到了中午，膳桌擺上來了。

整整六盤餃子。

有寧壽宮送來的羊肉大蔥餃子。

翊坤宮送來的豬肉酸菜餃子。

五所送來的白菜素什錦餃子。

頭所送的羊肉蒸餃。

二所膳房預備的韭菜雞蛋水餃，豬肉大蔥水餃。

同樣，二所的韭菜水餃也送了一圈出去。

桌子上除了餃子與幾道菜，還有一塊胙肉，這是乾清宮賜下的。

今天臘月二十四，是小年。

舒舒已經過了好多次，已經習慣了。

後世北方是臘月二十三過小年，南方二十四。

當時稱之為傳統。

到了現在才曉得，這個傳統還沒有開篇。

現下不管是北方還是南方，都是臘月二十四小年。

“小年”這一天，也是宮中的祭祀之日。

在坤寧宮有祭祀活動，稱之為“送灶”。

這一日又被稱為“祭灶節”，被當成是過年的開端。

為了祭神，坤寧宮要殺活豬，直接清水煮了，就是“胙肉”。

這些“胙肉”因為是祭過神的，有著吉祥的寓意，康熙就會分賜侍衛，還有各宮院。

舒舒入宮這半年，見識了好幾回胙肉，也有了吃的經驗。

就是叫人參照後世大刀白肉的切法，切成極薄的肉片，蘸醬油吃，倒是也並不難吃。

不過看到這個，舒舒想起了各色鹵肉，過幾天也可以陸續準備起來。

等到過年的時候，直接切片蘸臘八醋吃，就很是美味。

肉菜不宜存太久，趕在除夕前兩天預備出來就行。

整整六盤餃子，兩人哪裡吃的下？

就一樣嘗了一個，九阿哥留了韭菜雞蛋的，舒舒留下豬肉酸菜的，剩下的四盤就叫人賞下去了。

崔總管一盤羊肉大蔥。

齊嬤嬤一盤素什錦。

剩下兩盤則是何玉柱他們一盤，小棠她們一盤。

舒舒這次北巡回來，就發現齊嬤嬤開始吃了長齋，屋子裡也請了菩薩。

舒舒勸了兩回，沒有勸轉圜回來，就不再囉嗦。

她曉得，嬤嬤是為自己求的，怕自己成了寡婦。

前有龍鳳燭的“預告”，後來九阿哥又病歪歪的，齊嬤嬤心裡怕了。

就跟自己出嫁前，額涅整日裡身上帶了檀香味兒一樣，她們關心則亂，偏生沒有其他的法子護著她，隻能寄希望於神佛。

這個沒法子，隻能讓時間來見證。

過兩年等到舒舒生出小的，嬤嬤有的忙了，應該就不會這樣胡思亂想，杞人憂天。

等到吃完飯，膳桌撤下去。

舒舒跟九阿哥道：“五所的素菜真不錯，聽說十二阿哥初一十五也吃齋……”

對於皇子來說，不管是真信仰，還是假信仰，都是修身養性。

九阿哥道：“借個幌子罷了，十二想要給蘇麻嬤嬤那邊送吃的，又怕惹人閒話，就自己跟著吃齋，然後膳房的齋菜下來，直接叫人往嬤嬤那邊送一份。”

挨著住著這麼多年，哪個院子裡的動靜能瞞住人？

十二阿哥也是六歲搬到這邊。

五所的籬笆，早些年可沒有這麼牢靠。

“小時候不愛說話，可也沒跟現在這樣木，看著是個溫和好脾氣的，和十一也能玩到一塊兒……”

九阿哥撇嘴道：“這兩年大了，還擺出這死出，欠揍的很……”

舒舒心中，卻對十二阿哥有所改觀。

或許不是城府深，而是社恐。

提及十一阿哥，九阿哥已經不會再像之前那樣失態。

“爺尋思了一圈，還真是郭貴人嫌疑大些……”

九阿哥帶了無奈道：“旁的娘娘，不至於此……”

“若是惠妃母真有半點不妥當落在外頭，那汗阿瑪不會將兆祥所交到她手中，這些年下來，養在兆祥所的阿哥即便有夭折的，也是另有原因……”

這是九阿哥叫人查出來的。

自打設兆祥所統一撫育皇子與皇女，至今總共夭折了兩位沒有序齒的小阿哥。

與九阿哥同年的郭貴人的小阿哥，早產，好不容易養到十個月夭折。

還有一位平妃赫舍裡氏所出小阿哥，也是先天體弱，剛滿月就夭了。

可是立下的阿哥，卻有很多，從八阿哥往後的阿哥，周歲前都養在兆祥所。

“榮妃母那邊，就算心有怨憤，前頭還有惠妃母在，應該也不至於跟咱們娘娘對上……”

榮妃夭了四子，時間是在康熙九年到康熙十三年中間。

這個時候，宜妃還沒有入宮。

榮妃要是因孩子怨恨生疑，嫌疑最大的就是元後與惠妃。

“德妃母那邊……”

九阿哥一言難儘：“資曆比咱們娘娘還淺，腦子也不像是聰明的……”

刨除去三妃，剩下還真就是郭貴人嫌疑最大。

因為查看當時四所的冊子，就能發現當初的阿哥所裡，就有郭絡羅家的姻親進來當差。

舒舒不想去琢磨這些陰謀了。

既然事情已經捅開，就任由康熙去追查判決好了。

她默認了九阿哥的說法，道：“貴人會被送歸母家，不許葬入皇陵，非大罪不會如此！應該是之前就露過馬腳，娘娘與皇上有所察覺，才如此懲戒。可是礙於娘娘的顏麵，不好明著問罪，就這樣含湖過去了……”

這樣聽起來，邏輯自洽。

九阿哥也點頭道：“先頭爺剛署理內務府的時候，娘娘非但沒讓提拔郭絡羅家的人，還讓爺拿他們開刀，想來心中不是不怨。”

舒舒拉著他的手勸道：“喪子之痛，宛若割肉，咱們在娘娘跟前還是彆提這些傷心事了。”

“嗯！”

九阿哥也明白這個道理。

他想了想之前在太醫院問過的，對舒舒道：“娘娘生產估摸在五月底、六月初，就是不知道是阿哥還是格格……”

舒舒心裡則是算了下額涅那邊的產期，應該比宜妃早一個月到兩個月。

就是四月下旬到五月初。

“我也說不好到底是盼著額涅生阿哥，還是生格格了。早先的時候是盼著生個小阿哥，那樣我還是獨女，阿瑪、額涅、阿牟眼中我最重要的，可想想我已經出嫁，她們多個小棉襖陪著，也更好些……”

舒舒說道。

誰能沒有些小私心呢？

舒舒也是貪心之人，自然盼著她看重的人也以她為重。

九阿哥道：“隨便她們生什麼，反正咱們說了也不算；要是嶽母那邊添了小格格，那往後爺代了嶽父、嶽母的那份疼你……娘娘那裡，爺倒盼著是阿哥了，皇家格格不容易，像端敏長公主那樣肆意的，能有幾個？”

說起公主，九阿哥想起一件事道：“舜安顏不是補了侍衛麼，聽說這些日子汗阿瑪傳了他兩、三回，爺估摸著是為九格格擇婿……”

九格格養在太後跟前，打小供給就比其他格格高一份，在京城擇婿，也並不讓人意外。

“太後有了春秋了，汗阿瑪不會將九格格遠嫁……”

九阿哥道。

舜安顏是九阿哥的伴讀，年初才補侍衛。

九阿哥與他關係平平，跟舒舒提過兩次，都說此人性傲。

舒舒對他的印象也尋常。

可是能被康熙擇為女婿，並且在公主薨後也繼續保留和碩額駙身份，足以證明後世關於這位額駙舜安顏的各種汙名應該是小說家言。

此事壓根不與舒舒相乾，舒舒也不會自大的對此事指手畫腳。

相反，她還有些樂見其成。

要是事情成了，德妃要氣死了。

至於九格格的早逝，是中暑而死。

想起九阿哥七月裡那一回，舒舒也是心有餘季。

等到過了年，她打算問問尹太醫，看能不能將藿香正氣水給弄出來。

要是能成了宮裡的常備藥，那也不至於中暑就折了一個公主。

臘月天短，一日匆匆而去。

兩人雖是分了鋪蓋，可是大多數的時候，還是在一起歇了。

要麼九阿哥鑽到東稍間來，要麼就是留了舒舒在書房。

兩處的火炕都是暖暖的。

春困秋乏夏打盹，睡不醒的冬三月，說的就是如此。

九阿哥不去衙門，兩人就開始睡懶覺，差不多都是辰正才醒。

等到兩人梳洗完畢，小椿就進來稟道：“福晉，頭所開始搬家了……”

舒舒與九阿哥兩人麵麵相覷，都有些意外。

即便曉得十三阿哥去了乾清宮，兩人也隻當說的是年後留在這邊之事，至於攆十四阿哥，都當成了一句戲言。

更不要說是在年前攆走。

偏偏這些日子，上書房的功課還在繼續，十三阿哥也沒有打過照麵，不知道如何。

九阿哥來了興致，道：“你彆出來了，爺過去瞧瞧，到底怎麼回事……”

頭所。

前院開始裝箱打包了。

是十四阿哥的東西。

十四阿哥名下的嬤嬤、太監們都戰戰兢兢的，帶了小心。

他們本來就是上月底才分過來的，資曆都淺，竟然沒有一個人敢多問一句。

九阿哥看在眼中，曉得應該是禦前來人，否則旁人沒有這麼大的膽子，趁著十四阿哥不在的時候直接給他挪屋子。

為首的是一個高挑的小太監。

九阿哥認出來，是乾清宮侍筆太監魏珠，就是長得高，實際上比九阿哥還小，隻有十四、五的年紀。

貧寒人家出身，父母雙亡，被親戚寄養在寺廟裡，後來淨身入宮，就被乾清宮的老總管看上，直接選進乾清宮當差。

“九爺……”

見了九阿哥過來，魏珠忙上前躬身請安。

九阿哥擺擺手叫起道：“怎麼這個時候搬？離過年沒幾天了！”

魏珠答非所問道：“東頭所的屋子燒了三天了……”

九阿哥明白了，這是十三阿哥求的。

他拽了荷包，直接丟在魏珠懷裡，道：“新打的小金魚兒，便宜你了，拿著玩吧……”

魏珠笑得燦爛：“怪不得今天奴才聽到喜鵲叫，原來是應在九爺您這兒……”

兩人雖尊卑有彆，可年歲相彷，也算是熟稔。

魏珠心裡挺喜歡九阿哥的行事。

皇子阿哥，自有倨傲的時候，可是他的傲氣是對著內大臣什麼的，並不作踐他們這些苦命人。

平日出入乾清宮，不管是對總管，還是他們這些小太監，都算客氣。

並不單單是因為他們是禦前近侍的緣故。

二所這裡，太監的待遇不能說宮裡最好的，也是數得上的。

甭管內務府那些包衣怎麼說九福晉壞話，可在太監圈裡九阿哥夫婦則是另外的口碑。

九阿哥則是喜歡魏珠有見識，沒記事就寄養在寺廟，十一歲淨身入宮，中間小十年的功夫，各種見聞說起來頭頭是道。

九阿哥之前聽了兩回，覺得跟話本子似的有趣。

加上他談吐行事都大方，八麵玲瓏的，不像其他太監那樣畏畏縮縮，九阿哥就也高看他一眼。

九阿哥帶了幾分看熱鬨的意思，道：“就這樣搬了？說不得老十四怎麼鬨呢，汗阿瑪就不怕？”

魏珠小聲道：“九爺放心，十四爺鬨不起來……”

“啊？”

九阿哥有些不相信：“老十四可不是乖順的，渾起來說不得直接鬨到乾清宮去……”

魏珠指了指南邊，道：“南巡隨扈的名冊，就要定了……”

小鐘故事有讀者覺得不融合，舒舒要長命百歲，還有八十五年，除了吃吃喝喝，還有各色點綴才是生活，不是麼？