“噠、噠、噠……”

皮鞋踩踏地麵的聲音有規律地響起,在空曠的地下室中回蕩，如同鼓點一般敲擊著人的心靈。

“哢噠。”

燈光亮起，冷色調的光束打在角落蜷縮著的人影上。男人低下頭,瞳孔中映照出一張驚恐的臉龐。

“下午好，卡羅爾女士。”

漢尼拔禮貌地跟他的“客人”打招呼。

這裡是他專門存放食材的地下室，而他禮貌招呼的“卡羅爾女士”正是他近期選定的“食材”——沒錯,外人眼中體麵優雅又博學的漢尼拔·萊克特醫生，私下裡竟是一個殘忍又凶狠的食人魔。

身為未成年,哪怕再怎麼追問，能從大人那邊獲得的信息也有限。巴爾的摩警方沒有告訴那群少年的是，這幾l年來,他們這邊時不時就會有人失蹤，而在幾l天後便會發現失蹤者的屍體——每一具屍體都失去了一部分器官。

聯邦調查局的專家對作案者進行過側寫，初步推測這些受害者們失去的器官是被凶手吃掉了。

然而他們至今也沒找到犯下如此殘忍案件的食人魔，也是因此，凶手愈發大膽了起來,害人的頻率持續增長,讓FBI都相當頭疼。

很顯然，失蹤多日的卡羅爾·瓊斯律師在警方眼中就如曾經那些受害者一樣凶多吉少——在屍體被發現之前，如此殘忍的推測自然不適合告知前來詢問的孩子們。

不過事實卻與警方的推斷有所出入,至少目前,卡羅爾這位幸運的女士還好好的活在食人魔先生的地下室中，儘管多日擔驚受怕導致精神狀態不是很美妙，但好歹還沒變成餐桌上的一道美食。

讓卡羅爾活到現在當然不可能是漢尼拔大發善心。事實上,他原本打算給這位女士一個充滿“美感”的死亡方式——為了“獎勵”勇敢的律師小姐發現了自己的秘密。

然而臨時收到的醫學研討會邀請函讓他暫且擱置了這個想法。

研討會主辦方邀請他上台演講，就算是他，在演講之前也需要做一些準備,自然沒有時間去布置他的“死亡藝術”。而為了保證“食材”的新鮮度，他又不能提前把人殺掉，隻好先讓她多活一段時間。

但現在，他的“仁慈”提前到期了。

漢尼拔翻動著擺在一旁的女士皮包，從錢夾中抽出了一張照片。

那是一張合影：還未從大學畢業的卡羅爾笑容燦爛，攬著一個跟她有五六分相似、表情看起來有些靦腆的少年。

——正是和“瑞爾”交談的少年之一。

他拿照片在女子眼前晃了晃：“這是你弟弟吧，你們長得真像。”

卡羅爾驀地睜大了眼睛，原本被關了好幾l天精神萎靡的她，此刻突然拚命掙紮起來：“唔唔唔唔唔唔！！”有什麼衝著我來，不要動我弟弟！

儘管被堵著嘴沒能說出具體的話，但漢尼拔從她的表現中獲得了答案：“真是姐弟情深呢……”有那麼一瞬間，他想起了自己的妹妹。

來時直接抓個現行。

心裡想著後續的處理方式，咒靈勉強按捺下了當場詐屍的衝動。

***

漢尼拔總覺得今天的“食材”手感有些不對，切割時耗費的力氣比平常多了許多，但他觀察過後發現並無異樣，也隻能將其歸結於今天參與研討會太過疲憊。

他將精挑細選過的部位拿去冷凍室冷藏，用作明天的“招待”計劃，餘下則會找機會扔掉，留待警方發現。

就在他轉身的那一刻，原本安靜擺在台子上的女性頭顱睜開了眼睛，眸光幽深地注視著他離開的背影。

════════════

第二天的研討會上，漢尼拔輕易找到了那個顯眼的藍發醫生，這一次輪到他來主動搭話了。

作為一個精通心理學的專家，當他想要刻意和誰拉近關係時就沒有做不到的。很快，他就和瑞爾醫生熟絡了起來，然後順勢發出邀請。

“邀請我嗎？”醫生指了指自己，看起來有些受寵若驚。

漢尼拔微笑道：“是的，我覺得我們很投緣，恰好我的廚藝還算不錯，想厚顏邀請你來我家做個客。”

不論瑞爾醫生是否知曉他的真麵目，都不可能拒絕這份邀請。就算是為了進一步調查卡羅爾的下落，他也會同意的。

事實也如他所料，瑞爾醫生欣然答應，在今天的研討會結束後坐上了他的車。

萊克特家很大，裝修也很是精致，就算直接用來舉辦一場宴會都綽綽有餘，再加上主人家親自下廚，更顯出這場邀請的誠意。

——如果他端上來的“食材”不是自己分身的話。

***

“呃……萊克特先生，請問這是什麼肉？”

阿真盯著自己盤子裡的炭烤肋排，又不著痕跡看了眼缺胳膊少腿像個伽椰子一樣朝他打招呼的分身，艱難問了出來。

食人魔先生神情自若：“是羊排。”

分身：咩？

-->>