九阿哥回到東屋，還要提了酒壺敬福鬆。

這回他查賬，也看出福鬆前幾年打理貝勒府事務的用心。

之前有福鬆，如今有曹順，要不是九阿哥心血來潮，還不知道日常庶務這樣繁瑣。

他這人心小的時候確實小，心大的時候也確實大。

既將府務交代下去，就真是半點不操心。

福鬆推辭不過，就道：“那半杯就行了，您少喝些，省得姐姐不放心。”

九阿哥立時聽勸，道：“行，那就半杯……”

兩人碰了杯，喝了半杯。

剩下的半杯酒，九阿哥就跟珠亮與小三、小四碰了碰杯，至於小五，還是孩子，麵前就沒有放酒盅。

總共喝了三盅酒，九阿哥倒是沒有醉。

可是齊錫到底不放心他一個人回去，還是打發福鬆跟珠亮騎馬送到貝勒府。

到了貝勒府門口，九阿哥下了馬車，就招呼兩個小舅子進府。

“離宵禁還有陣子呢，進來跟你們姐姐說說話……”

舒舒因行動不便，最近連寧安堂也不去了。

實在是屋子裡悶了，就在院子裡溜達兩步。

福鬆與珠亮聽了，就沒有推辭，隨著九阿哥入府……

臘月裡天黑的早，正房已經掌燈。

東次間裡，舒舒半躺著，腳下墊著個扶枕，將雙腳抬起。

這幾日腳水腫的厲害，已經穿不了鞋子。

除了泡腳之外，舒舒坐臥的時候，就保持這個動作，緩解下肢水腫。

白果在炕邊坐著，手上拿著針線盒，正在給舒舒做大號拖鞋。

舒舒道：“不著急，明兒讓針線上的人做就是了。”

白果道：“鞋底子都是現成的，就是縫個軟幫，很快的。”

她小心翼翼地看著舒舒的肚子，心有餘悸的模樣。

舒舒就道：“這是要臨產，看著嚇人罷了，沒事兒，過幾日瓜熟蒂落，我就清閒了。”

“嗯。”

白果點頭，心裡卻想到小棠跟花生。

這兩位都是打定主意不嫁人，如今一個在針線房，一個在膳房。

花生性子怯懦，怕跟生人打交道，這麼多年膽子也沒曆練出來。

小棠這裡，老人都曉得。

她是小時候見過生母難產而亡，立誌不嫁的。

白果自己的終身定了，想著以後也要懷孕生子，生出幾分畏懼。

舒舒看在眼中，曉得自己失誤。

在頭胎生產之前，她身邊有小椿跟核桃，還有伯夫人還有齊嬤嬤。

這回待產，身邊沒有嬤嬤，凡事都是白果這個大丫頭牽頭照顧，這是嚇到白果了。

舒舒就道：“現在你瞧著我累，可早先它比芝麻還小，一點點的大了，也就習慣了，無礙的，等你經了一回，就曉得了，就跟暖房的瓜果似的，開花結果，自然而然，不用害怕……”

白果曉得是自己露怯，羞愧道：“奴才不如小椿姐姐跟核桃姐姐穩重，兩位姐姐當年都沒怕。”

舒舒笑道：“小椿家裡弟妹好幾個，核桃是臉上繃得住，在人前不顯，聽小鬆說她背人的時候，兩腿都打顫兒。”

白果聽了，想起核桃的行事，確實是要強。

要不然也不會後來居上，成為福晉身邊最信重的大丫頭。

白果羞愧道：“都是主子寬厚，容奴才不長進，奴才這些年行事，多有不足。”

舒舒道：“尺有所短、寸有所長，你也有你的長處，不必跟旁人比，在府裡時是如此，往後嫁了也是。”

白果膽子小，可是勝在聽話跟忠心，這就行了。

白果聽到自己的親事，霞飛雙頰，道：“到時候奴才跟小椿姐姐似的，也回來當差……”

她之前不想嫁到府外頭，隻想著在府裡找女婿，也是這個原由。

舒舒聽著一愣，才想起了還沒有跟白果提讓他們夫妻婚後常駐蘇州之事。

這會兒工夫，外頭有了動靜。

“福晉，福鬆跟珠亮來了……”

九阿哥已經進了堂屋，站在東屋門口，沒有急著進來。

這是怕舒舒有什麼不方便之處。

舒舒忙坐起來，放下衣襟遮住了腳，道：“快進來說話！”

白果也起身，將針線籃放好，將軟墊放在腳踏上給舒舒墊腳，而後才避到門側，垂手而立。

九阿哥挑了簾子進來，後頭跟著福鬆與珠亮。

兩人進來，齊齊打千：“請大姐安……”

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