“是，千歲爺慢走。”
一眾大臣都恭送蒼喬離開後，等著他走遠了。
一名員外郎突然歎了口氣：“千歲爺處理政事倒是比陛下乾脆有條理多了。”
“閉嘴，這是什麼地方，你這是不要命了。”另外一名員外郎壓低了聲音道。
戶部尚書倒是搖搖頭：“算了，這些話到不了陛下耳朵裡，這幾年天象異常，尤其是從去年底到現在，可陛下卻一點都不關心，全扔給了千歲爺處理。”
好在蒼喬雖然手腕殘酷，是個酷吏宦官，但卻是個極其有能力的人，卻對朝事了若指掌，縱橫捭闔。
才讓帝國在蕭帥亡故之後，還能勉強在北蒙、後金環伺下，苟存一副‘盛世’模樣。
這王朝哪怕敗絮其內，也是金玉其外。
戶部尚書是廢太子的人，如今陛下對外稱太子殿下病重將故，他知道秦王當了太子，遲早要清算他，如今做一天和尚撞一天鐘。
他猜測以後秦王登基，蒼喬也不會落個好下場，倒是跟蒼喬生出同病相憐來。
戶部眾人皆沉默以對。
這頭蒼喬出了門，忽然問老和：“半個多月了，陛下今日怎麼突然想開了？”
老和微微一笑：“陛下說，他修行之中想明白了，督主是對的，周琛當殺！”
蒼喬修長的眸子微微眯起，摩挲著手裡的翡翠串珠，輕哂：“啊，咱們陛下可不像那麼容易屈服的人呢。”
“督主讓人斷了陛下的丹藥，陛下自然是受不了的。”老和微笑。
蒼喬輕笑：“是啊，那丹藥可是為陛下準備的，不過他也算本事了，竟能熬到斷了丹藥才屈服。”
那丹藥裡有銀狐從西域海外帶回來的特殊“好東西”。
據說那物開花時極其華美，可果實煉製的黑色膏體，比五石散更可怕，成癮性更高。
在中原無人能識，典籍裡也沒記載的“寶物”。
用來煉丹侍奉陛下，最合適了。
老和聞言，歎了口氣兒：“陛下倒不愧是當初手握兵權，名震邊關的親王，難怪仁德的先帝鬥不過他。”
蒼喬嘲諷地一笑：“先帝仁德就不會將他的愛妃和兒子推出去保命了，不過是個軟弱無能，虛偽的一路貨色罷了。”
老和沉默著不說話，先帝爺也算他曾經的主人。
蒼喬神色淡淡地攏手入袖：“走吧，咱們看看陛下想說什麼。”
到了明帝修行的宮殿。
“千歲爺。”
門口的小太監和醫正見他過來，都恭敬地行禮。
“平身吧。”蒼喬略抬手，頗為關心地問醫正：“不知陛下最近修行的情況如何？”
醫正簡單地在蒼喬耳邊低聲說了幾句，他心中便有數了。
他點點頭：“辛苦了。”
隨後，小太監們上前“呼”地一聲打開門，冷風瞬間灌入房間。
蒼喬跟著走了進去。
內殿裡味道還算可以，一直都有人打掃房間甚至熏香。
隻是內殿的軟榻上，蜷縮著一個佝僂的人影，原本還算烏黑的頭發亂糟糟的，生出了許多雜亂的白發來。
身上一件龍袍早已皺巴巴地發臭，如果不是因為上麵繡著的五爪金龍，看起來哪裡像皇帝。
倒像是街頭隨便扯了黃布遮風取暖的老乞丐。
“臣參見陛下。”蒼喬見狀，眸光閃過冰涼又惡意的光，他略欠身行禮。
聽見蒼喬的聲音，軟榻上佝僂的人影立刻顫抖著支撐起了身體。
“蒼喬？蒼喬……是你嗎？”明帝的聲音裡像含了一口痰，渾濁不堪。
蒼喬想起醫正告訴他的，這些天明帝就一床薄毯走哪裡都裹著，風寒一直時好時壞。
有時候還會發燒，整個人痛苦不堪。
他隨意地在一邊小太監們拿來八仙椅上坐了下來：“是臣，陛下。”
明帝大喜過望，他幾乎是踉蹌著從軟榻上摔下來，隨後無比狼狽就要撲過來抓住蒼喬的衣袖。
“愛卿……愛卿你終於來了，朕……朕盼著你啊！”
可是他還沒碰到蒼穹的衣服，就已經被兩個小太監架住了胳膊。
“陛下，您冷靜點。”千歲爺那麼講究的一個人，陛下又臟又臭的，怎麼能沾爺。
明帝被架住的時候，嘶啞本能地大喊：“放肆，你們這些狗奴才！”
蒼喬聞見了明帝身上的酸臭味，他隨意地拿了帕子掩了鼻尖兒——
“臣觀陛下的儀容，這是愈發地寶相莊嚴，快羽化成仙了。”
明帝僵住了，渾渾噩噩的眼底閃過森冷的光，隨後低頭閉上眼，聲音嘶啞低微地道。
“愛卿，朕……朕需要丹藥……朕知道朕當時時老糊塗了！”
蒼喬似笑非笑地看著他：“哦，陛下哪裡會老糊塗，陛下是最清醒的一個人了。”
明帝忍著心底的殺意和怒氣，一副頹喪的樣子，嚅囁地道——
“朕明白，愛卿都是為朕好……周琛，周琛那老匹夫，確實該殺！朕出去就下旨殺了他！”
蒼喬淡淡地問：“陛下打斷什麼時候，在什麼場合下旨？”
“愛卿，想要朕什麼時候下旨？”明帝小心翼翼地問。
蒼喬想了想，便笑著道：“過三天就是十二月十五了，又是大朝會，陛下就當朝下旨殺了周琛為臣出氣吧。”
明帝一愣，蒼喬竟敢選擇讓他上朝？
他還以為蒼喬要將他軟禁在後宮。
難道蒼喬就不怕他當著文武百官的麵揭穿他大逆不道，忤逆犯上的真麵目嗎？
蒼喬見明帝呆愣地看著自己，略挑眉：“怎麼，陛下不是最寵微臣麼，這是不舍得當著百官的麵處置周琛？”
明帝對上他冰冷的眼珠，頓時一個激靈——
“不不不，當然不是，就大朝會上處置周琛，必須當著滿朝文武的麵，處置那老匹夫，殺一儆百！”
這些天，雖然沒有人敢對他打罵，但是三天兩頭地挨餓受凍。
他第一次嘗試到原來餓肚子是那麼難受，幾乎恨不得去吃那些盆栽。
還有不能洗澡，不能見任何人，不能蓋被子，甚至連丹藥也不給他！
他從未曾想過自己一個高高在上的天子，竟在自己的宮殿裡備受折磨，淪落得不如乞丐！
這一切，都讓他近乎瘋狂，不能忍受！他不想再被關在噩夢地獄一般的這裡！
蒼喬看著明帝，忽然笑了：“陛下看來真是醒悟了啊，果然修仙對陛下還是很有好處的。”
明帝勉強又違心地道：“愛卿說得是，朕如今都知道愛卿是為了朕好！”
說著，他小心地問：“那朕可以出去了嗎。”