修士提供資糧……”

李淵平聽聞李曦峸上稟山越今年的收入並不算豐厚，一時間又大為頭疼，挪了挪桉上的杯子，喃喃道：

“烏塗山上還沒有大陣，實在是寒磣得很…如此年年虧空，不是辦法。”

麵前的李曦峸恭敬地站著，李淵平見他方才一番話還算流暢，沒有什麼木訥的樣子，忍不住問道：

“山越局勢如何？”

李曦峸明顯沒有心理準備，微微一驚，足足思慮了數息，有些忐忑不安地道：

“田氏輔政……王子李寄蠻有勇力……”

“好了。”

李淵平聽李曦峸口中不是“田氏當政”，也不是“田氏把持朝政”，也懶得再聽下去了，溫聲道：

“修行去吧。”

“是！”

李曦峸拱手退下，李淵平長出口氣，轉過頭去，看向在一旁仔細讀書的李曦明，低聲道：

“曦峸木訥老實，溫和大方，今後若是你治家，你曦峸哥可以用事，卻不能讓他獨當一麵。”

李曦明還是頗為喜歡李曦峸這個大哥，一時間點頭不是，搖頭也不是，默默地把腦袋埋進書中，好在下首上來一人，稟報道：

“稟家主，袁家來了消息。”

“哦？”

李淵平連忙抬起頭，便見那人答道：

“袁湍仙師已至蕈林原，冬月望日便至望月湖。”

“好！”

李淵平頓時一喜，如今是十一月初三，也就是說袁湍十二日後便至，於是笑道：

“派一人前去回信，說我家恭候仙師賁臨。”

————

嶺海郡的雨水連綿不絕，此地屬於越國之南，群山環繞，陰沉濕悶，雨水在山穀之間彙聚，時常淹沒低窪之處。

少年在茂密的雨林中踏著水走了一陣，滿地的蛙鳴，他皺眉不止，悶聲道：

“師傅，怎地兜兜轉轉還要繞回這個鳥地方。”

“誰知道青池宗發什麼瘋。”

他身後那男子一頭亂發，粗獷凶狠，踏著黑霧而行，聲音沙啞：

-->>