當艾華斯再度見到馬瑟斯主教時，不由得為他的年輕而感到錯愕。

馬瑟斯主教今日並沒有穿上那紅色的主教長袍，隻是穿著一件有肘墊的米白色厚羊毛襯衫。

他那深褐色的卷發、琥珀色的眼睛，以及那充滿了活力與自信的眼神與笑容，怎麼看都是一位三十歲左右、事業有成的青年。

艾華斯愣了一瞬，才想起這是馬瑟斯主教在教過艾華斯祀火法後，展示給自己的真實容貌。

隻是在初次見麵時，那位看上去極度衰老的“老主教”，給艾華斯留下的印象實在太深了……他甚至都忘記那副衰老的樣子是馬瑟斯主教刻意製造、來給艾華斯展示祀火法用的了。提到馬瑟斯的時候，他就會不自覺的聯想到“那位老主教”。

回憶著梅婭女士的容貌，艾華斯才意識到——馬瑟斯主教與梅婭女士的確是親兄妹。他們的長相確實有些相似。

今年馬瑟斯主教已經四十六歲了，那恐怕梅婭女士的年紀也不小了……

而在開門看到艾華斯的瞬間，馬瑟斯主教也是明顯愣了一下。他顯然是感應到了艾華斯的道途深度。

“……還真是第二能級啊。”

馬瑟斯主教睜大了眼睛，遲疑的打量了許久、才終於低聲感歎道。

他上周傳授給了艾華斯四項神聖技藝，親眼見證他踏入奉獻道途。

用一個禮拜進階到第二能級雖然也非常嚇人，但這個效率其實也還是可以理解的。

畢竟艾華斯的天賦相當好，瞬間就掌握了“祀火”之術。隻要他回去稍微練習一下，然後把“祝福”琢磨明白就能晉升到第二能級了。

但上一次晉升儀式的時間，隻是馬瑟斯主教傳授給他神聖技藝的第二天。

也就是說，艾華斯隻用了一天時間就完成了進階。

考慮到進階儀式的材料與流程，都還需要提前準備。可能艾華斯用的時間還要比那少得多。

“難以置信，實在是難以置信……”

“隻能說我天賦異稟吧。”

艾華斯笑道。

馬瑟斯連連搖頭，說不出話。

之前看到報紙上的新聞時，馬瑟斯立刻認出了“紅柄劍”。他的第一反應是懷疑艾華斯是不是早就踏入了超凡之路，並通過其他職業獲得了足夠的火屬性法力池。所以他才有法力能驅動那把鑰匙、使用裡麵封存的“聖劍術”。

馬瑟斯主教當時把禮拜堂的鑰匙借給艾華斯，隻是想用它的“火焰注能”效果讓艾華斯防身的——隻需要最低一點法力就能激發出火焰劍刃、而它看上去還是很有威懾力的。那一個月隻能使用一次的聖劍術，他甚至連這個效果都沒有跟艾華斯解釋。

因為第一能級的牧師，無論如何也是不可能使用聖劍術的。

於是看到新聞之後，馬瑟斯的第一反應是懷疑自己被欺騙了……他甚至還有些生氣。今天正打算找艾華斯要個說法。

可在親眼見到艾華斯之後，他才意識到自己確實誤解了對方。

……還好他還沒有跟夏洛克或是米娜解釋自己為什麼生氣。原本是打算等艾華斯來了之後，再當著他們的麵詢問的……還好自己做事足夠沉穩，才沒有鬨笑話。

不然這事要是傳到家裡，爸爸媽媽還有梅婭都會笑話自己的。

但馬瑟斯還是覺得有些無法理解。

——這世界上怎麼真有人能隻用一天就進階啊？

“……你小子。”

諸多複雜的心緒纏繞在嘴邊，馬瑟斯說不出來也咽不下去、最後隻能無奈感慨著：“你當時其實是假裝沒學會祝福術的吧？”

“是的，馬瑟斯主教。”

艾華斯當然知道馬瑟斯在想什麼。

他沒有揭穿，隻是笑了笑輕聲道：“第一次接觸超凡之力，就立刻學會了教會的四種神聖技藝——這傳出去未免太過驚世駭俗，而且可能會惹來不必要的麻煩。

“您當時提前教授我神聖技藝，就是因為有麻煩纏上我了嘛。那既然是為了這個目標，我想就要儘可能少惹其他麻煩……最開始我學會‘祀火’時，您的反應讓我意識到了我是異常的——所以後來我就特地沒有展示我的祝福術。但其實我當時也已經學會了。”

是的，我開了——指外掛。他的天賦很強，但確實沒到瞬間就能學會祀火的程度。那是靠著“經驗”的力量才達成的奇跡。