陳跡踩著山林裡枯黃的腐葉，一邊辨認著方向，一邊揮刀為身後三人砍掉路上樹枝與灌木。

冬季裡，浸了水的衣物貼在身上，猶如水蛭一般，將你的生命一點一點吸乾。

可陳跡他們不能停下來烘乾衣物，隻能不停逃命。

他回憶著烏篷船上那位行官的神情，對方見自己逃上岸之後並不慌張，仿佛自己已經命懸一線，沒有掙紮的餘地。

可河對岸到底有什麼？

這裡難道不是一片荒郊野嶺馬？

此時，張夏跟在他身後，忽然問道：“陳跡，你到底是什麼人？”

陳跡頭也不回的回答道：“醫館學徒。”

張夏充滿了疑惑：“醫館學徒能弄沉一艘船馬？”

陳跡劈砍著擋路的大葉冬青，隨口解釋道：“那艘船本就老舊，隨便鑿兩下就鑿開了。”

張夏看了一眼陳跡的背影，又看了一眼白鯉：“你就沒什麼想問他的？”

白鯉搖搖頭。

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張夏驚訝：“你和世子早就知道了是不是，所以你們才一點都不驚訝。”

白鯉點點頭。嗯了一聲。

張夏沉默了。

許久之後，她灑脫道：“抱歉，先前還多嘴勸你上進來著。現在感覺你起碼比你那兩個哥哥強多了。你要是想要罵我兩句就罵吧。我不還嘴。”

陳跡笑了笑：“罵你做什麼？”

張夏認真道：”謝謝你啊。謝謝你救了我們。“

陳跡想了想說道：“其實你不必跳河。這些殺手不是衝著你來的。即便你不逃跑，他們也不會向你動手。我猜他們一開始打算全部滅口的。可見到王爺的瞬間，改變了主意。”

白鯉疑惑：“為什麼會改變主意。？”

陳跡答道：“因為他們需要王爺活著。”

白鯉問道：“陳跡，你是不是猜到幕後主使的身份了。”

陳跡沒有回答。、

什麼人需要王爺必須活著？

謀反的人。

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謀反之人需要皇室血統作為旗幟，靖王若死了。他們便缺了出師的名義。

正當此時，遠處竟有密集的馬蹄聲響起，陳跡迅速拉著所有人蹲在灌木後。悄悄打量著山林外的土路。

片刻後，數十名流寇裝扮的騎兵從土路疾馳而過。

待騎兵經過後，又有數百人穿著皮甲，牽著獵犬經過。

陳跡心中一沉，這裡怎麼會有如此多的流寇？

不。

不是流寇。

白鯉湊近了問道：“陳跡，這些是龍王屯的土匪嗎？”

“不是。”

陳跡凝聲道：“災民落草為寇，武器都隻有菜刀，鋤頭，釘耙。怎麼會有成建製的騎兵和皮甲？龍王屯的災民已經被他們殺絕了。如今這些人是官貴豢養的私兵。”

白鯉與世子相視一眼，眼中均露出驚駭。

如今這群私兵明顯是在索拿他們，那麼，誰豢養了這群私兵，便是誰要殺他們。

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此處距離洛城隻有五十多裡地，仍屬洛城九縣統轄，有能力在這裡豢養私兵的人隻有兩人。一個是劉袞，一個是靖王。

世子艱澀道：“肯定不會是我父親想殺我們。他不是那種人。”

白鯉正要為自己父親辯解，卻見陳跡點點頭：“我也覺得不是靖王。”

兩人一怔。

陳跡繼續說道：“以王爺手段，若要殺我們，哪會給我們活命的機會？也正是因為對方不知道王爺與我們同行，才讓我們活到了現在。”

所以，這次要殺他們的，隻能是劉家。

“快走吧。”

陳跡站起身來，“他們正從河邊搜索過來，有獵犬的話，可能很快就會追上來。”

陳跡回頭，赫然看見白鯉雙頰紅潤，宛如醉酒一般，站起身時，也歪歪扭扭差點摔倒。

陳跡看向世子：“世子，摸一下郡主的額頭。”

白鯉抬手阻擋：“我沒事。不用管我。”

世子按下她的胳膊，伸手探了一下：“是燙的。”

發燒了。

大家昨天在牛車上吹了一天冷風。今天又在冰冷河水裡浸泡了半天，還得穿著濕衣服逃命。

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世子與張夏生病也是早晚的事。

思索間，遠處傳來犬吠聲。

陳跡看了一眼天色：“等不得了。現在就得走。郡主，得罪了！”

說罷，他抄起白鯉背在身後，轉身往西南方向狂奔起來。

那裡是陸渾山莊的地界，乃老君山道庭在山下的彆院。

白鯉腦袋無力的聾拉在陳跡肩膀上，輕聲問道：“陳跡，我們會不會死在這裡啊？”

陳跡篤定道：“不會的。”

“嗯！”

少女緩緩閉上眼睛，安心的靠在肩膀上微微喘息著：“陳跡！”