兩日後，鹽城。

齊王帶著謝文淵的密信，風塵仆仆地趕回來了。

路上換了兩次馬，除了解決生理問題，他人都沒怎麼下馬背，就是困倦的厲害也是在馬背上眯會兒。

所以，將近三天的路程，他兩天就回來了。

找到太子，齊王將信給他，一句話沒說，衣服沒換，往榻上一躺就睡了。

謝晉，……

“守著齊王，備好膳食和熱水衣物，等他醒了，再來通知我。”

謝晉給他搭了個毯子，就從房間退出來了，衝身邊的內侍吩咐道。

隨後，謝晉才看手中的密信，看完後，不由眼睛一亮，立刻吩咐下去，隨他去抓人。

通過壯漢的嘴，謝文淵得知了好幾個像李員外這般想要報信的楚國人。

在信中，他將這個信息告訴謝晉，並告知謝晉他們會在永昌城外駐紮觀望。

若是鹽城這邊露餡太多，他會選擇就在永昌城外藥倒大軍，讓謝晉做好配合的準備。

其實，永昌城距離鹽城，騎快馬也就兩個時辰，大軍步行一日可抵達。

等大軍到了永昌城，倆人通信就會方便多了，若是情況有變，還可以再商議。

還有五六日的功夫，這一招請君入甕，能不能成功，就在此一舉了。

-

鹽城的李員外家。

望著突然闖入的謝晉等人，李員外就知道事情敗露了，外出送信的大牛，也就是壯漢，還是被抓住了。

“消息是老夫遞出去的，要殺要剮隨你們，老夫無話可說。”

李員外自知反抗無望，滿臉灰敗地看著謝晉開口說道，

“隻求你們真的做到宣揚中說的不傷害婦孺孩童，隻要你們讓他們好好活著，我的家財你們也都可以拿走。

若是你們覺得府裡的錢財不夠，我還有一些商鋪在外麵，也都可以告知你們。”

“李員外放心，家中的婦孺孩童都不會有事。”謝晉開口道，

“你的家財也都可以留給他們，隻要你能再提供幾個想要泄露消息的反抗者。”

“我不能說，你這是讓我變成不忠不義的小人！”李員外斷然拒絕。

謝晉挑挑眉，淡淡地開口說道，

“李員外的忠義讓孤佩服，隻可惜，你的君主不在意你的忠心，你的朋友也已經出賣了你，否則孤也找不到你。

孤明確的告訴你，往後的日子，你的家人是體麵地活著，還是像牲畜一樣活著，其實就在你的一念之間。”

李員外麵露憤怒，嘶吼道，“這就是你們趙人的一貫伎倆嗎，就隻會這樣威脅人，老夫不在乎，國都沒了，何談有家？”

就在這時，一個婦人衝了過來，抱住李員外的大腿，聲淚俱下地哀求道，

“老爺，是當楚人，還是當趙人，真的就那麼重要嗎！老爺不懼死，想要求忠義之名，妾身能明白，妾身也甘願陪老爺一起赴死！

可是，老爺啊，您也要為咱們的兒子和女兒他們留一條生路啊！

趙人他們占據鹽城一個月了，可是，他們沒有燒殺搶掠，沒有糟踐婦人，欺淩弱小，草菅人命。

反而，他們教給百姓們新的種植技術，可以增加糧產，他們還給鹽城的百姓伸冤，懲治了那些惡霸。

即便搜刮了那些惡霸的家財，也是分給了百姓。

老爺可以去聽聽現在城中百姓是怎麼感恩戴德的，他們很多都甘願做趙人，而非楚人……”

李員外憤怒地打斷自家娘子的話，固執地說道，

“你彆再說了！這隻是趙人故意使出來的伎倆，為得就是收買人心。

等到他們的目的達到了，他們就會原形畢露了，隻會把我們楚人當成牲畜奴役。”

“老爺，你還記得我娘家的侄女蓉兒嗎？熊大勇搶她做了小妾，不到一個月，蓉兒就死了！

嗚嗚嗚……若不是妾身管著咱們的女兒不讓她出門，熊大勇隻要看到她，她，就一定會搶她回去糟踐了！”

婦人哭得愈發傷心了，已經不是哀求，是控訴地喊道，

“皇上撤回了薑泰老將軍，任命熊大勇這樣的土匪為大將，妾身覺得這楚國還不如滅了得好！”

“夫人聰慧又高義，看的比李員外可要通透多了。”謝晉看向婦人，拍手讚道，“能聽到夫人這番話，這李府倒也沒白來。

這樣吧，人各有誌，既然李員外非要堅守他的忠義，孤也成全他，讓他以死明誌。

至於夫人，就不要殉情了，你還有兒女要照料，家財要管理。

孤更是欣賞夫人的聰慧通透，準備任命夫人為從九品的知事，輔助主簿負責戶籍一事，還要從旁協助教化鹽城百姓。”

李夫人，“？？？”

她怎麼覺得自己沒有聽懂。

李員外，“！！！”

簡直是奇恥大辱！

以為利用一個婦人，就能讓他屈服嗎！

“行了，將李員外押下去吧，這李府的一應東西，都不準碰觸。”謝晉又十分乾脆利索地道，

“李夫人，等你料理完亡夫的喪事，就可以去縣衙報到了，縣衙事務繁多，不要多耽擱。”

李夫人，“？！！”

更暈乎了！

她真的沒有聽錯？

她不用死了，還要做官了，雖然是從九品，可也是官啊！

她的女兒和兒子也都不會有事！

因為她會是從九品知事，比老爺這個沒有實權的員外還要厲害，她可以自己護住一雙兒女！

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