泰山腳下。

十三阿哥下了馬車，穿著冬朝服，看著巍峨聳立的高山，心神蕩漾。

五嶽之首，東嶽泰山。

今日，他奉命代天子祭泰山……

*

德州行宮。

四阿哥正在寫大字。

他的心有些亂。

前日聖駕召集詞臣覲見後，就命十三阿哥去泰安祭泰山。

算算行程，十三阿哥今日應該到達泰山。

皇子祭泰山，這還是本朝頭一遭。

皇父到底想要做什麼？

這是要將十三阿哥推到風口浪尖？

十三阿哥隻有十七歲，哪裡受得了這樣的誘惑。

可是若十三阿哥真的生出了不得的念頭，那皇父會容麼？

還是將他當成太子的第二個磨刀石？

兄弟這幾年時常結伴隨扈巡永定河，說話也投契，有幾分兄弟情誼。

四阿哥看著十三阿哥的處境，很是焦躁，偏偏不能點明。

否則，倒像是他小人之心，挑撥十三阿哥與皇父的父子之情。

初冬時節，外頭北風獵獵，屋子裡，四阿哥也一陣陣發寒……

*

京城，裕親王府。

世子保泰看著裕親王，焦急道：“阿瑪，敦郡王府跟九貝勒府上有兒醫……”

原來是裕親王的幼子六阿哥見喜，起了高熱。

府醫才學有限，束手無策，太醫院的兒醫又沒有請回來。

世子就有些著急，想起了這兩處。

疫情一出，這兩處就從太醫院請了兒醫過去，封府避痘。

裕親王看著兒子，歎了口氣，道：“保泰，親王庶子與皇孫誰金貴？”

皇家與宗室不一樣。

世子保泰皺眉道：“為什麼比較，哪裡就到這個地步了？”

裕親王道：“萬一呢？”

世子保泰：“……”

他倒是曉得皇上最是護短，自己阿瑪跟叔父這十幾年的沉寂，就是因烏蘭布統之戰殤了佟國綱，還差點折了一個皇長子。

他帶了顫音道：“那六弟……”

裕親王閉上眼，歎道：“大夫已經看過，聽天由命吧……”

話雖如此，保泰這個開始當家理事的兄長卻不好真的束手旁觀。

他想起了聽見過的一則舊事，十四阿哥與毓慶宮高熱，曾經用酒精降溫退熱，到了前頭，立時叫了王府長史吩咐道：“去太醫院問酒精……”

等到長史回來，卻是跟八阿哥一起回來的。

八阿哥因痘疫之事，正好去太醫院，跟王府長史遇到。

“世子爺，太醫院的酒精都支取光了，隻宮裡禦藥房還有存貨……”

長史苦著臉道。

禦藥房的藥物，是備著宮裡主子支用，沒有聖旨，誰也領不出來。

保泰聽了，失望不已，猶豫著要不要進宮求太後。

這禦藥房備著的酒精，數目指定不會少，求來一份救急，應該沒事吧？

可是想到阿瑪的話，他又遲疑。

宮裡還有好幾位小阿哥。

這初冬時節，本也是容易發生時疫的時候。

就是其他主子，這傷風感冒，也是在所難免。

真要因王府支用禦藥房酒精的緣故，使得宮裡主子們不夠用，那後果確實無法承受。

八阿哥路上已經聽長史說了緣故，眼見著保泰失望，就道：“我府上還存著些，方才已經打發人回去取了。”

保泰聽了，感激不儘，道：“謝謝八爺援手……”

八阿哥擺手道：“你我兄弟，說這個就外道了！”

兩人年歲相仿，早年在上書房一起讀書，堂兄弟感情也好。

說到這裡，八阿哥頓了頓，道：“到了王府，本該就去王伯請安，隻是今兒我在外頭去了幾個地方，見了不少人，就先不去見王伯了！”

裕親王體弱，今年年初雖出來當差，可是大多數時候還是在王府之中。

加上裕親王有痹症，秋冬難熬，連見客也少了。

八阿哥本是“雪中送炭”，自不會做個惡客。

少一時，八阿哥的人將酒精送到。

八阿哥告辭，保泰親自送了出來。

而後他安排人將酒精給府醫送去，回去沐浴更衣，才去見了裕親王，說了八阿哥援手之事。

裕親王沉默了好一會兒，看著保泰道：“平日裡太子待你如何？”

保泰聞言，皺眉道：“太子素來目下無塵，早年在上書房就如此，現下也如此。”

他已經被正式冊封為親王世子，排班在多羅郡王之前，可是依舊不入太子的眼。

不單單因為他是親王府阿哥，還因為他是以側室子身份封世子，更為太子不喜。

裕親王歎了口氣。

同樣是和碩親王，被皇上看重的和碩親王與不被皇上看重的和碩親王是什麼境遇，他都親身領教過了。

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