一個時辰後
“主子爺，屬下已經把明大小姐送回悼王府了。”和公公從門外進了書房，恭謹地對蒼喬行禮。
蒼喬站在窗前，摩挲著翡翠扳指，冷淡地問：“查清楚了？”
和公公立刻跪在地上，原原本本地把自己在悼王府查到的事情說了一遍。
最後，他愧疚地叩頭道：“是屬下失察，請督主責罰！”
這些年，主子爺不許任何人提起明大小姐，也就每月都會例行公事地聽一下悼王府的彙報。
負責彙報的人，也提起過明大小姐在悼王府日子裡很不好過，吃穿艱難，被張奶娘拿捏得死死的。
可底下人見主子爺好似無所謂，於是天長日久，大家就難免疏忽了。
窗外的晦暗的月影落在蒼喬精致俊美的麵孔，卻讓他看起來冰冷陰沉得沒有一絲人氣。
和公公大氣不敢出，跪得膝蓋都疼了，才聽見一道幽涼的聲音響起——
“失察的人，全部去懲戒司領一百鞭子。”
和公公知道自己也逃不過這頓鞭子，但爺已經留了情麵了，他立刻對著蒼喬再行禮：“是！”
蒼喬忽然又吩咐：“很久沒去悼王府上香了，找個時間去王府給悼王上一柱香罷。”
和公公知道悼王府裡奶娘那一乾人都要完蛋，但主子爺打算怎麼處置明家大小姐呢？
以前大家都以為主子爺對明蘭若徹底失望了，才多年不踏入悼王府一步。
可如今看來，不是這樣，爺心底壓根沒放下明蘭若那丫頭。
他遲疑著開口：“明家大小姐以前身邊那個阿古嬤嬤確實是苗疆人，可查不到來曆，主子爺您真信那丫頭能給您治病？”
他更擔心的事是明蘭若知道了蒼喬的秘密，會泄露給秦王。
從此千歲爺就有了致命的把柄在他人手裡。
蒼喬把玩著白玉扳指，神色莫測：“那隻小母貓想給她生的小貓崽子掙命，不想過苦日子，還要靠著本座，沒膽子亂說話。”
他頓了頓，又哂笑一聲：“至於醫術，她就算真會，當初想必是為了秦王學的。”
和公公這才明白剛才在監牢裡，督主為什麼聽見明蘭若會醫術之後，臉色陰沉。
他忍不住低聲勸慰：“主子爺，那丫頭不值得您上心。”
蒼喬冷冷地睨著和公公：“誰說本座對那丫頭還上心了。”
和公公立刻乖巧地點頭：“那是，您想要什麼女人沒有，不說外頭那些，隻說雲衛長她對您是一片赤誠癡心，這些天病了還去巡視營地……”
蒼喬顰眉：“雲霓病了？”
和公公道：“是的，前幾日天冷，感染了風寒，今天剛回了內院。”
蒼喬起身吩咐：“讓禦醫拿藥給她好好養著，不許她再去營地。”
和公公給他披上雪狐披風，笑道：“雲衛長最聽您的話，您去探望，她的病很快就能好起來。”
蒼喬神色淡淡，沒有說話，讓和公公領著自己往內院去。
這頭蒼喬去了東廠衙門內院探望人，那頭明蘭若也順利地回了悼王府內院。
王婆子見她回來鬆了口氣，趕緊低聲追問：“王妃，我今天為你擔了大風險，你給我那包藥是真有用？”
明蘭若悄聲道：“小希這些年生病，也都是我調理的，我這一劑藥下去，你小孫子這幾日就不會再發燒了，日後再慢慢調理。”
王婆子倒是知道明蘭若後院種了幾盆藥草，靠著偶爾給下人們搗騰點草藥茶換點肉食。
王婆子摸著懷裡的藥包歎了口氣：“行，隻要有一線希望我都得試試。”
自己就那麼一個獨苗孫兒，最近總是低燒不退，日漸虛弱。
好大夫，她看不起，村裡赤腳大夫又看不好，為了孫子，她才冒險把明蘭若放出去。
明蘭若笑了笑，轉身匆匆往自己院子裡去。
一進門，一隻小影子就猛地撲了過來抱住她大腿：“娘親終於回來了，抱抱！”
奶貓似的小人兒仰著腦瓜，眼巴巴地抱大腿撒嬌，這誰受得了！
明蘭若心軟得一塌糊塗，趕緊抱起自己的小奶貓一頓親：“想娘了吧，看娘給你帶了什麼好吃的！”
說著，她從懷裡拿出一串糖葫蘆。
“這是什麼？”小希兒大眼睛一亮，接過來小心翼翼地舔了一口。
甜甜的糖葫蘆讓小希笑得開懷，還不忘給明蘭若嘴裡也塞個糖葫蘆：“真好吃，娘也吃！”
明蘭若含著糖葫蘆，忍不住心酸，她的孩子過得比普通百姓都不如，糖葫蘆都沒吃過。
她把臉埋進小希軟軟的小脖子裡，輕聲保證：“以後，娘一定會讓你吃飽穿暖！”
一定……
小希知道娘親又為了自己難過了，懂事地岔開話題：“娘親，你給爹上墳順利嗎？”
明蘭若沉默了一下，摸摸他的臉，笑得燦爛：“你爹他墳頭草都三丈高了，想來在棺材裡日子過得不錯，很安詳。”
“很安詳”的司禮監掌印大太監、九千歲此刻打了個噴嚏，眉心不悅地顰起。
不知為何，他總覺得有人在咒罵自己。
日子一晃，又過去了兩日。
這日午間剛過，小雪初停。
明蘭若剛準備去領午飯，卻見門一開，張奶娘帶著丫頭婷婷和老忠走了進來。
明蘭若看著婷婷手上捧著的衣裙和老忠手裡捧著的豐盛吃食，不免一愣：“這是……”
張奶娘笑著示意丫頭們把東西放在桌上。
她抖開一件灑金胭脂紅的裙子：“今天是皇後娘娘的千秋節，這些都是宮裡的賞賜，您快換上吧。”
明蘭若看著那精致的裙子，想起來，對了，今天是皇後的誕辰，宮裡要慶祝三天。
按照慣例，是有賞賜的。
可這麼多年，這些賞賜從來到不了自己手裡。
張奶娘今天這樣大方，隻說明了一件事——今天就要逼自己當暗娼了，得把她打扮好看點。
明蘭若一時間忍不住捏緊了自己的裙擺。
可直到現在，蒼喬那邊沒有一點消息，他是真的不管她了嗎？
張奶娘看明蘭若不說話，細長的閃過不悅又惡毒的光，嘴上卻笑道：“怎麼，王妃是不想穿皇後娘娘的賞賜？”
明蘭若站了起來，輕聲道：“蘭若不敢，這就去換衣服。”
不一會，她就換了衣服出來。
一道纖細人影款款而出，明蘭若美麗的臉上施著輕薄的胭脂，紅唇軟潤，一雙明媚的眸子卻清淩淩的。
像一隻覆了霜雪的薔薇，香氣都是冷的，卻馥鬱迷人。
看呆了婷婷和老忠。
張奶娘細眼裡閃過嫉恨，嘴上笑著道：“王妃娘娘真是好看。”
說著，她端起一杯酒，強硬地塞進明蘭若手裡：“這是皇後娘娘的千秋酒，您喝了謝恩吧。”
明蘭若知道自己沒法拒絕，她垂下眸子，拿著酒杯一飲而儘。
嗆人的酒才入喉，她隻覺得眼前發黑，閉上眼，不由自主地軟倒下去。
老忠大喜過望，迫不及待上去一把抱住她嬌軟的身軀，將她打橫抱起。。