七月二十一前三日,竇家來吳家送催妝禮，與吳家下人散喜餅，喜錢,桂姐和金哥院裡的丫頭婆子，甚是霸道，擠在前麵，搶了一堆的銅子，香包裡裝不下，都用撩起衫衣下擺兜著。

散喜錢的竇家小哥平安,見桂姐生得俊俏，紅著臉,與桂姐抓了四五把銅子,與旁人的都是撒在地上。

桂姐腆著個臉，兜著衣裳受了，可把旁邊的婆子嫉妒的不行,也朝平安討要,平安見她老臉上都是褶子,說什麽也不與她抓。

梁堇去季姐房中領了一筐子喜餅，拿到三姑娘院中與大夥分了分，墜兒掰開一塊，見是棗泥餡的，不滿道：“誰去領的喜餅,怎麽要了這個餡的來。”

說罷，把掰開的喜餅，丟到了正房窗下的官窯水仙花盆中，那盆裡養了一棵五年的紅梅，名喚狀元花,是梅中有名氣者。

原先院子裡沒有此花，是那年孫婆子使乾女兒去花房要木芙蓉，刁媽媽養的木芙蓉勻不出來，後麵就往三姑娘榮姐房中送了兩盆茶花，一盆梅，榮姐瞧了喜歡，便都留了下來。

“你不吃，與我吃就是，扔了做什麽，怪可惜的。”春桃道。

“你哪裡就缺餅吃，少裝好人了，昨兒不是才扔了一碟姐兒房中的金乳餅嗎？”墜兒掏出袖子裡的豆青色手帕，擦了擦手上沾的喜餅上的酥油。

“那碟金乳餅餿了我才扔的，這喜餅好好的，你的嘴兒刁，不喜吃也沒人迫你吃，要是教二姑娘的人看見，還以為是你墜兒瞧不起人。”

榮姐房中的勢力，成了三股，梳頭娘子嚴大嫂和快要進房的宋媽媽，是一股，墜兒和院裡的孫婆子是一股，春桃誰也不沾，自成一股。

前些日子，墜兒拉攏春桃，春桃不買她的好，墜兒明知喜餅是梁堇去領的，故意借著喜餅尋事。

春桃也不慣著她，在房下給了她個沒臉，院裡有一二丫頭，瞅到墜兒吃癟，都捂著嘴偷笑了起來。

房中的三個大丫頭，春桃仁厚，從沒打罵過小丫頭，還隔三差五地從房中端出糕餅果子與她們吃，就連姐兒用剩下的好菜，也時常與她們打牙祭，院裡的丫頭哪個不念她的好。

輪到春桃去灶房提飯的時候，有那丫頭不吱聲就替她拿了過來。

喜兒不似春桃脾性好，彆說罵院裡的丫頭，就是媳婦不是那個樣，惹了她，她也說，但沒打過她們。

再說墜兒，下麵丫頭惹了她，她可不是個好主兒，眼兒一立，腰一叉，先衝著對方的麵門啐一口，然後又擰又掐，嘴上罵人的話不重樣。

除此外，三個大丫頭中就數她使喚下麵人使喚的最狠，到了酷暑天，她愛潔，每日晚上要洗澡，就使小丫頭去灶房給她提熱水，脫下的衣裳，肚兜小褲，染了癸水的帶子，也都扔給丫頭。

她就好比房中的副姐兒，雖比不上春桃喜兒在榮姐跟前得勢，但多年來，她的衣裳她沒有洗過。

不過她精明，並不是逮住哪個丫頭，就使喚哪個丫頭，如香豆，豐兒，她隻會使她們去替

她跑腿買東西，提飯。

如教人給她提洗澡水，她慣愛使最底下的那個丫頭，打罵人也是挑人，有那有背景的，認的乾娘有兩分勢，她隻說兩句，不會打人。

像豐兒，沒認個有益處的乾娘，她哥哥又是個不受寵的老實人，上個月，教墜兒揪著發髻從院裡拽到了西偏房，後麵還是嚴大嫂出麵，墜兒才饒了她。

這廂墜兒瞪了一眼那倆丫頭，掀開簾子回房中伺候去了。

房中的榮姐方才聽到外麵的動靜，問墜兒出了何事，墜兒道：“不知哪個丫頭去二姑娘那討的喜餅，眼皮子淺，討了好些來，咱院裡的丫頭不多，教我說，一人得兩個就夠了，我見她們大多都不愛吃，沾沾喜氣是個意思。”

墜兒又道：“那竇家與二姑娘能送多少喜餅，咱這的人要了這麽多來，怕是二姑娘不夠與其他院裡分了。”

“你去外頭問問，看是誰去要的喜餅。”榮姐吩咐道，墜兒出了房，片刻回來，說道：“聽說是小灶房的梁二姐去要的。”

“姐兒甭與她置氣，她見了喜餅，想多替咱院討些，也是一片好心。”

榮姐聽聞是梁二姐，對墜兒的話，似信不信，墜兒見她不吭聲，便歇了話，坐在炕下拾起了沒做完的針線。

且說梁堇，與院裡人分罷喜餅便家去了，進了家，就見桂姐坐在炕上正用紅繩穿銅子，她麵前堆了小山似的散銅錢。

“你哪裡弄來這麽多錢？”

“我去搶喜錢，撒錢的那人給-->>