這兒離官署不遠，一聽說“背著蝸殼的大妖怪”出現，官差趕過來的速度簡直破紀錄。

為首的站在木板邊上一看，手心汗都出來了，趕緊轉頭發號施令：

“讓術師布置遁術禁絕，快快，快啊！”

這不就是傳說中為禍赤鄢的蝸蟾嗎？它居然現身靈虛，這是千載難逢的好機會！

隻要逮到它，加官晉爵平步青雲一條龍就來了！

他們特地帶了好幾名術師過來，聞令散開，去貨棧外圍四個角落埋設法器。

聽說這大怪物遁地工夫了得，那就廢了它的招牌技能，讓它變成甕中鱉！

關於蝸蟾的版本在靈虛城有七八個，但可惜的是，沒有一個能囊括它的所有技能，比如蛙類和變色龍特有的——

長舌卷射！

官差頭子扯著嗓子對手下喊了幾句，剛布置好任務，忽然後方傳來破空之聲。

他沒來得及反應，就被卷了回去。

蝸蟾嫌他太吵鬨，眾目睽睽之下彈舌將他卷了回來，一口悶了！

二者之間的距離，足足有兩丈遠，蟾舌彈出時還打爛了兩塊木板。

這種速度，打破了人們對於蝸牛慢吞吞的刻板印象。

眼看這玩意兒居然還有遠程攻擊技能，周圍人群驚叫一聲，四散而逃。

蝸蟾咂吧一下嘴，好像回味了一下，才一頭紮進地底，消失無蹤。

術師的禁遁法陣都沒布好呢，獵物就溜了。

因公殉職一人。

入夜之後，南辛莊依舊燈火通明。

白沙矍的殺妖凶手居然現身靈虛城，這麼轟動的消息正在傳播，南城署立刻動員全部力量，盤問每一個目擊證人。

小孩子們早就跑得無影無蹤，劉嫂作為第一發現者，被反複詢問。

“大人我說了好幾遍了！”她從一開始的乖乖配合，到口乾舌燥，到有些不耐，“我不知道那怪物什麼時候來的，反正我看到它的時候它就趴在貨倉裡。我不小心碰到板子，它一回頭，嘴上還叼著東西！好像是草，或者草藥。”

官差拿草藥給她看：“是這種草藥嗎，你確定？”

“應該是吧？”劉嫂撓頭，“我又不是大夫，哪能認那麼仔細？貨倉裡不到處都是？”

“這白鬆貨棧平時都裝載什麼貨物？”

“我不知道啊。平時一車車來，一車車去，誰關心這個？”劉嫂茫然，“它又沒請我進去看門護院。”

說得很有道理，所以官差就把幾個看院的夥計給拿了回去，嚴加審問。

這幾個夥計嚇尿，直說自己從來沒見過蝸蟾。下暴雨的時候，他們都在屋裡呼呼大睡，根本不知道院裡進了這麼個龐然大物。

“那貨倉裡的夏枯草是怎麼回事，哪裡進的？”

“那就是……貨物嘛。”他們隻管裝貨卸貨，看守屋院，還能管主人家從哪裡進貨嗎？

最後，白鬆貨棧的管事也被找來。

他矢口否認貨棧存放夏枯草，但官差在貨倉裡找到的清單上，卻又分明寫著：

“夏枯草，一千三百斤，……入庫。”

入庫的日期和草藥的來源被水打濕了，墨糊成一團，不詳。

牽涉到不老藥案，南城署不敢耽誤，火速上報。

像這種大案要案，辦起來的效率很可觀。

很快，白鬆貨棧的幕後東家也被查了出來，居然是鳶國降將、潯州牧年讚禮年大將軍！

……

天不亮，年府就迎來了不速之客：

廷尉霍繼安、都雲使白子蘄，以及他們手下全副武裝的隊伍。

年讚禮一向有早起的習慣，這時才剛洗漱完畢，就接到兩位大員登門的消息，心頭不由得咯噔一響。

怎麼是這兩位？

廷尉出麵，向來沒什麼好事，更彆提都雲使了。

年讚禮不敢怠慢，出門相迎：“白都使、霍大人，什麼風把您二位吹來了？”

霍繼安問他：“南辛莊的白鬆貨棧，是不是你的？”

“……是我年初購入的。”年讚禮心頭一沉。香麥街的宅子幾天前才出過事，官家已經來找過他一回了，當時他就覺異常，但後麵沒人再來找他，現在這是？

他小心翼翼問道：“白鬆貨棧出了什麼事？”

“年大人，請跟我們走一趟吧。”白子蘄微笑，“我們路上慢慢說。”

“啊？這？”

沉默的天宮衛隊，立刻圍了上來。

淩晨人少，但年府外頭擺這麼大陣仗，來往的行人還是紛紛駐足。

年府外街區就有酒樓客棧，營業時間通宵達旦。

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