“大兄,宮內傳來消息說，二娘找到了，在……在芙蕖塘裡。”肆夜樓廂房內，崔生彬給崔佇帶回了消息。

崔佇把手中玉杯捏碎了,臉上布滿陰翳。

崔家適逢多事之秋,這時候又死了崔瀅,無異於火上澆油。

“好端端的,怎麼進了一趟宮就出事了？”崔好道，“她是去應選的,宮裡難道不該給個說法嗎？”

“尚服局說了,二娘出事時選試早已結束,其他娘子全都回家了，宮外參選的貴女們,無詔無令不得在宮中逗留,二娘是違律往深宮裡走，所以他們無法看顧，也不好聲張。”

“她去後宮乾什麼？”崔佇問。

“還不是孟家那個寶姝，托二娘去拿信。”崔生彬悲著臉，把一封濕噠噠的信放在桌上,“中途,寶姝被一個小宮女給叫去說話,那小宮女刑司也問過,不過是正常交接內務,誰承想，隻幾句話的功夫二娘就……”

信已被沾濕，隻依稀可見是給謝夫人的，崔佇望著那信,沒有言語。

崔好道：“會不會是二娘進宮時得罪了什麼人？”

“你要這麼猜，那可多了！”崔生彬說，“進門時她掌摑了一個小內侍，乃是聖人身邊的鄭福公公手底下的，考試時又和一個青娘子發生口角，那人還是太子的人。這我們能找誰去？”

崔佇陰沉地開口：“好言難勸該死的鬼，是我把崔瀅的脾氣養的太大了。”

“人都沒了，說也無用！阿兄不要責怨自己。”崔生彬勸他，“眼下該擔心的是，和孟家的婚期在即，二娘出了這檔子事，我們怎麼給孟家交代？”

孟觀樓尚公主不成，本就惹人議論，這一次崔瀅的嫁妝剛準備到一半，人又淹死了，恐怕對孟家名聲有損，日後想再結親就難了。

“說得像我們想要死妹妹似的。”崔好麵露悲色，“沒準都是孟觀樓克妻呢。”

“有什麼可交代的？”崔佇瞥了一眼那封信，陰沉沉地道，“說不定孟家此時，正在家裡彈冠相慶呢。”

“大兄這話何意？”崔好麵上變色，“你是說……這事可能是孟家做的？可何必馬上成婚前做這種事？”

“也許他們恰是想悔婚呢？”崔佇說，“老婦告狀的風聲已傳到了聖人耳中，有流言說聖人準備出手懲治崔家。孟光慎位高權重，我不信他未聞風聲，這時捆綁在一起，會把他自己拖下水。”

崔生彬一想便凜然：“也是啊……這二娘進宮應選尚服局，本就是孟家的意思；孟家女兒又讓她送什麼信，把她往深宮拖，若非如此，她不至丟了性命！”

說著，他一拳錘在桌案上：“不想結親，退婚就是，居然用這種手段？”

“聖人還沒發話，這時突然退婚，不是擺明了告訴聖人，孟家早知崔家有問題，如今聞得風聲才忙於割席。倒不如讓二娘意外死了，一了百了，斷得乾淨！”

崔佇叫進來鴇母：“孟觀樓近日還在樓下飲酒？”

鴇母

道：“照飲不誤。”

崔佇猛地將那封信揮到地上：“成婚在即，他要飲酒，要花娘作陪，我身為崔瀅的兄長還不夠容忍？他們根本沒將崔家放在眼中！”

“當年孟光慎蒙難，我崔家鼎力相助，眼下崔家出事，孟家倒是跑得比誰都快，天下哪有這麼好的事？”多日沒有睡好，崔佇陰騭的神情嚇壞了鴇母，“你去傳信，叫他轉告孟相，叫他來肆夜樓一敘。若不來，便等著瞧吧。”

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孟光慎常在午後作書，蘭葉纖長的影子紛落在生宣上，黑亮的筆墨潤澤過紙麵，露出一筆儒雅遒勁、妍麗清和的行楷。

侍女站在一旁，待他收了最後一筆，才敢上前：“大人，崔二娘子出了意外，崔佇請您肆夜樓一敘。”

孟光慎卻是不動聲色地應一聲，將筆擱下，用扇子把紙麵輕輕地吹乾，才在侍女服侍下套上常服，出了門去。

孟府的牌匾在前幾日已經掛好了紅綢花，就連兩座石獅子的脖頸上也紮上了紅花，孟光慎走到門口，轉頭看了看這東西，向身後漠然擺擺手：“把這些都撤了吧。”

下人們麵麵相覷，斂聲閉氣地動手拆卸。

肆夜樓，最安靜的廂房之內，酒氣濃重。崔佇雖然自己開酒樓，但從不貪杯，今日破天荒地地喝了個半醉。他看向孟光慎的眼神，充滿了防備。

孟光慎平靜地說：“我們孟家，還不至於用這種手段殺死令妹。”

崔佇將那封信甩在他麵前：“這便是崔瀅唯一遺物，是令愛給你夫人的信。她一個宮女，為何偏偏不守宮規把崔瀅叫進了宮內？”

“此事確實是小女考慮失當，她從小嬌養隴右，不懂防人，總是少想一步……”

孟光慎隻掃看一眼就移開目光，崔佇將信拿起來翻看沒被染花的隻言片語，嘲諷道，“看來孟大人和謝夫人關係也不是很好。”

孟光慎銳利地看了他一眼，緩聲道：“某明白崔郎失妹之痛，可若真是小女所為，就不會留下此證了，需要做得這麼明顯嗎？此事某會調查清楚，會給你一個交代。”

“何必假惺惺的說話，演給其他人看還不夠，以為我不知道孟大人是什麼樣的人。”崔佇道。

孟光慎道：“你我多年交情，本以為崔郎對某的話，應該有基本的信任。”

“要信任，那也是有情有義之人才有幾分可信。若是有了前科，黑的也能給你說成白的，死的能說成活的，叫人如何信任？”崔佇飲了一口酒，仍是冷冷看著他。

一個見利忘義的貪商，死到臨頭卻迷信起“有情有義”，孟光慎心內覺得可笑。但崔佇已猜疑孟家，說再多都無益，孟光慎明白這個道理：“說罷，你到底要如何？”

“聖人是不是要動崔家？我希望大人還如以往一樣，保我們。”崔佇語帶威脅，“彆忘了，那賬本上還有你的名字。”

孟光慎道：“既然你提到那賬本，近日不少人都想從你那拿到真帳，崔郎應該見識到了。讓旁人拿到，你崔家是抄家滅族的大

罪；倒不如交給某，既然你我一損俱損，我保證絕不-->>