賀靈川也不矯情，假著它的虎威一指汪麻子：“這人有些蹊蹺，暫時不殺，我們要再盤問。”

官差啊了一聲：“這是縣裡定刑……”猛虎和巨羊同時瞪過來，嚇得他趕緊改口，“……我想縣令也沒意見，那麼請幾位到衙署來坐一坐，卑職把犯人解回去。”

邊上想看熱鬨的鎮民都不樂意，但台上有猛虎坐鎮，真正是虎視眈眈全場，他們也不敢造次，隻得邊散開邊抱怨。

汪麻子沒想到救兵天降，被解下來後撲通一聲就朝賀靈川跪下了：“官爺救我，我真冤枉啊！”

焦玉走過他身邊：“但有一字虛言，你就死定了。”

賀靈川始終打量著天上的烏鴉，此時又走到高台柱邊，掏出一袋肉乾問它們：“我向各位打聽一件事，這袋肉乾就算是補償。”

烏鴉們怨氣很大，沒反應。

一袋肉乾和一個活人的鮮甜血肉怎麼能比？

“否則——”賀靈川打了個響指，羊角上的蒼鷹頓時一聲清唳，作勢欲撲。

鴉群驚得啊啊大叫，賀靈川痛快地呼出一口氣。

很快就有一頭體型巨大的老烏鴉降落下來，落在賀靈川麵前：“你想問什麼？”

“半個多月前，你們可曾在這附近見到一頭白肩雕，北方過來的？”

烏鴉這種生物在哪裡都愛湊熱鬨，是不折不扣的地頭鳥。問它們打探消息就對了。

老烏鴉：“沒有。”

“你再仔細想想？”這老東西的態度未免太敷衍。

“白肩雕可是凶禽，如果它在這裡盤旋，你覺得我們會看走眼嗎？”老烏鴉斬釘截鐵，“沒有！”

賀靈川未必有些遺憾。

不過這時候又有一頭烏鴉落下來，對著長者叫了幾聲。

老烏鴉立刻道：“但是這附近的山野偶爾有成堆白骨出現，我們族裡的小七……也失蹤了。”

“何時？”

“兩個多月前吧？”它仔細回想，“帝流漿出現後，沒過幾天。”

賀靈川指了指蒼鷹：“不是被天敵所擒？”

“我們這裡，少有猛禽。”

賀靈川把肉乾袋子交給它：“回頭再來找你。”

當下官差將汪麻子帶回二百步外的衙署，賀靈川也一路踱去。

他牽著岩羊座騎，羊背上又停著一頭蒼鷹，身邊還有猛虎伴行……

隊伍四名成員，隻有他一個人類。這麼奇異的組合，回頭率很高。

更不用說鑽風獸也隨同前往。

羚老爺在本地可以任性而為，無人會有微辭。

說是衙署，但這地方很小，也就是一個小院四間屋，相當於鎮級辦公廳。牢房就在對門兒，能關七八人。

官差請賀靈川上座，奉茶。

妖怪們多半不愛喝茶，省了這道工序。

賀靈川擺了擺手：“事關機密，你給一間屋就行，不能有外人。”

他親自把汪麻子提了進去，著虎妖守在門口。莫說外人，連官差也不得進入。

但是羚老爺梗著脖子非要湊個熱鬨。

考慮到它也是苦主，賀靈川還是把它放進來了。

但鑽風獸個頭太高，進不了門，它低頭一撞，窗格子就碎了。

於是它欣欣然把腦袋伸進了窗子。

官府都聽見這個動靜，但沒人出來吱聲。

“把你知道的，都說出來。”賀靈川提醒汪麻子，“生死一線，切莫說謊。”

汪麻子衝他磕了兩個響頭，知無不言。

原來他跟鄉裡幾個要好的朋友，一起去五鬥鎮的客商那裡偷貨。對方是頭一次走這條商路的陌生客商，人生地不熟，輕易就被他們得手。

十來人連貨帶馬都偷了出來，正往回走，不知怎地走到官田裡去了。

官田裡正好有芝馬成熟，夜放寶光，有個鄉漢沒忍住，一伸手抱走了兩隻。

這一抱就出事了。

官家藥田都由鑽風獸一族看護，世代承襲。人家可不是山妖野怪，見這十餘人偷藥哪裡能忍，立刻來追！

汪麻子等人慌不擇路，雨夜能見度又差，居然跑進牛頭山去了。

然後，他們就看見了半山腰上的兩盞燈籠……

汪麻子被同伴撇下之後並沒有原地等死，而是用力滾進了邊上的灌木叢裡。

幸好天色夠黑，雨水和泥草也蓋住了他的氣味，鑽風獸們從他身邊跳過去，居然沒發現他的存在。

它們去追他的同伴了。

汪麻子在大雨裡躺了好半天，動都不敢動。

同伴沒再回來，鑽風獸也沒有。

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