等到高斌父子離開，九阿哥回了正房，就跟舒舒提了此事。

舒舒聽了，微微蹙眉。

“這是將核桃當成備選了？”

九阿哥道：“估摸著是之前高斌心裡有意思，但是沒敢跟他父母提。”

高斌家即便之前有些落魄，可是他祖父、外祖父是中等官員，高衍中如今也是從五品。

可是核桃家，父親白身，隻有叔叔是個筆帖式，兩家門第不合適。

現在親事遇了波折，高斌就想要爭取此事了。

舒舒想到了福鬆的親事，也就能理解了。

當家長的給兒女說親，都想要擇優，也是人之常情。

畢竟，婚姻為兩姓之好。

舒舒道：“反正核桃早說了要等兩年了，親事如何，我可不插手。”

九阿哥道：“爺也不插手，隨他好了。”

木。

九皇子府外，高斌父子策馬並行。

高衍中看了高斌一眼，道：“你想好了，拿定主意了？”

高斌毫不猶豫地點頭，道：“嗯，兒子拿定主意了。”

高衍中歎了口氣，道：“核桃姑娘的人品行事沒的說，可是家裡尋常，以後你的兒女也沒有外家提挈。”

高斌抿嘴道：“兒子好好當差，自己攢功勞。”

高衍中鄭重道：“你自己選的，我也不攔你，往後要是吃力後悔的時候，也不許遷怒到旁人身上。”

高斌搖頭道：“不會，兒子不是那沒擔當的。”

高衍中搖頭道：“要真有擔當，你母親要給你說親的時候，你就不該瞞著心思，如今叫九爺、九福晉怎麼看？”

高斌抿著嘴道：“原想要順著母親的心意。”

母親為家操勞多年，很是不容易，高家幾兄弟都比較孝順。

高衍中不讚成道：“愚蠢!孝順不在這上麵，我們當父母的，是盼著你們日子可心順遂”

真要早說了，還是一段佳話。

現下，倒像是求不到好的，才退而求其次似的。

等到回到家裡，高衍中就跟妻子提了此事。

李氏沉默了半晌，道：“隨他吧，我不管了!”

真要說起來，他們家還是沾了人家姑娘的光。

要是當時沒有核桃舉薦高衍中，那九阿哥曉得他是誰呢？

隻是她也有些沮喪，確實對次子關心少了。

要不是這次說親不成，她都不曉得兒子有其他心思。

要是長子的話，早就跟她打招呼。

他們也是三起三落過日子，並不是說生了富貴眼，長媳出身就是尋常。

要是幼子的話，是個主意正的，也有調皮搗蛋的時候。

隻有老二，素來懂事，卻差點委屈了孩子。

木。

次日，正月初二，九阿哥還是去了一趟都統府。

還帶了“歸寧禮”。

這是代舒舒過去探望父母的。

隻是翁婿昨天才見過，也沒有什麼好說的。

外加上覺羅氏跟齊錫不放心舒舒這邊，就催促著九阿哥回來了。

九阿哥回來，帶了感歎道：“這就是爺敬著嶽父、嶽母的緣故了，嶽父、嶽母的人品真是沒得挑，換了其他人家，多是要奉承爺這個皇子女婿，給兒子撈好處的，隻有嶽父、嶽母這裡，處處將你擺在前頭……”

舒舒笑道：“重女輕男的人家多了，要是娘娘得了公主，指定也寵在前頭。”

九阿哥點頭道：“說的也沒錯，四姐沒出降之前，確實比五哥還受寵。”

這說的是宜妃之前撫育的皇六女，排序為四公主的和碩恪靖公主，康熙三十六年嫁到喀爾喀蒙古，是大清第一侗嫁到漠北的公主。

舒舒猶豫了一下，道：“這位公主品行如何？”

九阿哥想了想，道：“小時候跟著哥哥們一起上過學的，文武功課都不錯，要不然汗阿瑪也不會放心將她指的那麼遠”

舒舒曉得，這一位就是後世鼎鼎大名的“海蚌公主”。

這個“遠”不是地理位置上的遠。

真要說起來，恪靖公主府所在歸化城，距離京城一千裡，比東北的科爾沁部近多了。

可是喀爾喀蒙古是外藩蒙古，跟漠南蒙古不同。

漠南蒙古有朝廷派過去的官員，漠北蒙古沒有，每部有一個汗王。

跟其他撫蒙公主相比，恪靖公主才是真正的和親公主。

之前的時候，舒舒擔心因為郭貴人的事情，使得這位公主記恨宜妃母子。

現在想想，既是聰明人，那就不會如此。

是她需要宜妃母子在京城為援，而不是宜妃母子需要她錦上添花。

舒舒就放下此事。

到了正月初三這天，九阿哥又起了個大早。

今天聖駕奉太後移駐暢春園。

差不多到了下午，九阿哥才回來。

“十四今天還念叨來著，叫咱們彆忘了他生辰。”

九阿哥道。

舒舒點頭道：“到時候叫人做幾個果匣子送過去。”

十四阿哥是正月初九的生日。

十阿哥夫婦跟著去暢春園了，還是住在西花園外頭的阿哥所。

因為之前舒舒就跟九阿哥說好的，以除夕為界限，夫妻倆要老老實實的。

九阿哥也曉得舒舒辛苦，倒是沒有再鬨。

夫妻倆閒著無聊，除了學《禮記》，就是琢磨孩子的小名。

“福、富、保什麼的不要，叫的太多了·”

九阿哥道。

舒舒也想不到好名字，道：“要不直接大名吧？省得兩個名字，小孩子迷糊……”

九阿哥看了他一眼，道：“那要是入上書房的年歲汗阿瑪才給圈名字呢？”

舒舒道：“那就過了周歲就請名字唄。”

九阿哥道：“不行，得有個小名，爺都沒有，這麼多哥哥裡，就大哥跟太子有小名”

舒舒撫額道：“那哪裡是小名？那不是曾用名麼？”

九阿哥輕哼道：“反正旁人都沒有，就他們兩個有。”

舒舒就不操心了，道：“那爺就好好琢磨，還有四個來月，不著急。”

她雖這樣說著，其實心裡也沒底。

雙胎會提前生產，應該是二月底、三月初的時候。

覺羅氏當時懷小三、小四，就是進了八月生的。

那樣算的話，產期就是三月初。

早生有早生的好處，孩子體型小，生著不費勁;可是在外頭養大，跟在肚子裡多養半月還是不同。

舒舒覺得自己已經佛了，兩種結果都能接受。

雖說是頭一次做母親，可是她覺得自己滋生出來的母愛也是有數的。

在她心中，還是將自己看的更重些。

她的精神鬆弛下來，就覺得時間過得快了。

她已經有心情推算孩子的生日，然後想著他們的星座範圍。

是個白羊寶寶呢，還是金牛寶寶？

不管怎麼樣，希望是兩個省心的孩子。

至於孩子的阿瑪，倒是有些處女男的影子。

自己是天蠍女？

好像有些牽強。

日子悠閒起來。

轉眼就到了正月初九。

九阿哥就打發孫金往暢春園跑了一趟，去給十四阿哥送生辰禮。

除了預備的吃食，還有兩本宋版的兵書，一套《大清律》。

九阿哥跟舒舒挑眉道：“瞧瞧爺是怎麼對弟弟的？當時爺不懂事，沒好好讀書，現在還得回鍋兒，就是前車之鑒，他們還是好好讀書吧!”

舒舒忍俊不禁，道：“十四弟歡喜不歡喜說不好，皇上跟德妃娘娘肯定是念著爺好的。”

九阿哥帶了得意，道：“汗阿瑪這麼多兒子裡，彆的爺排不在前頭，可是論起兄友弟恭’來，爺肯定能排在前頭……”

舒舒道：“十四弟怕是要哭了，之前指定盼著馬、弓箭、腰刀這些。”

十幾歲的孩子，正是喜歡舞刀弄劍的時候，最愛的就是好馬跟裝備。

九阿哥輕哼道：“誰叫爺這麼義氣呢，爺可是為了他好。”

等到次日，十四阿哥就打發人過來了。

原來十四阿哥鬱悶了一天，不甘心，給九阿哥送“回禮”來了。

是一套《禮記集說》，一百六十卷。

“我們爺專門拿了壓歲錢買的，是宋版。”

過來送書的太監低著頭稟告道。

“嗬。”

九阿哥哭笑不得，道：“這小混蛋，半點不吃虧，禮回得挺快!”

那太監補充道：“我們主子還去了禦前，跟皇上提了此事，皇上說這禮預備的好”

九阿哥：

等到太監離開，舒舒忍不住笑出聲來，道：“十四弟還挺逗。”

九阿哥磨牙道：“打小就不是好東西，就這兩年裝的老實了!”

夫妻正在閒話，前頭崔百歲就急匆匆的來稟告，禦前來人了。

舒舒跟九阿哥對視一眼。

九阿哥道：“離元宵節還遠呢，再說就算藩宴，也是理藩院跟禮部在前頭，內務府就是湊數的，也不用爺親自盯著吧？”

舒舒道：“爺彆耽擱了，去前頭就曉得了。”

年前年後，也歇了半月。

九阿哥點頭，就往前頭去了。

是魏珠來了。

“九爺，皇上回宮了·”

魏珠躬身道。

九阿哥聽了，也不算意外。

去年聖駕奉太後去暢春園後，中間也回過一次宮。

“是汗阿瑪傳我過去麼？”九阿哥道。

內務府有大事呢？

好像隻有增設禦史衙門一事了。

九阿哥想著。

魏珠道：“皇上看了大長公主這兩日的脈案，不大好，不放心，就回宮了，本想要直接過去探看大長公主，又怕驚了大長公主，就叫奴才過來傳話，讓九爺您先過去一趟，仔細問問公主，也探看一下大長公主……”

九阿哥聽了，默默。

早就曉得大長公主在熬日子，可既是過了年關，還以為會有好轉。

他點頭道：“爺曉得了，這就過去。”

魏珠回去複命去了。

九阿哥回去跟舒舒說了一聲，就出了皇子府。

公主彆院跟皇子府很近，也就二裡地。

馬車不到半刻鐘，就到了公主彆院門口。

九阿哥下了馬車，看著依舊恢弘的大門，感觸頗深。

去年正月的時候，他們兄弟被打發過來，看著索額圖抄家問罪。

當時沒想旁的，現在想想，汗阿瑪什麼意思？

殺雞駭猴？

敲山震虎？

九阿哥有些糊塗了。

門房太監認出馬車規製，忙往裡報信。

等到九阿哥跟門房自報家門，大踏步進來時，榮憲公主已經迎了出來。

“老九來了·”

榮憲公主的笑容有些疲憊，整個人看著瘦了一圈。

九阿哥見狀，對紫禁城方向拱拱手，道：“奉汗阿瑪之命來的!”

榮憲公主麵上多了肅穆。

九阿哥道：“汗阿瑪怕貿然過來，驚擾了姑祖母，才叫弟弟先過來看看。”

榮憲公主聽了，紅了眼圈，道：“祖母從昨日開始，就不進米水。”

九阿哥聽了皺眉，道：“那怎麼不報上去？”

榮憲公主哽咽道：“祖母說，這是過年呢，彆擾了大家，說等到元宵節後再上折子。”

公主彆院這裡，本就安排了太醫輪值。

九阿哥召了太醫過來，道：“人參用了？”

太醫躬身道：“九爺，大長公主年前就停了人參，換了高麗參，這兩日，就用參湯撐著……”

九阿哥也就曉得為什麼皇父不放心了。

確實到了不好的時候，就是這兩、三天了。

隻是既奉命而來，耳聽為虛，眼見為實。

九阿哥就跟榮憲公主道：“二姐，弟弟過去看一眼，回頭也好跟汗阿瑪複命·”

榮憲公主點點頭，引著九阿哥到了大長公主寢殿。

九阿哥屏氣凝神，也怕驚擾了老人家。

大長公主雙目緊閉躺著，呼吸極其微弱。

之前她的頭發隻是花白，現在大半月過去，全白了，而且失去了光澤，看著乾枯。

她的眼窩凹陷的厲害，眼骨都支棱著。

九阿哥看著，心裡有些難受。

雖說與這位姑祖母隻見過幾次，可是個慈愛的老太太。

瞧著這樣子，真是在熬日子了。

這會兒功夫，大長公主睜開了眼睛。

“祖母。”

榮憲公主帶了幾分激動，上前道。

大長公主目光有些迷離，好一會兒道：“榮憲啊。”

“是孫媳。”

榮憲公主拉住大長公主的手，卻是身子一僵。

大長公主的手冰涼。

“今兒初幾了大長公主笑著問道。”

“初十，再有五天，就是元宵節了……榮憲公主強笑著說道。”

“五天呢。”

大長公主歎氣道：“熬不到了，我隻能做了不討喜的人了，給皇帝上折子吧……”

“嗯!”榮憲公主哽咽著點頭，低聲打發人給長史傳話擬折子。

九阿哥看到大長公主額頭上油亮，麵色也逐漸紅潤，不敢耽擱，扯了腰牌遞給何玉柱，小聲道：“進宮去禦前稟告，就說大長公主醒了，汗出如漿!”

這會兒功夫，大長公主才看到榮憲公主身後的九阿哥，放下榮憲公主的手，定睛看了好幾眼，道：“是九阿哥……”

九阿哥上前兩步，接住老人家的手，忍著懼怕，道：“是孫兒。”

大長公主笑了笑，道：“阿哥年前送的菜好，我都吃了，可心的很。”

九阿哥忙道：“還有好些呢，孫兒家的暖房大，比這寢殿還大，您有什麼想吃的，孫兒打發人去取。”

大長公主道：“我想吃包飯，要撒小香菜跟小蔥的包飯。”

“好，好!孫兒這就打發人去取，要最新鮮的白菜葉子，還要嫩嫩的小香菜跟小蔥……”

九阿哥拉著大長公主的手，被冰得心裡發顫。

他怕自己失態，忙轉過頭，對孫金道：“快去家裡摘菜，這幾樣都要的，再去膳房拿著牛肉乾跟奶皮子過來，蒙古果子也裝些……”

孫金小跑著去了。

大長公主聽了，咽了下口水：“牛肉乾，奶皮子，蒙古果子。”

九阿哥強笑道：“多預備幾樣，您挑著吃!”

大長公主以陷入回憶，好一會兒，才看著九阿哥道：“阿哥是個體貼的好孩子，我以為我盼著的是包飯，可是聽阿哥這麼一說啊，我才曉得，牛肉乾跟奶皮子，我也饞了……”

九阿哥道：“那就都嘗嘗，喜歡哪一種，您告訴孫兒，孫兒吃喝上最上心了，誰都沒有我們府上預備的吃食全乎。”

大長公主沒有點頭，而是回握了一下九阿哥的手，道：“阿哥是個好孩子，我的小孫孫，就跟阿哥一樣大……”

說著，她似有些乏力，又合了眼睛。

九阿哥輕輕放下大長公主的手，起身看了眼榮憲公主，小聲道：“巴林部誰進京輪班，不去叫麼？”

老人家如此，也到了晚輩守著的時候。

榮憲公主看了九阿哥一眼，道：“三台吉在，昨晚守了一晚，才歇下。”

九阿哥聽了，提醒道：“叫吧，汗阿瑪約莫快來了，見不著不好。”

榮憲公主點頭，示意嬤嬤叫人去了。

少一時，一個十八、九歲的蒙古少年匆匆進來，身量高高大大的，麵色泛紅，眉眼居然與十阿哥有些相似。

他臉上帶了幾分驚懼，看著榮憲公主道：“二嫂。”

榮憲公主做了個噤聲的動作。

那少年立時捂了嘴。

幾人退出寢殿，到了外間。

那少年這才發現還有外客在，帶了幾分拘謹。

眼下也不是寒暄的時候，榮憲公主給兩人介紹了，兩人簡單見了。

這就是巴林太福晉的幼子，榮憲公主的小叔子，大長公主的幼孫，阿靈阿家的女婿了。

他是巴林太福晉鈕祜祿氏所出，是十阿哥的姨表兄。

從麵相看，就是老實孩子。

知曉眼前是皇子阿哥，這三台吉也極恭敬。

九阿哥見了，倒是有些不好意思了。

隻這相貌，這人品應該就錯不了。

就阿靈阿家那樣的家風，那鈕祜祿格格還真配不上這位蒙古王子。

這會兒功夫，孫金已經從皇子府出來，後頭還跟著小棠跟小椿。

兩人手中提著兩個大大的食盒。

除了暖房裡的白菜葉、香菜、小蔥之外，還有九阿哥吩咐的牛肉乾、奶皮子、蒙古果子，還有不少是九阿哥方才沒有提過的美食。

有手把羊肉，韭菜花，羊肉包子、蒙古餡餅、炒米，還有奶茶粉，這是蒙古風味的。

還有老滿洲風味的，薩其馬、蘇子葉餑餑、肉燜子、醬瓜子、醃小根蒜兒等。

這都是年前預備的，都是現成的，倒是方便。

舒舒這裡聽了孫金的傳話，就明白了意思，就叫人把蒙古與老滿洲吃食都帶了一份。

等到這些吃食熱好，膳桌擺上，聖駕也到了。

隨行的還有兩個白胡子老太醫，還有一匣百年人參。

兩位太醫依次上前，給大長公主診了脈。

兩人神色都很凝重。

康熙看過去，兩人都搖了搖頭。

康熙望向人參，正要吩咐人熬獨參湯。

大長公主再次睜開了眼睛。

她的視線精準的落在康熙身上：“皇上來了……”

康熙上前，握住老人家的手，道：“是，是侄兒來了……”

大長公主笑了笑，道：“那皇上能不能容我更衣後再見駕，現在太埋汰了，姑母不好意思……”

康熙見狀，就道：“那侄兒等您出來，陪您一起用膳？”

大長公主點頭道：“好，好!”

康熙退了出去，榮憲公主帶了幾個嬤嬤扶持大長公主更衣。

大長公主叫人擦拭了身上，換上了金色蟒袍吉服。

在梳頭嬤嬤梳頭的時候，她看著榮憲公主道：“阿哥送的麵霜呢。”

榮憲公主忙開了梳妝台，拿了人參麵霜出來，給大長公主抹上。

大長公主手指顫抖著，還自己擦了手霜。

她看著鏡子，卻是迷迷糊糊的，看著不真切，隻能問榮憲公主道：“我的氣色如何？”

榮憲公主點頭道：“好，看著臉細發了，年輕了好幾歲……”

大長公主道：“那就去用膳吧，彆讓皇上等了。”

“哎!”榮憲公主應著，示意旁邊的嬤嬤搭手，兩人扶了大長公主出去。

康熙之前在膳桌旁等著，正低頭跟太醫說話。

見大長公主出來，他起身換了榮憲公主，扶著大長公主在膳桌旁坐著。

膳桌旁都放了圈椅，還預先放好了腰枕。

大長公主坐下，看著膳桌上桌席的菜色，眼睛裡多了清明，笑了：“還有咱們的花花鹹菜，正想呢……”

她眼前的盤子裡，還是一個包好的飯包。

大長公主看著，搖頭道：“真是的，這個自己包著吃才香。”

雖說這些說著，她還是低頭吃了起來。

整整一個包飯都吃了。

康熙看了，眼中生出幾分歡喜，望向旁邊的兩個老太醫。

兩個老太醫依舊是是輕輕搖頭。

大長公主麵色紅潤，雙眼也比方才清明，這明顯是“靈光返照”之相。

大長公主望向榮憲公主。

榮憲公主奉茶，大長公主喝了茶，漱了漱口，而後吞咽殆儘。

她再次看了眼膳桌。

一半是她夢裡惦記的滿洲美食，一半是蒙古美食。

她之前以為她思念京城，可是到了眼下，她才發現，巴林也是她魂牽夢係之地。

“皇上，我要回巴林了……”

大長公主笑道。

康熙頷首，握著大長公主的手，道：“好，好，明天叫榮憲送您回巴林。”

大長公主麵上帶了笑，輕聲道：“大清要好好的，巴林也要好好的。”

話音未落，老人家微微合上了眼睛，似又昏睡，嘴角的笑意不曾消退。

康熙卻是閉上了眼睛。

老人家的手之前就冰涼，現在開始更涼了，也止了呼吸。

三台吉與榮憲公主都跪下了，九阿哥也跟著跪了。

康熙三十九年正月初十申正，巴林淑慧大長公主含笑長逝。